受芯片和eSIM的双重“打击”,5G超级SIM卡还有未来吗?

与存储、SoC等芯片现阶段的库存压力相比,面向汽车市场的车规级MCU等芯片的短缺却持续了相当长一段时间。

同样,汽车行业的“缺芯困境”也蔓延至通信领域的SIM卡市场,近日,机构ABI Research提出,“由于芯片供应链持续紧张,今年全球SIM卡出货量将处于43亿张水平,同比下滑8.5%。”

作为提供通信服务必不可少的“元老级选手”SIM卡,实体SIM卡是连接手机与运营商网络的“桥梁”,为了能让手机顺利读取自己的“身份”并存储相关信息,SIM卡从某种程度上来讲,其实是一个内部装有微处理器的芯片卡

SIM卡采用的是新式单片机和存储器管理结构,由5个模块一起组装在一块集成电路上,分别是CPU、ROM程序存储器、RAM工作存储器、EPROM数据存储器和串行通信单元。因此,SIM卡的生产制作是离不开芯片的设计组装的。

从报告来看,SIM卡出货量的下滑主要是芯片供应链持续紧张所导致的,并且这一下滑态势或将延续到2023年。

与此同时,去年开始,汽车行业的“芯片荒”却迟迟未有缓解的迹象。而一辆汽车的“下线”则需要1000多块芯片的“加持”,汽车每一个功能的正常运转,都需要不同种类的芯片和控制单元来进行计算组合,才能构建起一辆汽车的整体生态。

作为“用芯大户”的汽车行业,数据显示,2021年全球汽车芯片的出货量达到524亿颗,同比增长30%,甚至高于芯片出货总量的22%。

事实证明,汽车行业的“芯片荒”并不是芯片供应商的产能问题,而是由于需求的激增加上汽车芯片的商业周期相对较长,造成了市面上供不应求的局面。

不过,与汽车领域的“缺芯难题”形成鲜明对比,随着智能手机、PC端设备市场需求的减弱,近段时间存储端的“芯片荒”已经有所缓解,来自芯片的“压力”转向了芯片厂商,供过于求、价格下跌成为存储芯片如今的生存现状,芯片的整体库存积压也使芯片企业在短时间内难以调整过来。

无论是实体SIM卡,还是已经在美版iPhone 14系列上应用的eSIM功能,都离不开那枚“小小”的芯片。

实体SIM卡的安全性相比直接集成在手机内部处理器上的eSIM更高,因为“空中写卡”的eSIM是依靠远程管理操作,完成用户端发出的业务请求。

在此期间,暴露于“空中”传输的数据便很有可能遇到攻击,造成用户的数据泄露;但eSIM因其便捷性和更大的发挥空间,致使苹果成功卸掉SIM卡槽,上新eSIM功能,为后续从硬件上着手技术创新留出更多的物理空间。

而近两年运营商着手研究的SIM卡领域,便迎来了中国移动推出的超级SIM卡新突破,还荣获了工信部“2022年应急通信高端装备征集活动”的二等奖。

超级SIM卡还推出了校园版,基于超级SIM卡安全芯片和NFC近场交互,超级SIM校园卡不仅能实现通话上网,还能用于食堂消费,并且能充当门禁卡、交通卡来使。超级SIM卡凭借一张“小小”的芯片实现了日常生活必备功能的集合。

2021年全球电信SIM卡出货量达49亿张,占全球智能卡出货总量的51.83%。

而受芯片供应链的影响和苹果上新eSIM功能的冲击,今年实体SIM卡出货量将有所下降,但对国内市场来说,eSIM更多的应用于智能手表等物联网领域,按照现阶段的进展,国内实体SIM卡的市场并不会受到实质性的冲击而走“下坡路”,不过,芯片和eSIM功能仍是SIM卡未来道路上不可忽视的“重要伙伴”。