2月3日，在2023亚洲杯1/4决赛中，日本队虽然由守田英正率先破门，但最终1比2遭遇伊朗队逆转无缘4强。
过去几天，日本队所有的焦点依然是围绕着被控性侵的主力右边锋伊东纯也，最终在经过离队、留队、再离队的波折后，日本足协最终做出了让伊东提前离开的决定。
虽然球员们都表达了想和伊东一起战斗的愿望，但伊东若留队的话，球队上下的备战、外界的焦点不可能只在足球上面。因此日本足协的决定，也是为了让球队能够在后面的比赛中集中精神。
伊东离开的同时，上一场对阵巴林队受伤离场的前腰旗手怜央也基本确定本届赛事后面的比赛无法出战，因此日本方面预测伤愈的左边锋三笘薰必须要提前回归首发阵容，否则对于日本队的进攻很不利。然而在首发阵容公布后，伊东原本的右路由堂安律替代在预料之中，但左边锋的人选却是凯尔特人的前田大然。
最终，日本队在先进一球的情况下，被伊朗逆转。原本日本队本届亚洲杯的目标是冠军，结果连四强都没进肯定是不可接受的。但是这一届日本队的终极目标还是2026年世界杯进入8强，因此森保一帅位无碍，只是他的风评肯定将从世界杯时的“有能名将”再次被拉回到现实。
日本队参加这届亚洲杯的焦点一直不在于战术战略，毕竟赛场内外有着太多的事情发生，从三球王受伤到年轻的铃木彩艳连场失误被外界放大，再到真正爆炸性的伊东纯也涉嫌性侵不得已提前离队，都是不利于日本队的因素。直到最后，三球王也没能打满一个全场比赛，甚至总出场时间只有45分钟，不得不说是一大遗憾。
当然今天输给伊朗，从一开始就可以看出伊朗队的强硬。而日本队自从后防核心板仓滉在第24分钟吃到黄牌后，防线始终被对手针对，前两场表现出色的毎熊晟矢也成了对手重点打击的对象，而板仓滉最终以多次被对手突破挤进禁区，到最后冒顶和仓促铲球送点，结束了其“战犯”级的表演。
其实森保一的换人显然也晚了点，第66分钟做出前两个换人，但三球王和南野上来后几乎没有出彩的表现；而后防线一直被针对，板仓滉的表现又很拉胯，是不是及时变阵上一场还用过的3中卫，或者用踢法更强硬一点的町田浩树更好一点呢？而赛后森保一也的确表示，输球和自己换人失误也有关系。不过赛后在被问到森保一是否会因为亚洲杯下课的问题时，日本足协现任主席田岛幸三表示，从来没有考虑过这个事情。
比赛后日本队依然围成一圈由森保一训话，但森保一需要真正考虑的是假如今后真的没有了伊东纯也，右路还可以用谁？堂安律粘球且只有内切一个踢法，久保如果打到这一路也是如此，过去这些年森保一从来没有为右路头疼过，但从目前来看，这个问题真的没有答案。如果没有伊东的强突，森保一的战术也需要调整。
不过话说回来，倒也没必要觉得特别沮丧，毕竟在亚洲杯上日本队是那个永远被针对的对手，即便对阵伊朗控球也是达到60%。但是在世界杯上或者对阵真正的超级强队，日本队是处于劣势打别人反击的，这也是森保一确定的这个4年准备期着重突破的事情。解决好这一点，世界杯依然有戏，但亚洲杯也就这样吧。
比赛回顾：
开场1分钟内，伊朗队连续2次凶狠的犯规分别铲倒和绊倒了前田大然与久保建英；第4分钟阿兹蒙中场拼抢时一脚踩在富安健洋的脚面上，2分钟后他面对出球后的守田英正，又将守田放倒，也注定了本场比赛的强度不同以往。
第14分钟，日本队进攻从左路转移到右路，堂安律边线附近塞球，毎熊晟矢插上传中，上田绮世抢点没碰到球，踢在了对手后卫哈里扎德的腿上。第19分钟，堂安律、前田大然、上田绮世和毎熊晟矢在禁区前围抢断球，堂安律左脚射门打在对手身上弹出了底线。
第24分钟，久保建英进攻中直塞被断伊朗队反击，莫赫比中场大步趟球过人，板仓滉阻挡犯规，被中国裁判马宁出示了本场的第一张黄牌。第28分钟，日本队打破僵局。守田英正中场左路斜塞禁区前，上田绮世背身拿球后横敲，守田跟上横向带球过人后低射，伊朗门将贝兰万德倒地用腿挡了一下，但球依然弹入球门，日本队1比0领先。
进球后双方的节奏反而都放慢了不少，日本队没有绝对的机会，而伊朗队利用长传制造了威胁，第35分钟古多斯接传球先是抢点扛过板仓滉，随后他禁区前凌空抽射偏出。上半场经过3分钟的补时，日本队以1比0领先结束。半场的数据统计方面，日本队控球达到59%，但是射门4比6落后，双方都是1次射正。
易边再战仅2分钟，上田绮世在前场争顶时直接骑到对手8号奥米德的头上，马宁对上田出示了全场的第二张黄牌。第50分钟，伊朗队左路长传到身后，阿兹蒙用身体挤开板仓滉后小角度低射被铃木彩艳扑出。不过随后裁判示意阿兹蒙越位。
第51分钟，日本队左路进攻，伊藤洋辉突然45度传中，上田绮世禁区内飞身冲顶高出。2分钟后，前田大然前场抢断，守田英正送出直塞，久保建英禁区内扣球过人右脚射门偏出。第55分钟，铃木彩艳大脚将球开到中场，阿兹蒙接中场传球后直塞，莫赫比插入禁区抢在板仓滉前将球低射进门，伊朗队1比1扳平比分。
第64分钟，伊朗队后场大脚解围却成助攻，阿兹蒙反越位后晃过板仓滉和毎熊晟矢低射破门。不过此球最终被var判定越位在先。第66分钟，森保一做出了换人，三笘薰换下前田大然，南野拓实换下了久保建英。不过就在换人刚完成，伊朗队莫赫比接右路传中后点头球击中边网。
第72分钟，伊朗队左路进攻古多斯回做，莫赫比在左路完成传中，阿兹蒙中路力压伊藤洋辉头球稍稍偏出。第75分钟，日本队左路掷出界外球，伊藤洋辉强行传中，上田绮世中路头球偏出。
然而随后的比赛，日本队几乎在伊朗队的高压情况下很难打到前场，替补出场的三笘薰和南野拓实也没有什么表现的机会，反而是莫赫比、古多斯、阿兹蒙等人轮番利用边路传中威胁日本队的球门。补时第3分钟，伊朗队大范围转移到左路，伊朗队球员第一点顶入禁区，板仓滉冒顶导致富安健洋停球失误，卡纳尼杀入禁区抢点被板仓滉绊倒，马宁判罚点球。贾汗巴赫什主罚命中，伊朗队2比1反超。
随后森保一把最后两名前锋浅野拓磨和细谷真大一同派上场，换下了堂安律和守田英正，但为时已晚，日本队开球后进攻无果，最终在补时10分钟后日本队1比2遭遇逆转无缘4强。
