日本首相高市早苗在2月8日众议院选举中带领自民党取得压倒性胜利后，不久便高调宣布一项所谓“重大成果”。她将日本科研船“地球号”在南鸟岛附近海域约6000米深海底成功抽取含稀土泥浆的试验，包装为日本降低对外依赖的关键进展。英国广播公司分析指出，中方近期对日采取的应对措施，正以低强度、持续性的方式产生效果，给日本经济带来切实压力。
高市早苗作为日本政坛保守派代表，长期主张强化防卫力量、修改相关政策。2025年出任首相后，她在地区事务上多次发表强硬言论，尤其11月在国会称若中国台湾地区受到攻击日本可能介入，直接触碰中方核心利益。中方对此表明严正立场，指出这是干涉中国内政。此后中日关系明显紧张，高市早苗政府面临多重挑战。2月她解散国会提前选举，意在巩固执政基础，自民党最终大获全胜，为其短期内赢得一定政治空间。
选举结果公布不久，日本海洋研究开发机构的“地球号”科研船于2月14日返回静冈县清水港。该船1月12日出港，1月30日抵达作业海域，2月1日完成深海抽取泥浆作业。日本政府2月2日宣布试验成功，高市早苗随后多次在公开场合强调，这是日本构建国产稀土供应链的重要一步。相关研究显示，南鸟岛周边海域稀土资源量推测超1600万吨，理论上可满足全球部分领域数百年需求。日本媒体对此进行大幅报道，试图释放摆脱单一供应来源的信号。
但实际情况远非宣传那般乐观。此次作业仅为技术验证，目的是确认设备在极端深度下的连续抽取能力，泥浆样本仍需进一步分析含量与分离工艺。该项目自2018年启动规划，真正的大规模验证试验要到2027年2月才开展，目标日均采集约350吨泥浆。
后续还需在南鸟岛建设脱水设施，再运回本土精炼。日本政府计划在2028年3月底前完成经济性评估。专家指出，深海泥浆含水量高、稀土浓度低，提炼成本远高于陆地矿，环境影响评估也存在诸多难题。这一路线投入巨大，短期内难以形成稳定产能。
中方始终主张通过对话妥善处理分歧，但面对日方涉台错误言论，不得不采取必要措施维护国家主权与安全利益，其中包括对输日两用物项实施出口管制，稀土相关产品也在管控范围内，此举完全符合国际通行规则，旨在防范风险外溢。
日本进口稀土约七成来自中方，此前供应链稳定，当前面临调整压力。高市早苗政府因此加快对日美合作，去年10月与特朗普签署关键矿产协议，计划联合开发南鸟岛周边资源。这类替代方案耗时耗资巨大，日本企业已面临原料保障的实际困难。
英国广播公司近期刊文分析称，中方此次应对策略与以往不同，未采取全面对抗，而是以分散、低强度的多种手段在经济、文化、外交等领域持续发力，使日本内部消耗逐步显现。
文章认为，中方保持克制同时精准触及日本经济痛点，导致日本难以获得盟友全面支持。由于相关措施未上升至军事层面，G7国家缺乏直接介入的理由。BBC指出，这种“磨损式”做法已显现效果，日本被迫投入更多资源应对供应链风险，客观上分散了其在其他领域的精力。
高市早苗胜选后虽在推进防卫预算提前达标等政策，但稀土问题成为难以回避的考验。日本国内企业调查显示，不少企业对供应链稳定与财政纪律表示担忧。深海开采项目虽被视为战略亮点，但技术瓶颈、成本压力与环保顾虑使其商业化前景充满不确定性。中方外交部发言人早已指出，日本相关报道近年来反复出现，实际效果需理性看待。事实证明，依靠高成本技术路线，短期内难以替代成熟稳定的国际合作。
中日作为近邻，保持稳定关系符合双方根本利益。中方始终坚持和平发展道路，愿在相互尊重基础上推动务实合作，但任何损害中方核心利益的行为，都会遭到坚定回应。此次围绕稀土的博弈，再次表明中方有能力、有智慧维护自身权益，也让外界看清，日本试图单方面改变对外依赖格局的努力，面临现实制约。英国媒体的观察，也印证了中方策略的针对性与有效性。
