文/评书廉颇
一
春和景明，繁花满树。
庐山之下，韦氏大宅，寂寞空庭，晚风吹起满地残红。
两个少女，偷着焚起一炉香，对着新月，嘻嘻哈哈地往空遥拜。
二
脚步声起，廊下转出个中年儒生：
“又在瞎闹！
鬼神岂能乱祝？
许下空头愿，欠上一世烦。
人力所能及的事儿，勠力同心而成之；力所不逮，尽人事而听天命，也就是了……
神鬼幽冥之力，就是规矩之外的东西，借机使巧，见不得光……
小孩子家家，不知敬而远之，胡闹！”
掐指一算，眉头大皱：
“你俩，这一个月，不许出门！听见没？”
俩孩子低了头，抿着嘴：
“是，四叔……”
男子顺手拎起香炉就走，哪知已经烧得烫手，“当啷”一声，失手掉在地上：
“你俩小丫头……这是烧了多少香啊？”
孩子们咯咯咯地笑。
三
韦四爷，大闲人一个，也不入仕，也不经商，平时莳弄花草、看看闲书。
佛经也看，道藏也读，但从不祭拜神佛，用他的话说：
“既无欲，也无求；敬着可以，拜却不必。”
对于乡间淫祀，更是嗤之以鼻。
四
孩子们的心思，却只在这满目春色。
一个跟一个商量，一个跟另一个串通，约好了要去踏青：
“四叔老古板，一个月不让出门……”
那春天就没了啊！
胆小的那个嘟囔：
“他还吓唬我，说当心被狼叼了去……”
几个堂兄哈哈哈：
“这闹市里会有狼？也是见了鬼喽！”
兄弟几个商定了，明天帮她俩溜出去。
五
夜里下过小雨，石板路上一层水珠儿；一枝白杏，从青砖高墙上斜逸而出。
高墙上开了个小门，吱呀一声，探出个小脑袋，左右望望，又缩了回去：
“外边没人，就一个货郎……你们注意里边，四叔别再跟来……”
四五个孩子，有男有女，带两三个小厮，背了包裹，提了食盒，车马也不敢备，雀跃着逃到街上。
六
起得也忒早，街上真没人。
两排高墙，夹条深巷，巷口靠墙，停了辆驴拉的货郎车。
车夫许是起得早了，也不吆喝，就歪在车辕上，蒙头打盹。
那头小驴，噗噗地打着响鼻儿，大眼睛，长睫毛。
七
一行男女，甫出樊篱，心早就飞了。
眉飞色舞，叽叽喳喳。
众人跟驴车错身而过，胆小的那个女孩，落在了最后。
莲弓窄窄，石板湿滑，脚下一踉跄，双手无处安放，摁到驴背上，一声娇呼。
同行的回身相帮。
那头驴猛地咧开嘴，头一摆，叼住了女孩的前襟；再一摆，甩到了驴背上，拉起车就跑。
众人惊愕之余，哑然失笑，嘻嘻哈哈地去追。
驴拉着车，越跑越快，疯了一般，眼看要出巷子，追不上了。
都傻了。
八
斜刺里跳出了四叔，抡条铁戟，对着驴头就打。
驴吃了一吓，甩脱了女孩，转身要逃。
韦四爷抢上去，一把拽住驴的辔头。
驴左右挣不脱，昂地一声嘶叫，嘴越咧越大，大到匪夷所思。
驴嘴里，猛地挣出一头狼来，落在地上，颈毛猬起，牙爪咆哮，做张做势地扑人。
韦四爷手起一棒，削在狼的前腿上，登时就瘸了。
又叫人用鹅笼罩了，外面圈上了铁蒺藜。
再看身后，毛驴就剩了一张皮；货郎早摔在一旁，是个纸扎的假人。
九
阖府上下，都惊动了。
韦家豪族，报了官，县里差县尉带人来探看。
野狼困在囚笼里，身子比寻常的大出两圈儿，咬着牙，斜眼看人。
县尉问：
“怎么办？只有打死吧？”
韦四爷摆摆手：
“大人，看它那眼睛！”
狼眼眯着，但黑白分明，不似兽眼。
县尉笑：
“怎么，那不是眼？”
四爷说：
“那不是狼。”
十
韦四爷留县尉小住，说十天后能见分明。
吩咐下人喂狼，不用生肉，只给饭菜，重油重盐：
“一天三顿，按两个人的饭量给，吃不下，钩子拉开嘴，往里塞！”
喂到第五天，狼开始掉毛。
县尉笑：
“韦兄，你是喂了多少盐哪？”
到第十天，狼毛褪尽，嘴吻也短了，獠牙也消了，趾甲也退了。
韦四爷吩咐下人：
