在近期结束的Meta Connect大会上，大家除了注意到Meta在元宇宙方面取得的最新进展，还留意到另一个科技巨头，微软，正在闷声干大事。
毕竟Meta除了全新VR高端头显Quest Pro的发布，另一个重点就是宣布将与微软达成深度且全面的战略合作，让众人意识到微软在元宇宙领域也一直在默默发力。
自元宇宙概念提出后，各大互联网公司都赶在建设元宇宙的前线上，微软作为互联网大头自然也不会甘落下风，近年来也在闷声搞事情，其元宇宙布局也逐渐成形，并不断扩张。
那么就让我们从应用场景、算力与算法、5G技术、交互技术等方面来分析一下微软的元宇宙布局吧。
应用场景
在游戏方面，微软在今年1月份宣布将以687亿美元收购美国视频游戏巨头动视暴雪，不出意外的话，暴雪将在2023财年被微软纳入麾下。
游戏是微软的主要发展领域之一，而暴雪及旗下公司业务主要放在视频游戏、虚拟世界、交互式、虚拟现实等技术领域，其中有560余件专利与元宇宙相关。
微软CEO Satya Nadella也曾表示过：“元宇宙本质上就是游戏，它能够将人物、地点、事物放入物理引擎中，然后互相关联。”
因此微软收购暴雪此举标志着微软进军元宇宙的野心，借游戏端口布局元宇宙。
而在工业方面，微软公司内部宣布成立一个新的团队，名为“工业元宇宙核心”。
该团队将专注于创建身临其境的软件界面，用于为发电厂、工业机器人和运输网络等应用提供动力的工业控制系统。
微软的目标是创建一个以工业工作为重点的虚拟世界，能够监测和评估现实世界的机器和工厂环境，此外，微软即将推出的工业产品还延伸到了交通网络。
算力与算法
元宇宙的交互和运作需要以通信技术和计算能力作为基础，需要强大的算力网络作为支撑；因此GPU、CPU和ASIC芯片在元宇宙的发展里就显得极为重要。
在2021年11月，微软公布了NDm A100 v4 Public AI超算，能搭载八个英伟达A100 Tensor Core GPU，每个GPU拥有432个英伟达Tensor Core以及6912个英伟达CUDA Core，每块GPU都支持HDR 200G InfiniBand连接，可为Azure云中数千个GPU之间建立快速连接。
该超级计算机在最近的超算TOP500榜单中取得前10名的成绩。
在今年1月份，高通宣布将与微软共同开发量身打造的Snapdragon芯片，用于微软AR智能眼睛，推动微软进一步扩张元宇宙生态系统；双方定制芯片主要应用于轻型AR眼睛，面向消费型和企业型元宇宙应用。
近期，微软也发布了量子计算最新成果，探索研发拓扑量子计算机，目前已开发出拓扑量子位的构建模块，能够生成拓扑相位，测量拓扑间隙；这些技术突破有利于实现拓扑计算，为研发拓扑量子计算机奠定基础。
而微软Azure能全部覆盖包括大数据在内的存储、硬件和基础设施，能充分运营GPU、FFGA等新兴技术让AI的计算能力实现价值最大化。
同时微软还提供了包括编程语言、各种工具包等供开发AI算法的人使用，为他们提供完善的开发和运行环境，如Project Brainwave OpenPAI、Tools for AI、NNI等。
5G通信
低延迟的5G通信技术能确保沉浸感和元宇宙随时可获得性。
微软与国际通信卫星组织合作，将其卫星网络和Azure云平台相结合，国际通信卫星组织提供了安全且高性能的私有LTE和5G网络部署能力，可以为世界上任何地方的企业客户提供快速、可靠和具有成本效益的网络连接。
AT&T和微软也达成了合作伙伴关系，将其非网络基础设施计算需求转移到微软Azure云；AT&T可以很好地构建5G网络，并且选择微软Azure作为首选服务，此举可以提升微软的竞争优势。
而微软也在全球建立了一个由60多个数据中心区域组成的庞大网络，客户可以租用其计算能力和存储空间，如今微软希望借助美国电话电报公司（T.US）等合作伙伴的5G设备，为一些客户远程提供比地区数据中心更好的数据处理能力。
VR/AR产品和技术
VR/AR是脑机接口，也就是人与虚拟世界的连接器，是必不可少的媒介。
HoloLens 2已经问世两年多了，是作为企业设备出售的；其覆盖了存在于现实世界中的发光虚拟对象，亮点是没有控制器，需要用户的双手来完成操作；还具有眼动追踪功能，这是当前非商务VR设备所没有的。
对于VR/AR元宇宙软件服务方面，微软开发了混合办公协作产品Mesh for Teams，而对于该产品微软将采取“软件主导”的策略。
而最近，Meta宣布与微软合作，发布全新VR头显，其中引入了多款微软旗下软件产品，它将把微软Windows App、Teams等产品与Meta元宇宙硬件整合。
在Connect大会上，微软CEO证实Teams将与Quest设备整合并且提供技术，让Windows App以流形式对接Meta头盔；未来几个月，Xbox Cloud Gaming流游戏服务也会进驻Quest设备。
微软是第一个提出企业元宇宙概念的互联网大头，CEO用“企业元宇宙”来描述数字孪生、物联网等一系列的Azure产品线的未来愿景。
微软企业元宇宙所代表的，正是企业端更加彻底的数字化和自动化，用技术释放生产力红利；近年来微软也在不断布局它的元宇宙“宏图”，从游戏、工业到军事，其野心也在逐渐显露。
对于未来微软将会为元宇宙带来什么新的惊喜，让我们拭目以待吧。
作者：谭颖 排版：孔瀚越
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