民国十六年,黄河边上有个小山村,该村不大,只有三十多户人家,村民们世世代代靠打鱼为生。可不知从何时开始,村中流传起了一个关于“鹤仙”的传闻,而村里人,大都靠这个鹤仙发了家。
故事还要从一个姓袁的年轻人说起。此人父母早亡,靠吃百家饭,穿百家衣长大,由于缺乏管教,他认识了许多狐朋狗友,跟着他们到处骗吃骗喝,时间一长,大家都叫他袁老赖,不过他本性不坏,见到有难之人,定会出手相助,大家倒也不排斥他。
有天清晨,村里起了很浓的雾,这天没法出船捕鱼,大家便赋闲在家。可这袁老赖闲着没事,便跑到河边,想着钓几条鱼打打牙祭。
就在这时,他忽然看到前方不远处出现了一道白影,那人个头很高,两条腿细地跟竹竿一样,直愣愣地站在河岸边,也不知在干些什么。袁老赖见状,以为是村里人,便上前打招呼。
可走得越近,他越感觉不对劲,离远的时候,看着像个人,可离近了,这人反倒像个鸟。可当时雾实在太大了,他根本看不清,还是走了上去,并拍了拍那人的肩膀。结果那人一回头,差点把袁老赖给吓尿了。
只见那人长着一双莹绿色的眼睛,在大雾中发着亮光,一张鸟脸,喙极长,可脑袋很小,根本就是一只白鹤。诡异的是,它却长着人的身体,没有翅膀,反倒有两条胳膊,腿却是正常的鹤腿。
袁老赖吓坏了,一屁股坐在地上,好在那怪物没有伤害他的意思,反而张了张嘴,口吐人言道:“饿了,饿了!”
袁老赖听后,赶忙将自己刚钓到的几条鱼扔给了它。那怪物接过鱼后,三下五除二便消灭光了。不过他没有要离开的意思,反而再次口吐人言道:“问题,你能问一个问题!”
袁老赖见眼前的怪物没有害人的意思,倒慢慢镇定下来,见它让自己问问题,他一时间想不到别的,便开口道:“我,我能捕到更多的鱼吗?”
那怪物听后,沉思片刻后,给袁老赖指了一个方向,并点了点头。之后,它便消失在了大雾当中,而那怪物消失后没多久,村里的雾气也消散了。事后,袁老赖租了一条船,按照那怪物指引的方向找去,结果还真捕到了许多鱼。
自那以后,他便成了村里的捕鱼大户,挣到了不少钱,而他也性情大变,跟那群狐朋狗友斩断了联系,忆苦思甜,帮助了村里许多贫苦之人,并铺桥修路,干了许多好事。
后来,他将那个怪物称为“鹤仙”,并将自己的遭遇告诉了别人。村民们听后都震惊不已,一个个都想着能碰到鹤仙,让他帮助自己解决问题。
正所谓念念不忘必有回响,之后的一段时间里,村里很多人都遇到了鹤仙。他们也发现,鹤仙并非只吃鱼,它什么都吃,不过吃下什么,就必须问相关的问题。比如吃了钱,就能问有关钱财的问题,再比如吃了红线,就能问关于自己的姻缘问题。很多人都得到了鹤仙的帮助,并寻求到了属于自己的幸福。
当时,村里有个名叫杜雷的年轻人,他早年外出做过几次生意,都已失败告终。并非他能力不行,完全是他好吃懒做,总想着天上掉馅饼的好事。在听闻鹤仙的传闻后,他便想询问鹤仙,自己什么时候发财。
不过他又舍不得把钱喂给鹤仙,他就想了个法子,用一根丝线绑住铜钱,这样就算鹤仙吃掉,他问完问题后,也能将其拽出来。可惜他整天在河边转,也没能碰到鹤仙。
直到这天傍晚,杜雷在河边转悠了一会后,正欲回家,四周忽然升起了一阵浓雾。他心中狂喜,因为他听说,村里人遇到鹤仙的时候,都会起雾。果不其然,没一会,河边就出现了一道白影,杜雷忙不迭地跑了过去,果真是传闻中的鹤仙。
杜雷将准备好的铜钱丢给了它,鹤仙也不客气,直接张嘴将其吃掉了,殊不知杜雷在铜钱上做的手脚。
之后,杜雷询问鹤仙自己是否能发财,何时能发财,结果鹤仙沉思了片刻后,竟然摇了摇头。杜雷见状不由得火冒三丈,随即猛地一拉,直接将鹤仙吃进肚子的铜钱给拽了出来。
鹤仙见状,对着杜雷发出一阵怒吼,随即化作一团旋风,消失在了雾气当中。此事过后,杜雷见人便吹嘘,自己把鹤仙给耍了。结果半个月后,杜雷就死在了家中,其身上没有任何伤口,没人知道其死因。村里人都说,他把本该给鹤仙的铜钱给拿走了,鹤仙没吃到东西,把他的魂给吃了。不过这也只是传闻,没人知道真假,自那以后,鹤仙就消失不见了,没人再见过它了。