随着年龄的增长，我们的听力会变差，不仅是因为内耳中感知声波的毛细胞受损，还因为我们的大脑不再善于从背景噪音中抓取关键词，形成有意义的信息。这是加拿大科学家帕斯卡尔·特伦布莱的结论。2020年，在一项研究中，她扫描了32名年龄在19-87岁的志愿者的大脑。分析结果显示，随着年龄的增长，与听力和语言理解相关的大脑皮层会逐渐变薄。因此，老年人处理听觉信息的脑细胞更少，来自听觉通路的神经信号更少，导致老年人的听觉效率低于年轻人。
随着年龄的增长，眼睛的调节能力也会下降，所以老年人会出现对焦困难、夜视能力差等问题。大脑的退化也会让我们看到的颜色不一样，我们很难确定移动物体的速度和方向，分辨细节的能力也会下降。然而，器官退化有时会带来好处，比如当身体疼痛时。2020年，西班牙神经心理学家安娜·玛利亚·冈萨雷斯-罗尔登的一项研究表明，67岁左右的人对疼痛的敏感度低于21岁左右的年轻人。脑成像结果显示，在老年人的大脑中，感知疼痛和产生负面情绪的脑区之间的联系较弱，而前额叶皮层和感觉中枢之间的神经网络活跃，这可能是老年人对疼痛相对不太敏感的原因。
（文章摘自《奇点科学》 2023杂志征订 科普杂志 http://www.zazhipu.com/2027353.html ）
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