据悉，去年北约秘书长的选举曾一度引发各国关注，这次选举也成为西方各国的一次政治博弈。当时北约秘书长斯托尔滕贝格的任期已经结束，加上其本人明确表示“不希望继续履职”的意图后，新任北约最高领导人的人选进入待定状态。呼声颇高的英国前国防大臣华莱士曾向西方国家“自荐”并希望他能担任秘书长一职，但最后经过一番商讨后，北约宣布继续让斯托尔滕贝格担任秘书长，此次已是斯托尔滕贝格第四次任期延长，如此不寻常的结果自然受到热议。
此后越来越多的细节被披露，美媒《华盛顿邮报》曾在去年11月末曝光，英国前防相华莱士是被美国政府“一票否决”的，拜登不希望他担任北约秘书长。虽然华莱士历来以强硬的态度示人，而且对中国、俄罗斯等国家多次放出强势的“狠话”，或是扬言准备战争，但美媒认为拜登政府并不是非常满意他的态度。而且美国也有自己的“理想人选”，最后没有顺利上任，继续延长斯托尔滕贝格的任期是各方唯一能接受的妥协结果。
17日，德媒《世界报》继续曝光了一条信息：当时美国的“理想人选”正是欧委会主席冯德莱恩，美国国务卿布林肯向拜登建议，让冯德莱恩担任下一任北约秘书长。后续拜登向德国总理朔尔茨征求意见，但遭到了后者的激烈反对。朔尔茨坚决不同意这一任命，他称北约秘书长“不能让德国基督教民主党人来担任”，且自己认为冯德莱恩对俄罗斯的敌意太强，这不是一个好的结果，不过德媒并没有说明最后结果和朔尔茨的反对是否有关系。
根据资料显示，在担任欧委会主席之前，冯德莱恩的上一份工作是德国国防部长，履历非常符合北约秘书长的条件；但她被同为德国人的朔尔茨如此反对，还是很出乎意料的。有分析人士提及，德国对欧盟的影响力很大，长期被认为是欧盟和整个欧洲地区的领头羊，不过冯德莱恩虽然是德国人，她在欧委会制定的政策总是过于符合美国的利益，例如对《通胀削减法案》的反击等，并不是以“保护德国（或欧盟）利益优先”的。他担任北约秘书长后，预计这种风格将仍然会持续下去。
值得一提的还有，再加上如同朔尔茨提到的，冯德莱恩的激烈反俄政策也影响到了德国的利益。她对俄方的敌视态度促成了一开始就不考虑后果的对俄罗斯施加最严酷的制裁，结果是德国和俄罗斯两败俱伤，间接促成前段时间德方国防开支计划取消、经济财政困难的现状，这也是朔尔茨反对其理由之一。对此有评论称：“朔尔茨也非常清楚，如果冯德莱恩再同时担任北约秘书长的话，欧美和北约这两套枷锁都会捆绑在欧洲的身上，到时候他们就会被彻底控制了，谁是美国的代言人，各方都非常清楚。”
