“9月22日，一个从防空洞里往外张望的女人的脑袋没有了。”
“10月17日，许多人都在谈论日本人使用毒气的事，日本人声称，已经查明中国人使用毒气的事，这一定是借口，他们在先发制人。”——贝拉日记
83年前，也就是1937年，一个德国人和妻子来到中国烟台后，看到战乱中国的人民，痛心不已，他没有多大的权力，只能写下日记，记录每天自己所看到的事情，并用自己有限的条件拯救了25万中国人。这份恩情，我们磨齿难忘，当得知他晚年遇难的时候，中国人募捐了1个亿来救助他，这个人就是约翰·贝拉。
1882年，贝拉出生在德国汉堡，他是一个商人家庭，父亲还在时是位不错的船长，但没陪伴他几年，就去世了，贝拉毕业之后，为了照顾家里，就去了商行当伙计。1908年的时候，他来到了中国西门子公司，也从此和中国结下了不解之缘。1934年，他加入了德国纳粹党，加入时，他一定想不到，自己今后会被这个身份所连累。
在中国的时候，他认识了妻子，并且在这个地方，两人结下了深厚的缘分，当时的中国虽然落后，可是他深深的爱自己的工作，也爱这片土地，因为在这里，有他和妻子最美好的回忆，他还曾想和妻子在这片土地上一直幸福的生活下去，如果要定居的话，也是可以的，不过他没想到，20多年，这个想法会被彻底打破。
1931年，这是艰难的一年，也是多灾多难的一年，7月15，日本人制造了王宝山事件，紧接着又发生了特大洪水，5000万人以上人民受难，之后又发生九一八事变，国家一时陷入危难之间，战争不断，百姓流离失所，家破人亡。而这时候的贝拉，已经被任命为德国纳粹党的南京副部长。
到了1937年，怀有人道主义精神的贝拉，看着受苦的百姓们心疼不已，当时南京保卫战失败，南京这个方寸的土地，成为了日本人作恶的天堂，在贝拉的日记中提到：“晴天本来是绚丽美好的，在这里成了最可怕的时候，因为只要是晴天，日本人的飞机就会来轰炸。”同时，人们也在每天祈雨，贝拉1937年9月26号写道：“下雨天我们就有和平。”
在日记里面，贝拉将自己和南京城的百姓绑在一起，他并非用“我”或者“他们”，而是用到了“我们”。南京失守后，这里发生了一场长达6个星期的屠杀，整个城市陷入一片血泊之中，这个见证了中国历朝历代繁华的地方，瞬间沦为人间地狱。贝拉和百姓们是有感情的，是一心的，面对这场浩劫，他决定做点什么。
于是，他在自己小院外挂了一名德国国旗，这样日本人就不敢进来，之后，里面挤了600个中国人，可是，城里面还有这么多百姓，这点地方，完全不够啊！他联合自己的外国朋友，将自己以及他们工作的地方，设置了25个难民收留所，而这25个收留所拯救了25万中国人。
之后，贝拉的被日本人举报了，在中国的西门子公司也开不下去了，贝拉被带回了国，但是，其中25万人，避免了那场屠杀。二战结束后，世界太平了，可是贝拉却因为自己是“纳粹”而被逮捕，并且丢了工作，一家陷入了困境。
1948年，贝拉家里已经揭不开锅了，因为特殊的身份，很多工作环境都不需要他。当这个消息传入中国的时候，南京的百姓们，虽然自己不富裕，但是给贝拉募捐了1亿元，换成美金之后是2000美元，帮助贝拉他们一家人，在危在旦夕的时刻，撑了过去。
然而贝拉却在自己生活稍微好转的时候，突然中风，于1950年1月离开了人世。为了纪念贝拉，1997年，约翰·贝拉的墓碑被迁到了南京，南京人民永远不会忘记这个善良的德国人，也将永远铭记他的恩情。
