唐朝不光是中国封建社会发展的巅峰时期之一，也是世界封建王朝中举足轻重的时期，不但开创了诸多世界奇迹，如国土面积世界第一、军事实力世界第一、经济总量世界第一（经济总量在最高峰时占比达到全球的58%）。
唐朝通过军事行动打败了东边的高句丽、日本等国，利用文化纽带，开创了影响至今的东亚、东南亚等“汉文化圈”。在西面，唐朝自太宗时期就重新经营西域，西北派李靖击败了吐谷浑，侯君集击败了高昌。在西域设立了北庭都护府。中亚地区也陆陆续续处于唐朝的控制之下，中亚各国对唐朝的综合实力既仰慕又敬畏，在文化领域则纷纷学习。儒家文化也是这个时候，在中亚深入推广。
南北朝前后，羌人中的发羌、唐耗等分支由青海进入西藏，在当地形成部落联盟。吐蕃是青藏高原上首个统一而强大的，有明确史料记载的政权，松赞干布被认为是实际立国者。唐太宗贞观十二年，松赞干布率吐蕃大军进攻大唐边城松州，被唐军打败。松赞干布转而俯首称臣，还特向唐朝求婚。唐朝为了维护边疆安定和发展，以及加强各民族之间的联系，对吐蕃执行了"和亲"政策，派出了多位公主。
日渐强大的吐蕃不再甘心于年年向唐朝称臣纳贡，天宝初年开始布局，企图摆脱唐朝的控制。在那个生产力十分落后的时代，人口和土地才是决定一个国家强盛与否的关键因素，吐蕃想壮大实力，对外扩张不可避免。由于自然地理的原因，从青藏高原通向西域的道路，主要有两条：其一是经过古代的勃律国，跨越帕米尔高原；其二向北穿越阿克赛钦荒漠，与今天的新藏公路略有相同，或经由拉达克地区，翻越喀喇昆仑山口等山口与前路会合，然后西北直下塔里木盆地至叶城绿洲，或翻越昆仑山东去和田、西去叶城。
吐蕃选择和周边小国结成一个利益共同体。与它相距不远的小勃律国，就成了它首要拉拢的目标。小勃律国，在今克什米尔西北部。在吐蕃看来，一旦两个国家联合之后，无论是要攻打周边小国，还是进攻大唐，都十分便利。吐蕃毫不犹豫地提出联姻的请求，意图通过将自己的公主巩固两国的联盟。小勃律国的国王也是一个野心不小的人，索性顺水推舟接受了联姻的提议，切断了西域诸国向大唐进贡、通商的道路。
唐王朝当然不会容忍吐蕃等国联合起来蚕食自己在西域的地盘，派出大将高仙芝平定。高仙芝领命，率唐军骑兵和步兵共计一万多人，从安西都护府整军出发，历时三个多月到达连云堡。吐蕃近万人的军队在此地以逸待劳，但还是丢了城池。最后，唐军不但成功攻占了小勃律国，还生擒了其国王和吐蕃公主。高仙芝一战成名，成功接手了安西四镇的兵权。
唐朝首都长安外城四面各开三座城门，通达各方。面向西北的城门叫开远门，去往河西、陇右、安西、北庭都护府的商旅、官军、游人、学士，都要由此踏上旅程。“劝君更饮一杯酒，西出阳关无故人。”阳关外就没有朋友了，更何况是比阳关更远的安西呢？丝路繁荣，万国来朝，陆路都要经过此地。朋友是没有，但商路很安全，全靠北庭、安西都护府等保护西域的贸易走廊。
陇西因处于陇山(即陕甘宁一带的六盘山)以西而得名，包括今天水、定西、兰州等市。历史上，秦汉设有陇西郡，将原有的地理概念扩展开来。唐代设有陇右道，今六盘山以西，青海湖以东和新疆东部等地区。一旦没了河西、陇右、西域的藩屏，唐朝的长安就会时刻处在吐蕃的威胁之下。
安西都护府在龟兹、于阗、疏勒、碎叶(或焉耆)修筑城堡，设立了四个军镇，统称为“安西四镇”。四个军镇位置的选取，是很讲究的。龟兹，人口众多，经济发达，位居丝绸之路要冲，掌握龟兹，既能控制西域的经济命脉，又便于居中震慑西域国家。于阗，有玉龙喀什、喀拉喀什两河在这里交汇，西出玉门关、阳关，丝绸南道的必经之地。疏勒，在葱岭脚下，控扼东西穿过葱岭的要道。焉耆呢，其地东连高昌、西接龟兹、南靠尉犁，不仅是唐朝进入天山以南的门户，也是突厥南下的关口。高仙芝本是高句丽人，能当上安西节度使，足见唐朝对他的信任和器重。
