《笑傲江湖》刘正风被封为参将，真的是芝麻绿豆小小武官吗？

在《笑傲江湖》的前部分，衡山派第二号人物刘正风举行“金盆洗手”仪式宣告退出江湖，是一件很重要的事情。在仪式上，《笑傲江湖》里许多关键人物，如岳不群、左冷禅等人，都悉数登场。

刘正风为了能够成功“金盆洗手”，做足了准备工作，其中一项工作就是通过一番打点后，被朝廷封为参将。在“金盆洗手”仪式上，一位叫张大人的官员前来宣读皇帝圣旨，授予刘正风参将之职。

刘正风为什么要这样做呢？用刘正风的原话来说，是：“兄弟已受朝廷恩典，做一个小小官儿。常言道：食君之禄，忠君之事。江湖上行事讲究义气；国家公事，却须奉公守法，以报君恩。”刘正风以此来向大家表示，自己将彻底退出江湖，不再过问江湖上的恩恩怨怨了。

按照武侠小说的设定，朝廷和江湖是两个截然不同的世界。江湖人士是瞧不起朝廷的。参加刘正风“金盆洗手”仪式的江湖人士，“在武林中各具名望，均是自视甚高的人物，对官府向来不瞧在眼中”。他们非常鄙夷刘正风的这种行为，心里骂他“利禄熏心，居然不择手段地买个官来做做”，还把参将说成是“芝麻绿豆的小小武官”。

江湖人士有这种认知不足为奇。毕竟如前所述，江湖与朝廷毫不相干，朝廷是如何运作的，对于江湖人士来说完全是稀里糊涂。事实上，参将这种官职从设立之后，一直到消失，都称得上是高级武官，并非江湖人士嘲笑的“芝麻绿豆的小小武官”。

在明朝之前，是没有参将这种官职的。明朝成立后，设立了中书省、内阁、六部为代表的中枢官制，以承宣布政使司、提刑按察使司、道、府、州、县为代表的地方官制，以五军都督府、都指挥使司、卫所为代表的军事官制。

参军属于五军都督府（中、左、右、前、后）序列。五军都督府每府都设立左右都督、都督同知、都督佥事、经历、都事等官职，但这些官职为虚职，没有实权。只有加上总兵、副总兵、参将、游击将军、坐营官、守备、把总、提调官等官衔，才拥有带兵的实权。

在这些官衔里，总兵最高，副总兵次之，参将位于第三，属于较高级别的武官。如果要类比的话，大致相当于今天的军区司令员。

不过，明朝时期总兵、副总兵、参将、游击将军等官衔最初都带有临时差遣的性质，无定员，也没有品级，在完成任务后就结束任命。后来，随着战事的频繁，这些官衔逐渐变成常驻武官，但依然处于无定员、无品级的状态。

这种状态到了清朝时才得到改变。

众所周知，清朝在官职设立上，采取了“偷懒”的做法，大部分沿袭明朝的官职。因此明朝大部分官职都保留下来，包括前面提到的参将。

在清朝的武官序列里，最高为正一品，最低为未入流。正一品武官有领侍卫内大臣、掌卫事大臣、伊犁将军、绥远将军，从一品武官有驻防将军、都统、提督，正二品武官有八旗护军统领、（左、右）翼前锋统领、副都统、总兵，从二品武官有副将。参将属于正三品武官，与步军翼尉、 一等侍卫、火器营翼长、健锐营翼长、前锋参领、护军参领等平起平坐。

在参将下面，还有包衣护军参领、包衣骁骑参领、王府一等侍卫、游击、佐领、都司、指挥佥事、城门领、包衣护军副参领等一系列级别更低的武官。

那么，清朝参将主要管辖什么事务呢？

在清朝，每一省的最高军事长官为提督；在省以下设立镇，每一个镇的最高军事长官为总兵；在镇下设立协，每一个协的最高军事长官为副将；在协下设营，每一个营的最高军事长官为参将。

显而易见，在清朝时期，参将也属于较高级别的武官，并不是什么“芝麻绿豆的小小武官”。

有意思的是，在晚清时期，由于战争频发，士兵们很容易以军功获得较高官衔，使得提督、总兵变得“烂大街”了。左宗棠担任两江总督时，曾经率队巡视上海。他随身带了40个亲军，这40人全都是有一、二品头衔的提督和总兵，看上去前呼后拥，相当威风。

这时候，别说参将，就连副将都变得毫不稀奇了。