9月21日，叙利亚总统巴沙尔抵达中国杭州，开始对中国进行访问。“中东观察”网站称，这是自2004年以来这位叙利亚总统首次访问中国，标志着中叙关系发展的重要里程碑。除出席杭州第十九届亚洲运动会开幕式外，据中国外交部发言人毛宁21日介绍，习近平主席等中国领导人将同巴沙尔举行会见，就双边关系及共同关心的问题深入交换意见。
路透社21日报道称，巴沙尔当天在浓雾中乘坐中国国航的飞机抵达杭州。此行将是他自叙利亚内战爆发以来时间最长的一次出国访问，也是他为结束西方制裁导致的十多年外交孤立做出的最新努力。据叙利亚国家通讯社此前报道，巴沙尔周四率领的政治和经济的官方代表团包括外交部长米格达德、经济与外贸部部长哈利勒、总统事务部长阿扎姆以及总统特别顾问沙班。“中东观察”网站认为，虽然叙总统办公室没有透露访华的更多细节，但叙利亚经济部长的参与可以表明此访的经济动机。
中国西北大学中东研究所副教授王晋21日对《环球时报》记者分析称，现在叙利亚政府已将重点转向如何更好地谋求内部发展，巴沙尔希望与中国就一些务实的合作项目达成一致，这从随行代表团成员组成可以看出。
王晋认为，在政治上，叙利亚可能希望中国一如既往地继续支持叙利亚的政治重建进程；在经济上，鉴于叙利亚经济形势不甚乐观，货币贬值速度非常快，叙利亚可能希望中国提供更多支持，比如在基础设施建设方面能够得到中国更多的援助，在投资领域获得中国企业更多的关注等。他提到，中叙在贸易上也有互补性，叙利亚优先考虑中国的农业设施和技术，中国对叙利亚的农产品也有需求。
自2011年叙利亚内战爆发以来，由于受到西方和阿拉伯世界的孤立，巴沙尔很少外访，中国是他自内战爆发以来访问的第六个国家。法新社称，6个月前，在中国的斡旋下，地区宿敌沙特和伊朗出人意料地同意恢复外交关系，这一具有里程碑意义的举动在中东引发一系列外交互动。沙特今年5月在阿盟峰会上支持叙利亚重返阿拉伯世界，结束了后者十多年来在该地区的孤立状态。
中国社会科学院西亚非洲研究所研究员贺文萍21日对《环球时报》记者表示，巴沙尔之前去了俄罗斯和几个中东国家，这次访华是叙利亚在外交上走得最远的一次。到中国来访问证明叙利亚现在不仅立住了，而且还重返国际社会，打破外交孤立状态。贺文萍提到，叙利亚去年与中国签署“一带一路”合作谅解备忘录，现在正是需要进行战后重建和经济合作的时候，中国是最佳的合作伙伴。上海外国语大学教授中阿改革发展研究中心执行主任王广大称，巴沙尔总统此访突显了叙方对发展叙中关系和两国高质量合作的高度重视和热切期盼。
多家媒体关注中国在中东地区的影响力。美联社21日称，自今年3月在沙特和伊朗之间斡旋达成协议以来，中国一直在扩大其在中东的影响力，并继续在叙利亚冲突中支持巴沙尔。俄罗斯卫星通讯社称，中叙走近让美国在中东的政治空间进一步萎缩。报道援引俄罗斯科学院东方研究所首席研究员多尔戈夫的话称，此次访问是改变该地区力量平衡的一个极为重要的时刻，有利于支持叙利亚解决方案的力量。扩大与叙利亚的合作将增强中国在中东的影响力和作用，同时让美国的地位进一步削弱。
英国《金融时报》21日称，伦敦国王学院中国研究所研究员艾雷表示，巴沙尔的访问是北京提升在中东外交形象的一个机会，“对北京来说，最重要的是中国不仅是一个经济大国，也是一个外交大国。”
据中国外交部消息，除巴沙尔外，此次来华出席杭州亚运会开幕式的外国领导人还有柬埔寨国王西哈莫尼、科威特王储米沙勒、尼泊尔总理普拉昌达、东帝汶总理夏纳纳、韩国总理韩德洙、马来西亚国会下议院议长佐哈里，中国国家领导人将为他们举行欢迎宴会和双边活动。
环球时报驻叙利亚特派记者 薛丹 环球时报特约记者 王逸 环球时报记者 刘彩玉
