大学4年看似漫长，其实只有1461天，按每天学习10 小时测算，总共14610小时。假如半年不起跑，就会比别人少拼搏182.5天、1825个小时，将损失大学学习时间的八分之一；假如一年不起跑，就会比别人少拼搏365天、3650小时，将损失大学学习时间的四分之一。
开学典礼就是“发令枪”。是采用“站立式起跑”还是采用“蹲踞式起跑”，是立即起跑、延迟起跑还是在“起跑线”附近悠闲地溜达，老师和家长不能替你们做主，必须由你们自己作出选择。不过有一点需要提醒：你们今天所作的选择，将会影响你们的前途和命运，因为起跑状态是生命经历的重要构成因素！
——摘自《大学该怎么读（增订本）》
南振中，1964年7月毕业于郑州大学中文系，同年8月到新华通讯社从事新闻工作，先后担任新华社山东分社文教记者、农村记者，新华社山东分社副社长、社长。2000年6月至2007年8月，担任新华社总编辑。
从20世纪90年代起，先后被北京大学、清华大学、中国人民大学新闻与传播学院聘为兼职教授。2013年4月至2016年9月，担任郑州大学新闻与传播学院院长。
1984年11月被中华全国新闻工作者协会评选为“全国优秀新闻工作者”；1991年11月获中华全国新闻工作者协会颁发的首届“范长江新闻奖”。“范长江新闻奖”评委会的评语是：“在中国农村改革的巨变中，南振中经常深入到贫穷的鲁西北地区和沂蒙山区蹲点调查，同农村干部群众一起探索和总结摆脱贫困的经验，采写了大批讴歌农村改革、反映农村变化的新闻通讯。他采写的有关农村的报道，题材新颖，有思想深度。”他采编的新闻作品、撰写的新闻学论文多次获得中国新闻奖。
南振中出版的主要著作有《我怎样学习当记者》《记者的眼睛》《记者的思考》《南振中作品选》《记者的发现力》《记者的战略眼光》《与年轻记者谈成才》《亲历中国民主立法》《学习点亮人生》和五卷本的《南振中文集》。
作为新中国一代名记者，南振中同范敬宜、郭超人、段连城、艾丰等并肩而立。三十年来，范长江新闻奖已经评选18届，近两百位获奖者各领风骚，而1991年第一届最令人难忘。这届评选时，几轮投票都难产第10位，于是第一届成了绝无仅有的只9人获奖的一届。这9位获奖者中，就包括南振中。
2010年，清华大学新闻学院首任院长范敬宜遽归道山，我曾期盼南振中能够成为继任者。遗憾的是，他只接受母校郑州大学的邀请：“如果不是母校，我哪里也不会去的！”于是，南振中于2013年就任郑州大学新闻与传播学院院长。
在我心目中，南振中与范敬宜无论立德立功，还是为人为学，都如双峰并峙。他们先在新闻战线建功立业，退役后又转战新闻教育，同样功绩卓著。他们不仅“政治坚定，业务精湛，作风优良，党和人民放心”，而且学养深厚、学识渊博，更致力于培养新闻事业的建设者与接班人。范敬宜把“面向主流、培养高手”确立为清华新闻的办学宗旨，南振中把穆青名言“勿忘人民”作为郑大新闻教育的座右铭，并且镌刻在石碑上，立于学院前。
南振中到任院长的第一件事，就体现了人民记者的作风——“深入实际，不尚空谈”。他风尘仆仆一下车，首先展开广泛的、深入的、细致的调查研究，悉心听取本科生、硕士生、博士生以及老中青教师的意见。一年多的时间里，他召开了17次师生座谈会。然后利用2015年寒假和春节，针对调查研究中师生反映的种种困惑以及大学教育问题，经过分析、提炼、思考而写出《大学该怎么读——给大学生的75封回信》一书，当年由新华出版社付梓，十年后又有这部增订本。
书当快意读易尽。我第一时间拜读了本书第一版，如同拜读范院长惠赠的《敬宜笔记》，一气读完，意犹未尽。由于自己好读书而不求甚解，对于好书，总是没有耐心细嚼慢咽，恨不得一气看到“再见”，否则“居则忽忽若有所亡,出则不知其所往”。《大学该怎么读（增订本）》一书也是如此。
这部书谈大学、谈读书、谈人生、谈新闻，取精用弘，举重若轻，娓娓道来的字里行间，熔铸了南老师平生做人做事做文章的精华，也可谓“两个结合”的一部典范，既体现了马克思主义的立场、观点、方法——这也是范敬宜念念不忘的要义，又蕴含着中华文明及其立德、树人的宝藏，让人不禁想起《礼记・大学》:
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。
这部古典名著及其哲理千百年来静水流深，滋润着一代代中国人的心田。《大学该怎么读（增订本）》又赋予大学之道以现代中国的清新气象，以及一位新闻大家和文化人的家国情怀与阅历学识，知人论世，清通简要，寓大道之行于平易近人，看似寻常却奇崛，既是大学生的入门书，也是有志者的教科书，对涉世未深的青年学子来说，更是求学问道的指南。或者说读《大学该怎么读（增订本）》如读经典，不指望“扬名立万”，但可望立身正道，俯仰自得。
正因如此，2023年“新华荐书・青春书单”（第一季）评选十部佳作，《大学该怎么读》名列其中，还有清华才俊夏莹的《青年马克思是怎样炼成的？》，北大讲席教授陈晋的《读书有法：毛泽东的读书故事》等。夏莹的“马克思”、陈晋的“毛泽东”，我也是一气读完。趁此机会，把《大学该怎么读》介绍给清华研究生工作部部长梁君健教授，他不仅把此书列为研究生的建议阅读书目，而且热心地多方推荐。
2018年，《南振中文集》在清华大学出版社付梓，由于我曾介入文集的前期策划，南老师便“请君入瓮”，责我为其《我怎样学习当记者（增订本）》撰写一篇书序。下面是那篇拙文结语，也可作为本篇的读后感：
香港城市大学原校长张信刚，年轻时在美国读研究生，一次出席名家云集的研讨会，同他合作的资深教授让他主讲。不得已，他先用了一个中文谚语“江边卖水”，用英文一翻译，得到一片会心赞赏。此时，我的心情也同当年张信刚一样，不管怎样用心用力，都像江边卖水。如果说南振中是新闻界静水流深的大江大河，那么我只能取一瓢饮。南老师美意将拙文置于书前，而我知道其实是一点学习心得与杂感，既不敢冒称评价，更不敢自视书序，谨以此就教于作者与方家。（《学南振中，当好记者》）
