在古代,统治者们为了维护自己的统治,同时也是为了维护社会的安定,发明出了各种各样残酷的刑罚。人类虽然是这个星球上唯一一种拥有高等智慧,并且建立了属于自己的璀璨文明的物种,但是同时也是唯一一种会用各种残忍的手段对来杀害自己同类的物种。而古代所诞生出来的残忍刑罚也是多种多样,再加之当时的人权意识尚未觉醒,因此这些刑罚在残忍的程度之上都是芝麻开花节节高一般。
说起古代酷刑,很多人首先想到的都是凌迟。但是凌迟比之古代一些十分冷门的刑罚来说,其实也算不上是最为残忍的刑罚。在古代,如果统治者使用过多过于残酷的刑罚的话,那么统治者就会被后世记载为暴君。但是统治者们都是十分的看重自己的名声的,都想流芳百世而不是遗臭万年。因此他们也很少会去动用那些过于残酷的刑罚,即便是实在想要使用,那也会禁止当朝的史官将其记入史册。因此有很多的残忍刑罚我们都无法从史书上见到,只能从一些野史,以及演义小说之中看到。
点天灯就是这么一种因为过于残忍而被禁止载入史册的刑罚。被判以点天灯之刑的犯人首先会被行刑者泡入一个灌满油的大缸之中至少一天一夜。然后等到下一次天黑之后,再将犯人打捞出来,然后用铁链绑住。这时候的犯人经过了长时间的浸泡,皮肤都已经吸收满了油脂,变得一点就燃。
之后行刑者会将犯人倒挂起来,然后从犯人脚部点燃。因为犯人此时是一个头下脚上的状态,而从脚部点燃的话,就是从上方点燃,火势向下蔓延得会十分缓慢。就如同一只蜡烛一般,正常的点燃之后,蜡烛燃烧十分缓慢,而一旦你将蜡烛倒过来,那么要不了多久,蜡烛就会燃烧干净。而这个过程的持久也就意味着火焰要经过很长的一段时间才会灼烧到犯人身体上的一些关键器官以及头部,也就是说犯人要经历很长一段时间的痛苦,才会被火焰焚烧而死。虽然是一个十分简单的原理,但是古人为了让犯人能够遭受更加长久的痛苦,不得不说也是下了一番功夫的。
而历史上被记载点了天灯的,共有三位,一名是董卓。董卓被人杀死后,由于过于遭人痛恨,死了之后都不安生,被人拖到了菜市场上,将董卓点了天灯。而因为董卓的体型过于肥胖,即便没有人添加任何的燃料,被点天灯的这一过程也是足足持续了三天三夜之久。
而第二名被点了天灯的,就是宋朝时期的宋徽宗了。靖康之耻中,宋徽宗被金人抓住,掳了回去,而宋徽宗由于无法忍受金人的折磨,最终选择了自杀。自杀之后宋徽宗的尸体又被金人架到了一个石坑之上,将宋徽宗点了天灯,然后在点到一半之时又一盆水浇灭,让宋徽宗被制成了灯油。
最后一位也是唯一一名活着被点了天灯的,她叫做朱九妹。当时是清朝的太平天国时期,朱九妹是太平天国内部的一名高级干部,人长得又好看。当时太平天国内的东王杨秀清十分好色,见到朱九妹后色心大起,想要将朱九妹纳为自己的小妾。但是朱九妹誓死不从,杨秀清遭到了拒绝之后恼羞成怒,将朱九妹活生生的点了天灯。