在军事行动，为什么会有“慈不掌兵”之说呢？古往今来无数血淋淋的史事都说明了这个道理，仁慈的人是不能当军事统帅的，以我们熟悉的开国大将徐海东为例，他在红军时期的经历就是一个正面的典型。
众所周知，徐海东是排在第二位的开国大将，他带兵向来管理严格，甚至可以说是严苛，不过战士都愿意跟随他，因为真正好的将领不是妇人之仁，而是能打胜仗并且还能让将士们少受伤或是不受伤。
1934年11月，根据上级指示，徐海东和吴焕先为了准备长征，带领红25军突破敌人的封锁由皖西向鄂东北转移，途中接连遭遇敌人的堵截和追击，战士们一边打仗一边行军，个个都疲惫不堪。
途中，徐海东带着红25军刚突破了敌人在鄂豫皖何家冲的封锁，身后的敌人仍是紧追不放，在当时的情况下只能是加快行军脚步，一旦被敌人咬住那就是不堪设想，在抵达桐柏山区之后，战士们就停了下来休息，因为实在跑不动了。
可是不等战士们休息一会，徐海东就接到报告，敌人追了上来，徐海东当即下令停止休息，继续向牛伏山前进。可是战士们刚躺下就睡着了，传令兵见战士们一个个都没有动，迅速报告给了徐海东。
无奈之下徐海东掏出鞭子，亲自拿着鞭子挨个抽打，无论是团长还是战士，都被徐海东抽打了起来，战士们见状只好继续前进，当时一些不明情况的战士还有怨气，事后才知道正是徐海东抽醒他们，才救了他们一命。
最终红25军的将士在徐海东的带领下，摆脱了敌人的追击，于1935年9月18日抵达陕北永平镇，这才实现转危为安。同样的遭遇在红十军团军团长刘畴西身上也发生了，他的做法恰恰与徐海东相反，结局令人惋惜。
1934年12月，在红军主力长征之后，时任红十军团军团长长的刘畴西转入外线作战，他们在突破敌人封锁后由黄山南面的汤口继续北上，不料敌人调动5个正规师和2个旅外加保安团对其进行围追堵截。
敌人来势汹汹，加上数量众多，红十军团遭遇了很大的挫折，战斗中时任红19师师长寻淮洲牺牲了。随后召开会议决定，部队南下突围，方志敏和粟裕率800人先行，刘畴西率主力殿后。
1935年1月16日，先行的方志敏和粟裕通知刘畴西，要求军团主力务必在当晚通过陇首一带的封锁。刘畴西接到了消息，可是他见战士们疲惫不堪，加上战士们要求休息，刘畴西担心拖垮队伍就停下休息一夜。
刘畴西没有于当晚通过陇首一带的封锁，到了第二天时敌人已经加强了封锁，无奈之下刘畴西带着红十军团进入了怀玉山进行游击，方志敏担心刘畴西等人的安危，掉头回去寻找。
最终方志敏和刘畴西以及十军团的战士都被敌人包围在怀玉山，敌人逐渐缩小包围圈，甚至放火烧山。方志敏和刘畴西带着幸存的战士们在怀玉山打游击，不幸被敌人抓获了，最终方志敏和刘畴西等人英勇就义。
