1935年，主席在北上前征求徐向前的意见，徐帅：两军不宜再分开！
徐向前一生中说过的最重要的一句话是：哪有红军打红军的道理！
如果没有徐向前这句话，中国历史很可能会被改写。
本来以徐向前为总指挥的红四方面军，在长征中和朱毛领导的中央红军实现大会师，这是极大的好事，大家已经在两河口会议上达成共识共同北上。如果这样的话，长征很可能提前结束，红军会避免很多无谓的损失。
但张国焘改变了主意，坚持南下四川。
张国焘认为红四方面军现在的实力远远强于中央红军，自己应该取得主导地位。
这样一来，徐向前就处于非常尴尬的境地，而且，他很早就想离开张国焘。
徐向前虽然是红四方面军总指挥，但和张国焘以及政委陈昌浩合作并不愉快，从鄂豫皖苏区到川陕苏区，徐向前看到了太多自己同志的牺牲，甚至他的夫人程训宣都被张国焘逮捕杀害了！
红四方面军和中央红军会师以后，徐向前就很想到中央做一点事，甚至建议让刘伯承来替代自己，为此他专门找过陈昌浩谈话，但在那个环境下徐向前的想法不可能变成现实。
首先，自己是红四方面军最高军事主官，长征还没有结束，敌军还在对红军围追堵截，部队自然离不开他这个定海神针。
其次，离开红四方面军必须要考虑张国焘和陈昌浩的感受，两军刚刚会师，他就离开红四方面军，会让张陈二人感到难堪。
最后，徐向前还要考虑自己的去留不能影响两军的团结，张国焘对中央本来就有想法，徐向前一旦去了中央，会给张国焘留下把柄和口实。
所以，尽管从情感上讲徐向前很想离开红四方面军，但又不得不违心地继续和张国焘以及陈昌浩合作。
张国焘一意孤行决定南下时，中央对徐向前寄予厚望，希望他能劝说张国焘改变主意。
毛泽东、周恩来和张闻天等领导人认真分析了张国焘、陈昌浩和徐向前的关系，在红四方面军中，大主意当然是张国焘拿，在张国焘和陈昌浩达成一致后，再由徐向前指挥部队按既定方针执行。
但特殊情况下，如果陈昌浩和徐向前意见一致时，张国焘也基本能听从他们的建议。
毛泽东对徐向前极为欣赏，把他比喻成红四方面军壮大的“母鸡”，认为只有他能劝服张国焘，因为红四方面军的二号人物陈昌浩已经同意中央的意见准备北上了。
但没有想到，陈昌浩在关键时刻却倒向了张国焘一方，主张南下。
这样一来，徐向前就成了最为难的那个人。
1935年9月9日，令徐向前想不到的是，毛泽东亲自来找他。
其实，毛泽东此行是专程来探询他对部队行军的态度的，鉴于张国焘坚持南下，毛泽东和中央只好率第一、三军团连夜北上。临行前毛泽东专门来找徐向前，希望事情仍有转机。
毛泽东站在院子里，问徐向前：“向前同志，你的意见怎么样？”
徐向前回答道：“两军既然已经会合，就不宜再分开，四方面军如果分成两半，恐怕不好指挥。”
毛泽东听后没有说话，默默地点点头，转身离开了。
令徐向前没有想到的是，这一别后，再见到毛泽东竟然是一年以后的事情了。
徐向前一直想脱离张国焘和陈昌浩，但他不知道的是，他错失了一个离开张国焘的绝佳机会。
当毛泽东来找他时，他完全可以说，我支持北上，我愿意和你们一起行动（徐向前本来就是支持北上的）。
很多人都持这样的观点，徐向前错判了形势，如果他随中央一起北上，不仅会避免红四方面军的很多损失，更会使自己走上一条完全不同的人生之路。
但这个说法也仅仅是“如果”而已，在那种情况下，怎么可能丢下部队一个人北上呢？徐向前不是一个普通战士或是基层干部，他是十万之众的红四方面军总指挥，他的去留不是他一个人的事情！
如果他真那么做，徐向前就不是徐向前而是李逵了。
那么，徐向前之所以无法跟随中央北上的具体原因是什么呢？我们经过分析之后，认为有两个原因，一个是主观原因，一个是客观原因。
主观原因是，正如徐向前向毛泽东说的，不希望把部队分成两半。
红四方面军就像毛泽东说的，是在徐向前这个“母鸡”的呵护下一点点成长为一支拥有十万战士的英雄之师的。
徐向前和军中绝大多数高级将领不一样，他没有经历过南昌起义、井冈山烽火以及中央苏区的历次反围剿，他在红军时期前半段的主要精力都放在鄂豫皖苏区，亲眼见证了红四方面军的发展壮大，这段经历在《徐向前回忆录》中有明确而详细的阐述。
徐向前是组织原则性很强的人，一方面是毛泽东的正确意见和中央的北上决议，另一方面是自己的顶头上司张国焘的南下策略，他不仅夹在中间很难办，他还必须考虑部队的总体命运，他最不希望看到的就是队伍的分裂。
所以，徐向前没有随中央北上，有他的考虑。
客观原因是，徐向前根本不可能带走红四方面军。
从另外一个角度看，就算徐向前想北上，他也带不动红四方面军。
没错，他是红四方面军总指挥，但实际上却只是四把手。
排在他前面的除了张国焘、陈昌浩之外，还有一个周纯全！周纯全名声比起徐向前肯定要略逊一筹，但他也不是等闲之辈，1955年的开国上将，更关键的是，他是红四方面军保卫工作领导人，早在1935年5月的沙窝会议上就成为政治局委员，成为党的领导人。而徐向前首次进入政治局却是1966年的八届十一中全会，比周纯全整整晚了31年！
顺便说一句，徐向前夫人程训宣就是被周纯全抓走杀害的。
所以，在领导层意见一致的情况下，徐向前指挥红四方面军作战毫无问题，但他想以一己之力带走部队就绝无可能，不说别的，张国焘和陈昌浩的威望和影响力绝不在徐向前之下。
因此，北上对徐向前来说成为不可能的事情，除非他丢下大部队一个人走。
经历苦难和辉煌之后，徐向前终成共和国元帅！
徐向前长征之后，经历了西路军的失败，但在他只身回到延安之后，和张闻天不同，毛泽东第一时间热情接待他，安慰他说你回来了就好，有鸡就有蛋——再一次把他比喻成母鸡。
抗日战争中，徐向前再度和老搭档刘伯承合作，担任八路军129师副师长。但因身体健康原因缺席了多年的一线战事指挥。
解放战争，赋闲已久的徐向前重新上阵，先担任晋冀鲁豫军区副司令员，后任华北军区副司令员，带领几万民兵为主的部队打遍山西无对手，终于解放全山西，他实际履行的是一个战略大区军事主官的职责。
解放后，徐向前出任新中国第一任总参谋长，他虽然身体不好，不能主持工作，日常工作由副总参谋长聂荣臻担任，但中央一直坚持由他牵头工作，而聂帅也从未转正。
1955年大授衔，徐向前成为共和国元帅，排在罗荣桓之后，老上司聂荣臻之前，名列第八。
在解放军所有高级将领中，徐向前是最能打的战神之一，和彭德怀、林彪、刘伯承以及粟裕并称为解放军“五虎上将”。
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