虎视眈眈的黑衣大食
唐朝周边不是没有挑战者，公元七世纪在阿拉伯半岛上崛起了一个横跨欧亚非的帝国（阿拉伯帝国又称大食）。有白衣大食，黑衣大食，绿衣大食，这些都是不同时期不同的政权，而唐朝的对手是，尚黑的阿拔斯王朝黑衣大食。灭掉波斯之后，便与大唐安西四镇最西部的碎叶镇（李白出生地）逐步接壤。
黑衣大食刚取代白衣大食，此时统治还不够稳固，急于立威，就开始幻想要征服大唐。阿拉伯帝国还没准备动手，唐朝却已经给了阿拉伯帝国一个师出有名的借口。
公元750年，大唐安西节度使高仙芝，借名“无藩臣礼”举兵讨伐中亚小国石国（今乌兹别克斯坦地区）。石国国君想投降，高仙芝先是允许，随后反悔袭击，杀死了大量石国部众，屠灭石国，将国王和王后全部押解进京受审。尝到了甜头的高仙芝，在撤退途中又干了一票，洗劫了属于西突厥的小国突骑施。突骑施本是唐朝牵制大食国的有力武器，与唐朝一直友好，高仙芝因一时贪心，毁了唐朝多年来的精心布局。
面见唐玄宗后，石国国王对自己的欲加之罪一一辩解。唐玄宗偏听偏信高仙芝，在未深究真相的情况下，处死了一国之君。石国王子死里逃生，将唐朝人的所作所为告知西域各国。唐朝的“不分黑白”和“屠城”的行为，让中亚各个小国又是恐惧又是愤怒，都去找阿拉伯帝国帮忙。对于阿拉伯帝国来说，这是一个夺取中亚千载难逢的好机会。就这样，原本相隔千里的两大帝国不期而遇了。
唐王朝当然不会坐以待毙，更不可能放弃自己在中亚经营多年的成果。天宝十年的时候，高仙芝称：大食国欲联合西域诸国进攻安西四镇。秉承“先下手为强，后下手遭殃”的原则，他索性先发制人，带领麾下三万兵马，通过翻越葱岭的方式，深入敌国腹地，围攻怛罗斯城。
2万唐朝本土军队，1万西域各国的联军。3万唐朝兵力看上去少，但是唐朝的军事政策是精兵政策，拥有先进的弓弩，装备明光铠，防御强，还有陌刀兵，战斗力并不弱。阿拉伯主将是艾布穆斯林，兵力方面有两个说法20万和7万，总体而言，阿拉伯兵力远远超过大唐，只是装备欠缺。
怛罗斯之战
战争往往讲究天时、地利、人和，三者缺一不可。
高仙芝的军队要越过帕米尔高原，才能抵达中亚战场，而阿拉伯人早已占了怛罗斯城。来晚的高仙芝不得不攻城，和阿拉伯人拉锯在这座城下。
唐军在城外强攻，敌军却在高高的城墙上防御。对方占据了制高点，获得了较大的优势。对于唐军来说，更要命的是，他们在西域早已是四面树敌了。
战争中， 大唐联军中的葛逻禄人临阵反戈，和阿拉伯人联手。唐军猝不及防，伤亡惨重，幸得手下大将李嗣业拼死突围，高仙芝才得以逃脱。最终，只有几千人生还。这场战役不仅是唐朝对外战争中败得最惨的一次，而且，对丝绸之路也造成了难以逆转的影响。中亚诸国似乎看到了新的“靠山”，纷纷暗中投靠阿拉伯帝国。
唐朝虽派军重新夺回，并控制了中亚等相关区域，但在西域元气大伤。正当安西节度使的继任者封常青，准备集中精力收复失地时，安史之乱爆发，安西军东调，唐朝失去了对中亚乃至西域的控制权。而阿拉伯随即填补了空白地带，取代唐朝在中亚的地位！中亚各国也是在这个时候伊斯兰化，与“汉文化圈”分道扬镳。直到乾隆皇帝时期，清朝平定准格尔部以及大小和卓之后，中国才算重新控制了西域，但西域以及中亚已经是英俄共舞的时代了。
修建中吉乌铁路
1991年，存在了74年的超级大国苏联轰然解体，前苏联的十五个加盟共和国也各奔东西。首先是波罗的海三国率先宣布脱离苏联，后来俄罗斯带头宣布独立，最大的俄罗斯独立了，苏联其实已经不存在了。鲜为人知的是，当时的中亚五国是不愿意脱离苏联的，哈萨克斯坦甚至愿意主动和独立后的俄罗斯合并，但却被俄罗斯拒绝。
