众所周知中国高铁已达到世界最先进水平，运营总里程超过四万公里，位居世界第一，且自主研发了最高运行速度400公里的复兴号动车组，可以说中国已成为世界高铁大国。
复兴号动车组
但是世界上最先运营高铁网络的却是邻居日本，日本的高速铁路系统被称为新干线（日文：新干线；日文假名：しんかんせん；日文罗马音：Shinkansen），也是全世界第一个投入商业运营的高速铁路系统，采用1435毫米标准轨距，全线均为纯客运服务。新干线的第一条线路是1964年10月1日通车运营的连接东京与大阪之间的东海道新干线。截至2020年共有9条线路，其中包含2条线路较短的迷你新干线，将日本大多数的重要都市连接起来。
新干线高铁
日本新干线最早可追溯到“二战”爆发前，那时候日本已经建立比较完善的国营铁路网络，随着日本经济的飞速发展，既有的铁路网络已经满足不了需求，日本急需建设速度更快、安全可靠的新一代铁路。修建新干线的设想最初遭到各方反对，在日本学界，许多学者认为铁路建设是“夕阳产业”，不能适应将来以汽车为主要交通工具的时代。还有一些激进的知识分子，如东京大学教授今野源八郎、著名作家阿川弘之等，干脆把新干线计划称为“战舰大和第二”，认为新干线与二战时耗费巨资修建却毁于一旦的大和号战列舰一样，是劳民伤财的项目。欧美国家也嘲笑落后的日本人竟然要重新捡拾已经被他们淘汰的运输方式。最终，时任日本国有铁道总裁十河信二力排众议，批准了这一构想，同意修建新干线铁路，并要求这条铁路在1964年东京奥运会举办前通车。
日本高铁
而今天看来，日本建造并运营新干线是一个及其正确的决定，新干线将京滨、中京、阪神工商业地带及中间城市有机地连接起来，大大促进了新干线沿线地带新产业的形成，更是成为日本经济发展的强大引擎，根据统计新干线每年为日本铁道部门带来的营收为4700亿日元左右，折合成人民币近300亿。同时日本高铁建造技术已出口数个国家，其中就包括中国，这为日本不仅带来了经济收益，更是提高了日本国际地位，促进了日本工业的发展。
日本高铁
