中国数据链,接入中东!

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如今,中国制造的科技产品、基建项目和各类合作在海湾地区随处可见。这些正在慢慢改变人们对美国与海湾国家紧密关系的看法

美国总统特朗普这周按计划访问沙特阿拉伯、卡塔尔和阿联酋等国家。计划讨论更换空军一号、加密货币交易合作,以及海湾国家希望美国放松对核技术和芯片技术方面的限制。然而,这次访问的背后,其实暗藏着一个新的情况:波斯湾正在成为中国测试最新数字技术的热门地点。

作为中国“数字丝绸之路2.0”的重要部分,过去两年,海湾地区最富有的国家与中国的公司签了许多合同,这些合同内容非常丰富,承诺提供现代城市所需的一切:受本地法律保护的云数据中心服务、全国5G网络、人工智能摄像头设备,以及连接这些设备的软件。其中华为是大家最熟悉的品牌,而现在去的还有一大波中国企业,像阿里巴巴、中国电信、大华、商汤科技、腾讯、中兴,以及越来越多的专业公司,它们一起打造出一套中国式的城市数字管理系统。

本次特朗普的中东之行里几乎每个海湾国家都有中国科技参与的重大消息:

卡塔尔在2月与华为合作,在多哈的媒体城建了一个“智能园区”,园区里的新闻资料、政府数据都存在本地的云服务器里,并在门口用人脸识别技术管理进出。

沙特为利雅得云数据中心项目一路开绿灯,2024年秋天,华为还给这里投了4亿美元,这个项目和沙特自己的 2030 发展计划非常契合。

阿联酋很早就开始用中国5G技术,多年来越来越依赖华为、海康威视和大华等中国公司打造全市监控系统。迪拜的官员说,迪拜官员说,有了这套系统,以后警察不用总在街上巡逻,靠传感器摄像头就能及时处理问题。

中国企业在这三个国家这么受欢迎,主要有两个原因。第一,中国企业愿意按照当地需求设计技术方案,保证所有敏感数据都留在其国内,让担心被外国“查账”的政府很放心,这点和美国企业的惯常做法很不一样。第二,合作方式灵活。以前美国的合作方总要求对方投钱、给优惠好处;与之有鲜明对比的是,中国搞“一带一路”,多是借钱给对方搞建设。然而现在更加灵活的是,中国和海湾国家多是合资办企业,或者直接投资。中国企业先出钱建设,之后靠长期服务合同和用户收费赚钱。海湾国家不用背上债务,还能很快实现经济发展目标。

除了这些大项目,海湾和中国的科技公司还在建立更多合作。阿里云和沙特电信成立了沙特云计算公司,利雅得的数据中心已经在为政府、银行、商店和能源公司提供服务。腾讯云投资1.5亿美元在沙特建数据中心,还推出了适合当地的游戏、视频和社交媒体服务。商汤科技和沙特的投资基金合作,开发视觉技术并培训3万名学生学习人工智能。中国电信在中东设立了新据点,大华为监控摄像头提供硬件设备,中兴通讯在沙漠公路沿线上安装无线设备。这些技术从海底电缆到机场入境通道,到处都有中国的技术和产品。

海湾国家这么积极用中国技术,和政治态度有关。中国不会把技术合作和政治改革绑在一起,这点和西方总批评海湾国家监控系统的做法不一样,让海湾国家觉得很舒服。中国在每次会议上都强调,数字主权是每个国家的权利,可以自由管理自己的网络。这与海湾国家的目标一致,他们像中国一样,觉得数据分析和监控对管理大项目和保持稳定很重要。作为回报,海湾国家在国际会议上支持中国,还购买中国的北斗导航、电动车等产品。

这种趋势在某些方面的确挑战了美国与海湾国家的合作。美国在海湾的军事基地现在被中国设备包围。在巴林,美国海军第五舰队的基地附近,移动运营商VIVA用华为的5G设备,覆盖了基地的信号。在阿布扎比的美国空军基地附近,阿联酋的5G网络也用华为设备,卫星照片还显示中国在附近建了商业码头等。

美国军官担心这些民用网络可能无意或故意收集军事信号。但海湾国家说,他们有防火墙和检查措施来控制风险,觉得可以同时与美国和中国合作。但这种平衡在危机时能否维持,还是个未知数,至少从现在看,海湾国家依然想两边都不得罪。

这些合作的影响不止在军事方面,还影响全球技术标准和市场。海湾城市用中国的技术来控制交通灯或模拟整个社区,成了中国技术的“样板客户”,他们的认可会成为其他国家学习的榜样,帮助中国技术推广到非洲、南亚甚至欧洲。比如沙特投资商汤科技2.07亿美元,为NEOM未来城市开发技术,还花1亿美元用小马智行的自动驾驶技术,把中国的技术标准嵌入NEOM的核心。如果沙特把这个模式推广到其他伊斯兰国家,中国的技术会传播得更远。

中国的数字丝绸之路在海湾地区已经从计划变成现实,把云服务、5G、人工智能监控和自动驾驶车整合成一个中国技术驱动的城市系统。利雅得、阿布扎比和多哈喜欢这种合作,因为它保证数据安全、资金灵活,还没有政治压力。而中国则得到了一批批的“代言人”,帮助把技术标准推广到全世界。

虽然美国目前还是海湾国家安全方面的“大靠山”,但现在中国技术和美国军事部署挤在一块,让情报保护和军事规划变得更加困难。现在海湾国家觉得能“既要,又要”,但每多一份和中国的合作合同,他们可能就会更偏向中国一点。

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