低碳水化合物饮食距今已有160多年的历史，是重要的减重策略之一，主要适用于超重和肥胖的人群，尤其是伴有2型糖尿病和非酒精性脂肪肝等代谢性疾病的超重和肥胖的病人。
那么，低碳水化合物饮食的减重效果怎样？除此之外，还有其他好处吗？
减轻体重
大多数研究表明，与其他减重饮食相比，低碳水化合物饮食，尤其是极低碳水化合物饮食，可诱导体重的快速下降。
刚开始的体重下降是由于机体水分的流失，但随着低碳水化合物饮食的持续，体重的下降则是由于机体脂肪的消耗。
但无论采用哪种减重饮食方案，随着依从性的减低，一年之后的减重效果都是类似的。需要注意的是，这里的低碳水化合物饮食包括了随意限制碳水化合物摄入量的各种饮食，而与之比较的其他减重饮食为限制总热量摄入的各种饮食。
因此，是否采用低碳水化合物饮食减重因因人而异，对于采用低碳水化合物饮食的人群要监测效果和不良反应。
降低血糖
增加饮食中碳水化合物的摄入量可增加机体对胰岛素的需求，不利于糖尿病病人的血糖控制。
因此，无论是否采用降糖药物治疗，控制饮食中碳水化合物的摄入量始终都是糖尿病治疗的基石。
最近的一项研究表明，极低碳水化合物饮食可显著减少糖尿病病人胰岛素和口服降糖药物的使用，并显著降低其糖化血红蛋白水平，同时在治疗12个月时依然有较高的依从性。
一项荟萃分析显示，低碳水化合物饮食可增加2型糖尿病的缓解且通常情况下是安全的。
低碳水化合物饮食作为糖尿病的一种医学营养疗法已被纳入美国糖尿病协会和欧洲糖尿病研究协会的糖尿病治疗指南。
最近的一系列前瞻性随机对照试验显示，极低碳水化合物饮食(碳水化合物占总热量的14%)有利于血糖控制、体重下降和降糖药物的持续减少。
调节血脂
血脂异常是糖尿病心血管疾病的危险因素，低碳水化合物饮食对血脂的影响存在着一些矛盾的结果。
一些研究表明，低碳水化合物饮食可增加低密度脂蛋白胆固醇水平，而其他研究则发现，这种增加是微不足道的。
对于其他血脂指标，研究证实，低碳水化合物饮食具有降低血甘油三酯水平，增加高密度脂蛋白水平的作用。
其他获益
抗癫痫药物于1920年问世，在此之前，极低碳水化合物、中度脂肪和高度蛋白质的生酮饮食已被成功用于癫痫的治疗。
最近的研究则表明，生酮饮食可使痤疮、恶性肿瘤、非酒精性脂肪肝、多囊卵巢综合征和阿尔茨海默病等多种疾病得到改善。
此外，生酮饮食可为运动员的耐力运动提供持续和稳定的能量来源，也可优化休闲人群高强度训练中的身体组成。
