海豚是一种分布广泛、种类繁多的水生哺乳动物。它们是鲸目动物中的一个非正式群体，不包括鲸鱼和鼠海豚，所以对动物学家来说，这个群体是侧系的。海豚包括现存的海豚科(海洋海豚)、海豚科(印度河海豚)、海豚科(新大陆河海豚)和海豚科(半咸水海豚)以及灭绝的海豚科(白暨豚或中国河海豚)。现存的海豚有40种。海豚和其他鲸类动物一样，属于偶蹄类动物。它们的近亲是河马，大约在4000万年前开始分化。
海豚的大小从1.7米(5.6英尺)长、50公斤(110磅)重的毛伊岛海豚到9.5米(31英尺)、10吨(11短吨)重的虎鲸不等。一些物种表现出两性异形，因为雄性比雌性大。它们有流线型的身体和两个被改造成鳍状肢的四肢。虽然不如海豹灵活，但一些海豚可以以55.5公里/小时(34.5英里/小时)的速度行进。海豚用它们圆锥形的牙齿捕捉快速移动的猎物。它们有发达的听觉，适应空气和水，并且如此发达，以至于有些即使失明也能存活。有些种类非常适合潜水到很深的地方。它们的皮肤下有一层脂肪，或称鲸脂，用来在冷水中保暖。
虽然海豚分布很广，但大多数种类更喜欢热带温暖的水域，但有些种类，如露脊鲸海豚，更喜欢寒冷的气候。海豚主要以鱼和鱿鱼为食，但也有一些，如虎鲸，以大型哺乳动物如海豹为食。雄性海豚通常每年与多只雌性海豚交配，但雌性海豚每两到三年才交配一次。小牛通常在春季和夏季出生，雌性承担抚养它们的所有责任。一些物种的母亲禁食，并在相对长的时间内哺育幼子。海豚发出各种各样的声音，通常是咔哒声和口哨声。
在日本等地，海豚有时会被猎杀，这种活动被称为海豚驱猎。除了狩猎，它们还面临着副渔获物、栖息地丧失和海洋污染的威胁。海豚在世界各地的不同文化中都有描述。海豚偶尔会出现在文学和电影中，比如电影系列《人鱼童话》。海豚有时会被关起来训练表演技巧，但繁殖成功率很低，动物经常在捕获后几个月内死亡。最常见的海豚是虎鲸和宽吻海豚。
