每次写英国问题时,我都会反应式地加上这句“我一直都反对香港人移民英国”,这不是咀咒,而是好言相劝。世界经济的三个高地是欧洲、东亚和和北美,在可见的未来三十年,欧洲的发展前景是最差的:去工业化、原住民少子化、财政纪律混乱、网红政客当道、缺乏足够的先进产业、内部又不团结。以上问题除了少子化外,不仅不见于东亚,而且东亚区相对而言更是各方面表现的优等生,其核心国中国也将在未来十年经济规模超越北美核心国美国,可以说,东亚的前途是最好的。
英国的问题更为突出,前几年脱欧引起的震荡:东欧劳工短缺、金融业打击等还没有好好应对,即在2020年来了疫情封锁;今年又叠加上俄乌冲突引发的地缘和能源危机。正是一波未平,一波又起,现在各危机同时出现,英镑疲软是很正常的。
这两年移民英国的港人,从大环境看是从上升的平台走到下沉的平台,个人的小环境则是从香港中产阶层下降至英国的低收入阶层,可谓是连输两次。但是我怎也想不到,英国的衰落之快速,更远超预计,我无法想像英国政客在这风两飘摇的日子里,还昏招四出,火上加油,直接把英镑推向急症室,并在昨天创下了有史以来最低的币值,是真有史以来!
9月23日,英国新政府宣布了自1972年以来最激进的减税方案,包括取消将公司税上调至25%的计划、取消45%的最高税率、大幅削减印花税等等。相关减税方案价值高达450亿英镑,规模超过了1988年戴卓尔夫人执政时期推出的减税措施,是半个世纪以来规模最大的一次。
这次减税本应可增强市场对英国经济发展的信心,逻辑上英镑应该是走强才对,为何市场反应却是完全相反的呢?
按常理来说,政府应该是采用逆周期经济政策,即在经济衰退时大幅放水刺激经济,反之亦然。但英国政府这次却是用乱周期政策。
这次英国减税是为有钱人服务的,方案里取消45%的最高所得税税率,这个税率仅适用于最高收入人群,与平民阶层没有关系,但减税也大幅减少了英国政府的财政收入。市场预计,未来五年将减少大约1,610亿英镑的税收,偏在这时候,英国政府已经宣布补贴家庭能源账单,未来6个月内就需要花费600亿英镑。
税收来源减少了,而财政支出又要增加,英国政府只能有一招:印钱。
于是,英国通胀本已是G7最高,现在一边加息压抑通胀,一边加速印钱又引发通胀,如此混乱的经济政策,叫人怎能对英镑有信心?
去年移民英国的港人,在一年不到的时间,英镑从10.76下跌到8.1356,帐面跌幅达近四分之一,而在息口更高、经济更差的情况下,回流香港可能是最终或唯一的选择。
现在我可以问一个即将到来的问题:移民英国的香港人会回归吗?
文:悠然