荔枝新熟鸡冠色,
烧酒初开琥珀香。
欲摘一枝倾一盏,
西楼无客共谁尝。
——唐·白居易
相传,一日白居易正在家中修改诗稿,有位南方的诗友来看望他,还带来一些刚成熟的荔枝。于是两人一边研究诗稿,一边品尝鲜美可口的南方佳果。这时,白居易的侍女春兰进来,看见桌子上摆着许多荔枝核,就包在一起,随手放在了桌子的抽屉里。
一个月后,白居易因受凉得了疝气病,行动不便,春兰到郎中家取药,郎中问明病情后,把预先包好的中药给了春兰。春兰回到家,因为一时忙于做另外的家务活儿,没有立刻煎药,就顺手把中药放在了原先放荔枝核的抽屉里。

过了一会忙完后,春兰从抽屉里拿出郎中包好的中药,打开一看,是几粒荔枝核。她忽然想起了自己存放的荔枝核,以为是拿错了,于是打开另一个纸包,一看也是荔枝核。她思索了一会儿,难道荔枝核能治疝气病?
为了慎重起见,春兰又到郎中家询问。郎中说处方就是荔枝核,是治疝气病的良药,春兰这才熬了荔枝核水,让白居易服用。没过几日,白居易的疝气病就好了,果然荔枝核能治疗疝气病。从此,荔枝核就成为一味重要的中草药流传了下来。

中药荔枝核,无患子科植物荔枝的干燥成熟种子。荔枝核味甘、微苦,性温;归肝、肾经有行气散结、祛寒止痛的功效。现代研究证实,荔枝核有降血糖、调节血脂、抗氧化、抑制病毒、抗肿瘤及抗肝损伤、提高免疫力等作用。
《本草纲目》中云:荔枝核“行散滞气,治颓疝气痛,妇人血气痛。”荔枝核辛行苦泄,性温驱寒,主入肝经,有疏肝理气、散结消肿、祛寒止痛之功,可与小茴香、青皮、乌药等同用治寒凝气滞之疝气疼痛、睾丸肿痛,如荔核散(《世医得效方》)。此外,荔枝核疏肝和胃、散寒止痛,可治肝气郁结、肝胃不和之胃脘胀痛、肝郁气滞血瘀之痛经及产后腹痛,如荔香散(《景岳全书》)、蠲痛散(《妇人良方》)。

《食疗本草》中载:荔枝“食之通神益智,健气及颜色,多食则发热。”荔枝含糖量很高,如果真的如苏东坡所说“日啖荔枝三百颗”身体怕是受不了啊!