在苦等了5年之后，舰载版直-20终于登上052D驱逐舰了。有博主上传了最新批次052D驱逐舰搭载直-20舰载直升机的照片。在照片里，一艘已经舾装完毕的052D驱逐舰停泊在码头，飞行甲板上停放了一架尾翼折叠的直升机。从独特的发动机尾喷口和传统尾桨，可以确定这并非是舰载版的直-9C/D，而是舰载版的直-20。
从尾翼折叠处判断这架舰载版直-20并非是真机，而是一架全尺寸模型，用途是在这艘052D驱逐舰海试期间进行甲板调度、系留，以及相关设备运作等测试工作。
至于搭载的舰载版直-20是反潜型的直-20F还是突击运输型的直-20J，笔者认为是直-20F。做出这样判断的原因很简单，那就是单机库的052D驱逐舰没得选。
综合公开信息显示，舰载版直-20目前有两款，一款是突击运输型的直-20J，定位与直-9D类似，主要用于海上突击运输、搜救、对地/海打击等。
突击运输型的直-20J
另一款则是反潜型的直-20F，主要用于反潜作战，也可以根据实际情况执行直-20J的任务。
反潜型直-20F
对于采用双机库设计的055大驱而言，其舰载直升机的选择非常灵活。可以根据实际需要选择部署两架直-20F，或者是一架直-20J、一架直-20F。这一点也得到了官媒的认证，比如2022年7月份央视放出突击型直-20J和反潜型直-20F在055大驱进行测试的画面。
055是双机库，舰载直升机选择灵活性更高
在055上测试的直-20J
在055上测试的直-20F
但是对于只能携带一架舰载直升机的054A护卫舰、052C驱逐舰和052D驱逐舰而言，其舰载直升机的选择就要比055大驱小得多，因此搭载的舰载版直-20必定是直-20F。
直-20F明显要比直-20J更加复杂，因此研制难度也更高，研制耗费的时间也更长。这也是为何直-20J已经在海军服役（部署到了075型两栖攻击舰上），并在去年的珠海航展上公开展示，而直-20F距离服役依然遥遥无期，甚至去年“达州”舰在海试时搭载的全尺寸模型还是卡-28，而不是直-20F。
已经服役的直-20J
珠海航展上的海军直-20J
通常来说，搭载何种舰载直升机全尺寸模型进行海试具有很强的指示性，几乎等于是明牌会使用哪一款舰载直升机。比如“达州”舰海试时搭载卡-28的模型，表明当时052D驱逐舰暂时还只能用直-9C/D。PS：至于为何不是卡-28，因为海军已经放弃卡-28作为舰载反潜直升机。对于计划未来搭载直-20的052D驱逐舰而言，4吨级的直-9模型太轻，卡-28模型的重量则刚刚好。
搭载卡-28模型进行海试的达州舰
结果一年不到的时间，图中这艘最新批次052D驱逐舰便已经搭载直-20F的全尺寸模型进行海试。这也表明直-20F的研制工作取得了突破性进展，说不定已经定型，目前正在进行批量生产中。
直-20F
那么直-20F的服役将会为中国海军带来什么呢？
目前，054A护卫舰、052C驱逐舰和052D驱逐舰（也包括052B驱逐舰）搭载的舰载反潜直升机主要以4吨级的直-9C为主。
从052D驱逐舰上起飞的直-9C/D
从南昌舰上起飞的直-9C/D
相比美国海军主力的MH-60R舰载直升机（10吨级），机体空间和载重较小的直-9C必须双机出动才能执行完整的搜潜和反潜作战（一架吊放声呐进行搜潜，另一架携带反潜鱼雷进行攻潜），这意味着054A护卫舰、052C神盾舰和052D驱逐舰在单艘状态下无法完成完整的航空反潜作战。而且直-9C的反潜作战半径只有50公里~70公里，与目前主流的潜射重型反舰鱼雷的射程相当，无法将航空反潜网外推到安全距离之外，水面舰艇的安全无法得到保障。
相比之下，诸如MH-60R和卡-28这类大型反潜直升机不仅能够独自完成搜潜和反潜作战，而且其反潜作战半径超过200公里，能够最大限度确保己方舰艇远离潜艇的威胁。
很显然，航空反潜能力成为我国海军最大的短板之一。然而它们在研制的时候，确定搭载的是一款大型反潜直升机，即12吨级的俄制卡-28反潜直升机。卡-28属于12吨级的大型反潜直升机，在2000年前后与“现代”级驱逐舰一同引进。
卡-28采用了共轴反桨双旋翼，这种气动布局的最大好处就是没有尾桨，整机更加紧凑，卡-28的机身长度只有11.30米 ，旋翼直径15.90米/12.25米（旋翼折叠）。相比之下，4吨级的直-9C的机长13.46米，旋翼直径11.93米。可以看到，12吨级的卡-28的尺寸竟然比4吨级的直-9C还要紧凑。
兼顾了大型反潜直升机的强大战力以及轻型直升机在尺寸上的优势的卡-28，对于当时需要严格控制驱护舰尺寸的中国海军而言吸引力无疑是巨大的。
当然，卡-28也不是没有缺点，比如它的高度要比采用传统布局的直升机要高不少，卡-28至桨毂顶部的高度达到了5.40米（相比之下，直-9C仅为4.01米）。这也是早期批次054A护卫舰、未升级前的052B驱逐舰，以及052C/D驱逐舰的直升机库被加高的原因。不过相对于它的优点，这个缺点并非不能接受。
当时海军计划将卡-28国产化，并将其部署在054A护卫舰、052C神盾舰和052D驱逐舰上作为直-20F服役前的过渡。不过计划赶不上变化，多重因素下，海军最终放弃了卡-28的国产化。而这也导致054A护卫舰、052C神盾舰和052D驱逐舰只能使用直-9C，航空反潜能力存在巨大短板。
052C型驱逐舰“郑州”舰搭载卡-28
而这次直-20F的全尺寸模型登上052D驱逐舰，无疑将终结海军驱护舰“大船搭小机”的尴尬历史。而海军航空反潜战力的短板也将得到弥补，与美国等海军强国的差距也将进一步缩小。
