一组微型无人机潜入福岛第一核电站三座受损反应堆中的一座内部拍摄的视频显示，反应堆堆芯的厚壁钢制容器底部出现一个巨大破洞，块状疑似熔融核燃料碎片从破洞处垂挂而下。这是核泄漏事故发生15年来，工作人员首次观测到反应堆压力容器底部的真实状况。
此次公布的珍贵影像，由尺寸仅12厘米×13厘米、单台重量仅95克的微型无人机拍摄完成。这批无人机被部署在3号反应堆内部，执行为期两周的探测任务，全面采集反应堆内部影像、辐射强度及其他相关数据，相关影像资料于周四晚间正式对外公布。
当年那场特大地震及引发的巨大海啸，彻底摧毁了福岛第一核电站的冷却系统，直接导致1号、2号、3号三座反应堆相继发生堆芯熔毁事故，成为全球核电史上最严重的核灾难之一。
截至目前，这三座反应堆内仍残留至少880吨熔融核燃料碎片，内部辐射水平依旧处于极高危险值，对人体和环境存在严重威胁。负责运营管理福岛第一核电站的东京电力公司（东电），此前已成功从2号反应堆内部提取到微量熔融核燃料样本，但三座反应堆尤其是3号反应堆的内部具体损毁情况，外界始终知之甚少，核心区域探测工作长期面临极大阻碍。
东电方面表示，后续将继续投放更多遥控探测设备，开展进一步采样与分析工作，全面研判熔融核燃料的状态，同时研发适配高辐射、高损毁环境的专用机器人，为后续开展核燃料碎片清理工作做准备。业内专家普遍指出，福岛核事故后续的核燃料碎片清理工作，仍需耗费数十年时间才能逐步完成，难度远超预期。
据核电站运营方东电介绍，此次探测任务的核心目标之一，就是让无人机尽可能靠近压力容器底部，获取该关键区域的一手数据与影像，此前受技术和辐射限制，这一区域始终无法实现近距离探测。
本轮无人机探测任务启动后，工作人员操控微型无人机单次单台升空，在反应堆主安全壳内部，小心翼翼绕过各类碎片、损毁设备及其他障碍物，完成多轮飞行拍摄，重点记录压力容器底部及周边区域状况。拍摄画面清晰显示，原本封闭的压力容器内部，多根管道出现破裂，各类结构部件严重损毁；同时有大量棕灰色块状、絮状物质，如同巨型冰棱一般从容器破损处垂挂下来。
东电发言人桑岛正树正式确认，压力容器底部确实存在明显破洞，画面中垂挂的块状及沉积状物质，经初步研判为熔融核燃料碎片。
除拍摄高清影像外，这批无人机同步完成了内部辐射强度检测，采集了完整空间数据，将用于绘制3号反应堆内部高精度三维地图。桑岛正树表示：“我们获取了极具价值的核心数据，这些数据将直接用于后续反应堆内部深入调查，同时为制定熔融核燃料碎片清理方案提供关键支撑。”
此次无人机探测任务，距离上一次水下机器人对3号反应堆内部开展模糊探测，已时隔近十年。相较于此前的探测手段，微型无人机凭借体积小、灵活性强、可深入狭窄区域的优势，首次清晰捕捉到压力容器底部的核心损毁细节，为福岛核事故后续处置工作迈出了关键一步。
