关于这个问题
某乎上有个高赞回答，感兴趣的可以去看下。
老王从其他角度做点补充~
这个问题也可以换种说法：
为什么秦统一六国会在秦王政十六年（前231年）才拉开序幕？
01
首先嬴政之前的秦王，都没有想过统一战争。
可以从内外两方面来考虑：
外部：
夏商周三代，走的都是分封建国的路子，争霸灭国这一套玩了快1000年，没人有集权的概念。
说到底，商周王室也就是个小方国而已，只是名义上的“天下共主”，根本管不了多大的地盘。
内部：
嬴政之前，秦国有5代秦王，分别是：
惠文王、悼武王、昭襄王、孝文王、庄襄王。
惠文王和悼武王两代，属于战国中期，虽然现在教科书上对商鞅变法大吹，但当时列国个个都在变法，互相不服气。
一流强国中，秦齐楚三强争雄，秦国远远没有笑到最后的底气。
秦昭襄王九年（前298年），秦国还遭遇到了自商鞅变法后的最大生存危机：
齐将匡章率齐魏韩三国联军，攻下函谷关，咸阳危急。
秦昭王只能割让河东地，才使三国陆续退兵。
而秦孝文王在位三天就挂了，所以有能力去搞统一的时段，只有昭襄王和庄襄王两代。
02
秦人统一之路上
3个近乎无解的问题
【问题1】
母家势力太强。
说起来很搞笑，历代秦王继承大位不靠嫡庶之分，也不看贤明与否，更不论年纪大小，而是靠亲妈的话语权。
上联：说你行，你就行，不行也行；
下联：说不行，就不行，行也不行。
横批：不服不行。
秦武王是惠文后捧上来的；
昭襄王他妈是大名鼎鼎的宣太后（她的另一个为外人熟知的名字叫芈月，也有学者考证叫“脾”），昭襄王当了四十多年的“乖宝宝”。
宣太后是楚国人，整个秦廷有半数都是楚系大臣。
当然，并不是说这些人会为了楚国，出卖秦国的切身利益；
恰恰相反，昭襄王时代的秦国对楚国下刀子最狠。
但是如果嬴稷敢在朝堂上把“灭楚”的意思挑明，宣太后也不介意另立他的两个亲弟弟为王。
日常出兵打楚国，扩充实力是可以的，毕竟大家都靠挣军功混日子；
插手楚国内政，换个听话的楚王也是可以的，你的一大帮实在亲戚根子全在楚国，你想办事儿，找他们帮忙啊，大家把价码谈拢了，结果肯定包你满意。
但你说你要断我们的根？
楚国立国都八百年了，比你们秦国时间长多了，你丫说灭就灭啊？
所以，宣太后死了，他才敢起用范睢跟舅舅魏冉开战...
孝文王、庄襄王以及嬴政早期，后宫都是华阳夫人说了算。
庄襄王就更不用说了，他嬴异人庶子一个，早早就被打发到赵国去当人质，啥根基都没有。
不是楚系的华阳夫人帮他说话，他能当上孝文王嫡子？继承大统？恐怕八辈子也梦不到这好事儿啊！
你看，他连名字都改成子楚了，楚国人的儿子，这十级舔功啊。
但这个问题，在嬴政那里，根本不是问题。
嬴政他妈赵姬，虽是赵国人，却身份低贱，跟赵国王室挂不上档；
而且因为在邯郸的那段日子里备受欺辱，所以对赵国没有丝毫认同感。
儿子灭不灭赵，她无所谓。
相反，在赵国灭亡之后，嬴政还专门亲自跑了一趟邯郸，把认识赵姬和知道他小时候故事的人全给杀了，史书痕迹也被涂抹的乱七八糟。
《史记·秦始皇本纪》载：
秦王之邯郸，诸尝与王生赵时母家有仇怨，皆阬之。
估计在嬴政看来，自己这么干，还是有孝心的一种体现。
【问题2】
自古干大事者，以找替身为第一要务。
一旦发动灭国战争，身后的继承人，就会缺少舅族的扶持，根本坐不稳王位。
