现代中医教材里把中医学讲得好像是一门成体系的学问，从理论到方法，从经典到实践，看上去层层分明，条理清楚。但实际上，很多内容只是后人整理出来的“样子货”，并不能完全代表中医本来的面貌。过去百年，尤其是受到西医系统影响之后，中医被硬生生地“系统化”了，但原来的中医，并不是照着一个统一框架发展的，它是靠代代医者一点一点经验积累、摸索出来的东西。换句话说，中医不是设计出来的，而是“长”出来的。
最难的地方就在这儿。中医不能靠看几本教材、背几个方子就能入门。真正的学习之路，是必须自己从头啃古书、啃典籍，一字一句地读《黄帝内经》，慢慢消化《神农本草经》，再结合临床实践去体会、验证。书里很多话，初读时根本不明白，甚至觉得前后矛盾。但临床碰得多了，经验积累上来了，才慢慢读出味道来。这个过程，急不来，跳不过，别人教不了，只能自己一点一点熬过去。
也正因为如此，中医学的成才之路非常长。很多学别的学科的人，三十多岁已经崭露头角，甚至出了成果，但中医往往不一样。大多数真正有水平的中医，不是年轻人，而是年过半百才开始被称为“名医”。这是因为中医讲究“手到病除”，理论不是拿来背的，是拿来用的；而要会用，靠的是无数次的实践积累、辨证施治的磨练，这些都需要时间和经历的沉淀。
另外一个问题，是中医发展到今天，争议依旧不断。同一个病，有不同流派有不同解释；同一个药，有不同书籍给出不同用法；甚至连经络位置、腧穴主治，也经常众说纷纭。这些争议不是现代才有，而是从古代就一直存在。很多初学者刚接触中医时，会被这种“说不清”的状态搞得头大，不知道该相信谁、该跟着哪本书学。其实，这恰恰是中医的本质之一——它不是标准化、模式化的医学，而是一门依赖个体判断和经验处理的学问。
正因为中医的核心是经验、是活的思维，不是死板的理论，所以才必须重走那条艰难的路。这条路说到底，就是“自己悟”。再高明的老师，也只能点一盏灯，真正的探索还得靠自己走进去。古代的名医，哪一个不是啃书几十年、行医几十年，才慢慢积出一身功夫？所以，不要指望有捷径，也不要指望一本书、一个老师能把中医讲明白。这门学问，从来就不是用来速成的。
从这个角度看，中医学不是一个早已盖好顶的“房子”，而是一片还在开垦的“老林子”。每个想进入这片林子的人，都得自己带着锄头和灯，边走边砍，边学边悟。路径不会一样，答案也不会统一，但只要方法对、方向对，迟早能找到属于自己的理解和体会。正因为中医难，才更值得去钻；也正因为它的复杂和深沉，才让真正的中医人成为极其珍贵的存在。