我们知道,现在的芯片已经成为兵家必争之地,而芯片的诞生,目前的关键环节走向了制造,恰逢此时,台积电因为率先在7纳米工艺上实现了量产,所以从2018年以来,一直在先进工艺上处于领先的位置,这也导致台积电获得了不少国际大客户,也直接促成台积电成功在2018年和2020年的第二季度,成功大规模量产了7纳米和5纳米芯片。
但是对于台积电来说,这其中也有着巨大的风险,因为像7纳米及以下的先进工艺,无论是在技术研发还是准备整套的生产线,都需要提前投入天文数字的成本,如果无法及时得到足够当量的订单,那么台积电将会损失惨重,好在当时华为和苹果都是率先并及时提供了台积电海量订单,所以在7纳米和5纳米上,台积电过得顺风顺水。
或许就是因为太顺利了,台积电似乎有点冲昏了头脑,我们知道,后来台积电无法为华为继续生产芯片了,但是台积电反而表示,其他客户的订单可以替代华为,台积电的营收不会受到损失,台积电真的不会受到损失吗?不得不说,在台积电拒绝华为整两年后,发生了戏剧性的一件事,我们相信,台积电在追悔莫及。
近日台积电的电话会议内容被公布,台积电亲自承认,其3纳米工艺的量产将再次推迟3个月,最乐观的估计,也只能在今年的年末实现量产,但这可能真的只是一个乐观的估计,因为台积电还承认,来自客户的原因,台积电将智能手机和HPC业务转移到5纳米,台积电的先进工艺客户基本就是智能手机和HPC业务,所以台积电想在年底量产3纳米,还真的就只能是一个乐观的估计了。
而造成台积电3纳米工艺迟迟没有被量产的原因,业内人士认为,关键就是缺乏竞争。上文中我们就提到,台积电的最先进工艺,都是苹果和华为率先采用,就连高通都要靠后站,而现在苹果没有了竞争对手,那么为什么还要花高出几倍的成本去用3纳米呢?
所以我们就看到,苹果今年的A16芯片,虽然号称4纳米,其实依然采用的是5纳米生产线,N4就是5纳米工艺的改良款,然而就是这样,iPhone14系列中却只有两款机型可以用到,也就是说苹果不仅没有用3纳米,就连4纳米都用的不多,还有苹果刚刚悄悄上市的iPad Pro,这款天价平板电脑采用了最新的M2芯片,之前对M2芯片是被预计会采用3纳米工艺的,毕竟最高售价已经达到了接近20000元,但是M2依然采用5纳米工艺,连所谓的4纳米工艺都没用。
事实上,M2芯片就是基于苹果A15芯片研发而来,因此我们就看到,在没有竞争的当下,苹果就开始“挤牙膏”了,而蒙受损失的自然就是台积电,事实上台积电也已经承认,3纳米工艺已经开始稀释了它的毛利率,但戏剧性的事还在继续。
不仅是3纳米,台积电的7纳米生产线也受到了不小的打击,其亲自承认7纳米生产线的利用率会降低,并至少持续3个季度,至于利用率到底会降低多少,台积电并没有透露,不过从台积电已经取消了一个7纳米工厂的建设,以及陆续关停4台EUV光刻机来看,利用率显然降低了不少。
鉴于此,分析师指出,真的太现实了,这些美芯巨头完全是在“看人下菜碟”,反而台积电显得过于天真了,其以为只要自己率先实现最先进工艺的量产能力,就会有源源不断的订单,但殊不知,这些美芯客户之所以要用最先进的工艺,是为了在市场上获得更强的竞争力,但无需竞争的时候,最先进的工艺也就成了摆设。
根据统计机构最新的统计数据显示,今年第三季度的智能手机市场份额排名上,苹果逆势增长了3%的份额,是增速最快的智能手机品牌,而我们国产品牌最好的结果就是维持了市场份额,例如小米,像OPPO、VIVO则纷纷市场份额下跌,所以事实胜于雄辩,苹果还有什么理由去用台积电的3纳米呢?
然而对于台积电来说,造成的后果还不止如此,损失营收事小,市场地位才是大事,之前台积电之所以稳坐先进工艺市场宝座,是因为其可以率先量产,得到时间窗口的先机,赢得最初的大客户,但是现在这个时间窗口关闭了,所以以后在最先进的工艺上,台积电没有了先发优势,什么时候采用要看客户的“脸色”,而且台积电还要与三星,甚至是英特尔去争取客户。
这已经出现了一些端倪,例如英特尔就在近日开始主动出击,表示愿意为苹果、高通、AMD、英伟达等美芯巨头提供代工服务,事实上,就在英特尔在美国一座工厂的奠基仪式上,诸多美芯巨头的CEO悉数到场捧场。而苹果在今年接到台积电要求涨价的要求后,破天荒地表示了拒绝。
很显然,在拒绝华为整两年后的3纳米关键节点上,台积电开始变得极其被动,不仅如此,根据台积电的财报,其9月份营收已经出现了环比下降,这说明台积电的营收开始走下坡路了,所以对于台积电来说,噩梦可能刚刚开始,如果觉得说得在理,感谢给个点赞和在看。