中亚地区面积四百多万平方公里，资源丰富，战略位置重要。沙俄当时也是费了一番功夫才吞并中亚的。这回俄罗斯主动放弃，不是不想要，而是要不起。中亚是苏联最贫穷落后的地区，留在苏联每年能得到苏联中央的大量拨款。所以当时的中亚五国宁愿和俄罗斯合并，从而让俄罗斯继续充当输血的角色。但俄罗斯独立时自己的经济也很困难，为了向西方表示“投诚”的忠心，叶利钦主动放弃了中亚五国。
俄罗斯虽然放弃了中亚五国的地盘，但依旧能通过自己的地缘实力对中亚产生影响，进而控制中亚，成为最终的受益者。中亚虽与俄罗斯、中国、伊朗、阿富汗等国比邻，但相较之下，依附俄罗斯才能得到更好的发展。因为，伊朗和阿富汗对中亚的影响力较小；中国虽与中亚接壤，但却是偏远的新疆地区。美国借阿富汗战争之机，将势力渗透到中亚，虽一度改变了乌兹别克斯坦和土库曼斯坦两国的政治倾向，但想挤出俄罗斯的势力，也是很困难的。
吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫5月30日采访时称，在他向俄罗斯普京解释吉尔吉斯斯坦需要中吉乌铁路就像需要“空气和水”之后，普京表示不再反对该项目。中国、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦早在1997年便就规划修建一条联通三国的铁路，25年过去了，俄罗斯终于是想通了。
不修这条铁路，中国的商品如果想出售到欧洲或者中东地区，只能走兰州到乌鲁木齐再到莫斯科的国际线，再从莫斯科运到欧洲，或者是从乌鲁木齐到比尔凯克再到的德黑兰，再运输到中东地区。有些路线纯粹是在绕路，运输成本很高。
不修这条铁路，那俄罗斯一直都掌握着交通要道，稳占战略的主动权。俄乌冲突爆发后，西方开始制裁俄罗斯，俄罗斯也需要加强同伊朗、印度和中国的关系。虽然中吉乌铁路并不能为俄罗斯带来什么好处，但建成后也可加强俄罗斯对亚洲的联系；俄罗斯南下到印度或者伊朗时，也更方便更快捷，而且俄方还可以把更多的商品输送到南亚和中东地区。
在苏联刚刚解体时，西方国家还诱导俄罗斯加入北约或者欧盟，俄罗斯申请了四次，欧洲不仅拒绝俄罗斯加入，甚至还要同俄罗斯敌对。这样一来俄方也就死心了，不再谋求同西方国家“和解”，这样一来普京只能把目光转移到亚洲。而在亚洲能对俄罗斯提供帮助的国家有很对，中国、印度、伊朗、中亚五国等，真正有实力的也只有中印和伊朗。
伊朗拥有巨量的石油储备，但国家体量不够大（而且俄罗斯也不缺油气），而印度虽然与俄罗斯有着传统合作，但印度的立场令人担忧，不仅要加入拜登提出的印太框架，同美国达成一系列合作，甚至还主动以“资金不足”为理由，拒绝了俄罗斯的一些订单。俄罗斯来说，有能力且愿意帮助俄的国家也只有中国了。在摆脱欧洲和看到印度不靠谱后，更加依赖中国，所以就需要拿出一些诚意，比如说让中国把铁路修到中亚地区。
中吉乌铁路全长约523公里，其中中国境内213公里，吉尔吉斯斯坦境内260公里，乌兹别克斯坦境内约50公里。根据规划，中吉乌铁路项目拟从中国新疆喀什向西出境，经吉尔吉斯斯坦卡拉苏，到达乌兹别克斯坦的安集延。中吉乌铁路建成后将是从中国运输货物到欧洲和中东的最短路线，货运路程将缩短900公里，时间节省7至8天。
西方不是三天两头在制裁新疆的产品吗？中国偏要条条大路通新疆，去改善新疆乃至整个西部的交通格局，加快西部大开发的步伐；加快中亚、里海石油的开发和利用，开辟我国新的石油进口来源；把中国的产品和善意，带到中亚、中东、非洲、欧洲和全世界。