因为按战国婚丧嫁娶的既定规则，同姓不婚，这就代表太子的正妻得从外国挑。
况且，联姻也是各国最重要的外交手段之一，不可能求娶平民。
在这方面，嬴政自己就是个失败的例子。
嬴政的大老婆在史书里没有留下任何记载，但按常理推测，她应该也是个楚国人。
因为嬴政继位时，强势的华阳夫人还没死，她和朝堂上的昌平君（时任丞相）都不会把后宫得权力让渡给楚国以外的政治势力。
对于嬴政来说，这笔买卖也是包划算的，他正好可以借着这股势力铲平嫪毐和吕不韦，成为实权君主。
我们甚至可以大胆假设，扶苏，就是嬴政与楚国宗室女所生。
这样，后面发生的一切，就基本可以解释的通了。
比如，王翦为什么拒绝领兵伐楚？
兵力不够只是借口，更深层的原因是，你嬴政不给我王家足够的安全感，我可不敢真替你卖命。
万一你身子骨不行，过几年就嘎了，扶苏上位，就该拿我开刀了。
嬴政一开始不信邪，当真觉得离了你王屠夫，朕就得吃带毛猪呢？
直接派李信硬干，结果昌平君在前线叛变，把20万秦军的人命全给填了进去。
甚至可以说，王翦后来应该是得到了嬴政的某种保证，比如身前不明确继承人，再比如废掉中宫，还有联手本土派打压驱逐楚系大臣...
才答应出山指挥灭楚的。
可是这么一搞，扶苏就完蛋了。
本来扶苏可以接着拉拢楚系大臣里的年轻一辈，组成自己的政治小团体，而且他又占着长子名分，坐等接班即可。
结果呢？
羽翼被他老子硬生生折断，本人丝毫没有话语权，更是在最后因为说错几句话被放逐到了上郡跟蒙恬吃沙子。
而嬴政自己的解决办法也很搞笑，他把希望寄托在了寻找长生不老药上。
这里面的逻辑，十分简单粗暴：
老子一天不死，秦国一天不乱，朕都炼成不死之身了，还要继承人干屁啊！
至于后面的事儿大家都知道了：
胡亥和赵高这对儿卧龙凤雏，坏了秦国一锅粥。嬴政死后三年，大秦灰飞烟灭。
【问题3】
其实也可以归在第二个问题里，但还是有必要拿出来单独说明一下。
那就是：
灭了六国之后，除了继承人以外，你把其他宝贝儿子们放在什么位置上。
本来，按丞相王绾和那些儒生博士的意见，嬴政可以依照路径依赖，分封诸公子前往关东各地为王，裂土临民，拉拢原六国的旧贵族，把他们慢慢消化成秦人。
因为当初西周灭商之后就是这么干的。
但是后果也很清楚，过不了几代，地方诸侯王和朝廷的关系淡了，就会出现一大批的独立山头威胁中央统治。
所以嬴政采取郡县制，搞集权。
这套办法相当先进，咱们一直推行了两千多年。
但秦国作为第一个吃螃蟹的政体，前面没有丝毫作业可以照抄，反而成了出头的椽子先烂了。
胡亥也没什么政治头脑，一股脑儿全给杀干净了。
这小子大概是天天看他爹杀人，觉得挺威风，直接照搬了。
凭什么我爹杀得，我就杀不得？
而后面的两汉为什么能活那么久？
就是因为补丁打得好。
朝堂权臣独大？扶太监啊！
太监专权？有外戚啊！
外戚再搞事？那就拉上老婆斗老妈。
所有的一切，都是皇权的延伸，你们全都为我所用就可以了。
03
综上：
统一会面临这么多棘手的问题，甚至王位不保，所以历代秦王都是以灭国增强自身实力为目标。
只有出身、性格、婚姻、能力都处于恰当位置的祖龙，开逐步开启了秦国混一天下的伟业。
为我们定下了后2000多年的基调。
不然现在的也就是个大号的欧洲。
