用了350万年，霸王龙数量发展到10亿只，为什么后来变成了鸡

提到恐龙，相信很多朋友都会想到霸王龙，毕竟在很多和恐龙有关的科幻作品中，这种来自白垩纪的顶级掠食者，都是主角中的主角。

据报道，根据前段时间的一项研究，科学家们发现，虽然霸王龙仅在地球上演化了大约350万年左右的时间，但是，霸王龙的数量却可能超过了10亿只，这是非常庞大的一个数量，这也意味着，或许在曾经的北美洲，更是其它尚未发现霸王龙化石的地方，这种庞然大物，曾经“遍地开花”。

曾有10亿只霸王龙统治地球？

从数量上来看，这真的是一个非常壮观的数字，不过，如果放在整个恐龙队伍之中，也就不值得一提了，要知道，恐龙可是从2亿多年前的三叠纪就已经出现了，而且恐龙化石遍布世界各地，这意味着，事实上曾经在地球上生活过的恐龙数量，可能要比曾经生活在地球上的人类数量还要多。

那么，从人类诞生至今，或者说我们更为精准一点，从现代人类的直接祖先——智人诞生开始，一共有多少人类生活在地球上呢？答案是超过1000亿人，而且由于现代人类仍然在地球上演化，这也导致这个数量本身也在逐年增加。

当然，由于“生老病死”的自然规律，事实上现生的人类数量并没有这么多，自然，虽然曾经有10亿只霸王龙统治地球，但是它们都来自于不同的时期，并不是一下子集中生活在地球之上的。

而且通过化石研究，科学家们发现霸王龙的寿命相较于其它恐龙而言，属于比较“短命”的，目前已知寿命最长的霸王龙，也仅有28岁。

这意味着，霸王龙的生命周期非常短，而且它们“更新换代”的速度也非常快，自然，这10亿只霸王龙也就可以在短短的350万年里，一代代更迭现身了。

作为曾经地球上最强大的肉食性恐龙，如果不是第五次生命大灭绝的突然到来，可能霸王龙也会继续在地球上生活很长的时间，那么，有观点认为，霸王龙事实上并没有灭绝，而是演化成一种我们非常熟悉的物种——鸡，这是真的吗？

霸王龙是鸡的祖先？

虽然鸡是家禽，但是鸡却是人类将野鸡驯化而来的物种，同时，再往前追溯的话，野鸡属于鸟类的一种，而现代科学研究认为，鸟类的祖先应该是某种小型的兽脚类恐龙。

比方说在我国辽宁西部地区，发现的中华鸟龙和孔子鸟，前者是一种长有羽毛的小型兽脚类恐龙，生活在树上；后者则是一种距今大约1.4亿年左右的原始鸟类，是可以在天空中飞翔的，这让研究者认为，两者之间是具有亲缘演化关系的。

自然，如果恐龙真的是鸟类的祖先，那么，说恐龙是鸡的祖先，也就没有什么奇怪的了，只不过，如果说曾经的恐龙界王者霸王龙，演化成了人类的盘中餐，这一点，就有点匪夷所思了，难道真的有这种可能吗？

这种观点，最早是从2007年的时候开始的，当时一名美国科学家通过研究，发现恐龙体内的蛋白质分子编码，竟然和鸡的蛋白质分子编码一致。

同时，早在上世纪50年代，达尔文在《物种起源》中提到过的家鸡起源于印度野鸡的说法，就已经被推翻了，这也让这名科学家提出了一个大胆的猜想：鸡可能是起源于霸王龙。

当然，这么说并不是完全正确，因为之所以蛋白质分子编码会契合，并不是因为鸡就是起源于霸王龙，而是因为霸王龙是兽脚类恐龙的一种，而在上文中我们提到过，现代科学研究认为，原始鸟类是起源于某种小型兽脚类恐龙的。

自然，从兽脚类恐龙的起源来看，原始鸟类和霸王龙也的确是同源同祖了，至少1亿年前，它们还没有分道扬镳，因此，存在着大量的相似之处，也就没有什么问题了。

从目前对霸王龙的研究来看，人类发现的霸王龙化石数量，仅为霸王龙总数的8000万分之一左右，这也意味着，我们对于霸王龙的了解，也还存在许多的不足之处，未来伴随着不断有新的化石出土，也将为我们更好地梳理霸王龙的演化史，以及搞清楚它们的起源和灭绝之谜，一起拭目以待吧！