局势逆转,罕见一幕出现,日本首相竟公开敦促美国照自己的要求来,怎么回事呢?
日前,日本首相石破茂主动致电美国总统特朗普,讨论关税、外交及安全等议题,美日已经确认要在6月中旬开展会谈,为什么石破茂要赶在美日会谈前致电白宫呢?根据石破茂的说法,双方通过这次对话进一步加深了了解。从措辞来看,本次双边对话,似乎谈的还是不错的,但真的是这样吗?根据日本媒体的介绍,石破茂公开向特朗普提出希望达成符合两国利益的要求,还一再要求美方重新评估对日本采取的关税措施。
这一措辞,几乎等同于说这次石破茂电话拨往白宫,是逼特朗普做一件事,在关税问题上尽快调整自己的措施,依照日方的要求来。发生这样的事情,恐怕绝大多数对美日关系有所了解的朋友都会大吃一惊:难道太阳打西边出来了,日本竟然敢逼美国?
日本是被美国驻军的国家,在防务问题上高度依赖美国,战略上更可以视作美国的“附庸”,因此美日双边关系,无法与正常的两国关系相提并论,可以说在过去绝大多数时候,尤其是日本被右翼政党主事时,日方几乎没有和美国讨价还价的本钱,美方稍稍施压,日方就不得不服软。
此前特朗普就职后不久,石破茂开启访美,期间发表了很多违背他访美前主张的言论,这就可以视作美国对日本无与伦比影响力的真实写照。大家从很多方面,都可以感受到美国在日本心目中几乎无法对抗的形象,比如多年来,驻日美军在日本胡作非为、无恶不作,然而对此日本政府几乎无能为力。
那么既然如此,为什么在这个时候,石破茂突然变得无比硬气呢?目前看来,可能有三点原因。第一个原因在于特朗普外强中干、色厉内荏的本质,很可能已经被石破茂看穿了。近期美日争议的焦点,其实还是特朗普对日加征关税一事。为这件事,美日代表已经谈了至少三轮,而且就在距离本次通话不足一星期以前,石破茂还和特朗普进行了一次通话,这次是第二次。
累计加起来,美日就关税问题上的分歧,在本次通话前已经至少讨论四轮了,双方互不相让。随着时间推移,石破茂也发现了问题:这么多轮通话都没谈妥,以特朗普的急性子,为什么他不立马采取措施对日本施压呢?更何况,石破茂已经不止一次公开表示,不想对美让步,以美国的霸道程度,在发现日方不肯让步的情况下,没道理会这么有耐心。
唯一合理的解释就是,特朗普当下没有底牌,很可能承受不起和日本在经贸领域彻底撕破脸,全面开打关税对抗的后果。自始至终,特朗普的关税政策都只是在吓唬日本,想要以此迫使日本和美国签署贸易协议,大规模进口美国商品。
第二个原因,石破茂有信心,美国的命门已经被自己捏住,这个命门,就是美债。日本是除美国自己外,当下全球持有美债规模最大的国家,没有之一。原本在近年,美债滚雪球已经很严重了,加上近期受到特朗普关税以及美国经济现状等多重因素影响,美债市场表现已经有些不妙,出现了连番波动。在这个时候,一旦美债被大规模抛售,很可能引发美国股市、债市和汇市三线齐崩,以美国当前的情况,很可能是顶不住这个后果的。
其实早在4月,美债已经出现了异常波动,当时就有美媒称是日本干的,连涉事机构都曝出来了。在这个时候,日方连忙跳出来澄清,表示自己不会动用美债反制美国。美媒的高度关注,也反映出美国当下其实对于日本是否会动用美债反制自己存在一定担忧。为此,日本对是否要抛售美债的态度,也发生了微妙的改变。
此前,日本财务大臣加藤胜信曾被问及,日本持有的美债是否可以作为与美国进行贸易谈判的一张“牌”?他的回应是,这确实是一张“牌”,至于是否要用,那就另当别论了。不再明确否定会抛售美债,因此,如果特朗普持续步步紧逼,日方进一步改变态度,决定用抛售美债来反制美国,也不是不可能。
第三则是因为特朗普的关税政策可能进行不下去了。就在石破茂这次致电特朗普的前一天,美国国际贸易法院裁定特朗普的“对等关税政策”超越其法定权限,要求撤回。这表明特朗普的关税不仅遭到国际社会的反对,在国内也面临极大阻力。因此美国国际贸易法院这一裁定,使得石破茂觉得当下时机成熟了,可以进一步催促特朗普放弃施压日本。
当然,石破茂觉得自己有实力跟特朗普叫板,特朗普未必会这么认为,“对等关税”政策是特朗普新任期经济主张的重要组成部分,且推进至今快2个月,没有多少实际成效。以特朗普的顽固程度,他未必能接受这一结局,更何况还是面对日本!所以面对石破茂的催促,不排除特朗普还是会不做理会,尝试继续施压日本。