有的患者一听到髌骨软化，以为是打软腿，打软腿是髌骨软化的一种症状，但打软腿的原因有很多，例如滑膜炎，半月板损伤，滑膜皱襞综合征，神经系统疾病等，髌骨软化实际上是指髌骨的软骨缺乏应有的韧性和强度，因此变“软”了。
怎么发生的
髌骨软化多是由于膝盖软骨遭到了异常机械力的破坏所致，髌骨即膝盖骨，背面覆盖有透明软骨，与透明软骨覆盖的股骨沟（大腿骨）关节连接。透明软骨起保护关节的作用，一旦发生了软骨降解、软化、破裂和解体，就会发生髌骨软化。不及时治疗的话，软骨可能完全分解，膝盖骨就会彻底失去保护。
髌骨软化主要有以下症状：
- 膝盖疼痛。
- 膝盖骨里面有“嘎吱”的声音，有摩擦感。
- 双腿酸软无力，打软腿，严重的还有股四头肌萎缩。
- 膝盖肿胀和炎症。
- 爬楼梯、蹲下或坐着后症状加重。
病情的发展是阶段性的，开始患者可能感觉膝盖怕冷，接下来有轻微疼痛。随着病情发展，膝盖发出“嘎吱嘎吱”的声音，说明软骨开始变粗糙和断裂了，发展下去肿胀和炎症加剧，主要分四阶段：
- 关节面完整，软骨结构没有明显异常，有一定程度的疼痛和肿胀。
- 关节面出现裂缝和碎裂，软骨结构开始破损，膝盖发出响声。
- 局部大块软骨缺损，厚度明显变薄，会直接产生结构方面的问题，引发运动功能障碍。
- 软骨全部剥落，软骨下面的骨头暴露出来。
能治好吗？
首先，髌骨软化症是不能治愈的，软骨一旦出现缺损，失去了韧性和强度，就是不可逆的。不过通过积极地治疗，改善患者的临床症状还是可以实现的，甚至有可能将病情停留在某个阶段不发展。从髌骨开始软化，到逐渐开裂，接下来软骨缺损，最后软骨下的膝盖骨头暴露出来，这个过程可能需要很长时间，患者开始的时候可能只会感觉膝盖怕冷，爬山或者上下楼梯会有不适。
髌骨软化通常是年轻的患者，多是由于膝盖软骨遭到了异常机械力的破坏，对于早期的患者（见以上第一阶段以及第二阶段的部分患者），建议以保守治疗为主，主要包括物理治疗和药物治疗，物理治疗可进行锻炼和肌肉加强训练，通过增强髌骨周围肌肉的力量，减轻疼痛和改善功能，也可根据情况注射玻璃质酸钠。药物治疗主要用来缓解疼痛等症状。症状较严重可考虑微创手术进行治疗。
和骨关节炎的关系
骨关节炎是一种退行性关节疾病，也会引起膝盖疼痛，这种疼痛在老年人中更为常见。它和髌骨软化都是涉及膝盖关节软骨的疾病，但髌骨软化症多见于年轻人，两者还有以下区别：
- 疼痛性质：髌骨软化症通常表现为局部膝关节前部疼痛，蹲下或爬楼梯等活动会加剧这种疼痛。而膝骨关节炎通常会引起深部疼痛，这种疼痛会辐射到腿部的其他部位，并随着负重活动而恶化。
- 疼痛的放射：髌骨软化症的疼痛通常仅限于膝盖，而膝骨关节炎的疼痛可以向上放射到大腿或向下放射到小腿。
- 症状：髌骨软化症可能伴有磨牙般或刺痛感，而膝关节炎通常包括关节僵硬、捻发音和活动范围减小。
髌骨软化症一般是指年轻患者，到了55或者60岁以后，关节间隙变窄，有可能转变为膝骨关节炎，如果已经发展成三期或者四期骨关节炎，医生可能建议进行人工膝关节置换。这种手术可以有效的减轻膝盖症状，但人工关节有使用寿命，髌骨软化症的患者普遍年轻，因此不建议过早进行置换。
医学科普，仅供参考。