“扔给它件衣服……”
又叫人给它绾了头上毛发，粗粗洗了脸，请了县尉来看。
县尉看笼子里，吃了一惊：
“你，你……你不是？”
笼子里已经没有狼了，跪了一个人：
“没……没错，大人，我是黄苗啊。”
十一
县尉木木讷讷，震惊不已：
“黄，黄苗？岂不是，是，县里的……”
“狼”说话比他倒利索：
“我本是县里的书吏，伺候过两任太爷……”
十二
“七年前，正值旬假，回乡省亲。
回程途中，遇得酒友，大醉了一场，耽搁了日程。
县爷清明，小过则罚，三巡点卯不到，必是水火伺候。
我一时贪杯，置自己于尴尬险境，懊悔不已。
船过彭泽，泊在湖心岛卸货。
赶光阴的人，等一刻都是心焦，远望岛上有神庙，香烟缭绕，心下暗自乱祝：
“敢使我克期到值，来日必牵猪担酒来拜……”
临时起意，也没当真。
辗转回到县上，两股战战。
不曾想府君不在衙里，说是突发头风，病休了一日，妥过了一顿刑仗之灾。
十三
“我也是心下有感，常常往空遥拜，感激神君周旋之恩。
但是，当差不自在，始终也不得暇去彭泽还愿。
一来二去，日月淹留，光阴一长，心下就懒了。
忽一天，带了公文，船过彭泽，又泊在湖心岛。
甫一下锚，心下一惊，坏了。
问船家，才知岛上供奉着宫亭神君。
想下船去拜，无奈两手空空，自己先没了脸。
当晚回到下处，只觉耳鸣目眩，饭也不吃，合衣倒卧。
片刻，两个皂吏打扮的独角凶神，手持铁链，破门而入，不由分说，锁了就走。
十四
“一阵狂风，云里雾里，来到一处所在。
巍巍然一间大殿，四壁漆黑。
黑窗棂糊黑纸，黑幔帐绣黑花，黑乎乎墨菊围屏，黑漆漆乌木台案。
台案后一位王者，墨色平天冠，一身皂袍皂靴，只一张脸，煞白。
头顶上垂下一条绳子，坠着颗拳头大的明珠，照得四壁惨然。
神君问我：
“咱俩……熟么？
人而无信，不知其可……”
神君恼我言而无信，许下福物，过而不拜，实属奸佞小人，罚我流放三年，做工顶债。
十五
“发放完毕，锁我在一座黑林子里，每日里拿生肉黑血喂我。
又有皂吏监着，吃不下，就像这位韦爷所为，用铁钩撑开下颚，往喉咙里填喂。
生肉撞脑，黑血迷心，成日里神思恍惚，渐渐失了本性，忘了来路。
吃血食日久，通体生疮，疮疤落尽，体无完肤，溃疡处生出毛发，渐渐可以蔽体。
嘴吻渐长，牙爪暴长，临溪一览，俨然巨狼也。
十六
“有兽形，即有兽心；有兽心，即有兽行。
神君命我，以三年为期，缉捕三十个失信之人，功成之日，便是复还我人身之时。
结果，三年期满，只捕得二十九个，缺一而不能圆满。”
十七
韦四爷瞅瞅县尉：
“大人，你这位僚属黄先生，本来三年可以功成，就为我这个小破侄女，又徒耗了四年……”
黄苗已经渐复清明：
“韦家小姐，失信最多，也最难捕得……足等了她四年，才等得这个机会……”
韦四爷乐了：
“可不，四年前她才八岁，深藏闺阁，足不出户，自然容不得阁下置喙喽！”
十八
韦四爷问县尉，怎么发落。
县尉也难办，因为不是人间公案：
“迁延七载，家人只道黄苗已死，已经消了户籍，县上的职务自然也早不在了……世间哪还有他？
不过，如果还是狼身，你煮了它烤了它，都无所谓；现在又恢复人身，自然不能随意打杀……”
黄苗磕头：
“您圣明……”
县尉挠头：
“可是，不办了你，韦家小姐这桩事儿，也就不能了断，岂不恐怖？”
韦四爷说，我先问问小丫头吧：
“问问她，小孩子家家的，到底许了什么弥天大愿，值得人家追债四年。”
十九
又折腾了一天，家人各安其位，府里星星点点燃起红烛。
四爷挑了灯笼，陪着县尉大人，去寻那个胆小的侄女。
小孩子，不知愁，几天前吃了一吓，蔫了两日，如今已浑然无事，依旧吃喝玩乐，正伙同两个姐妹，猜枚赌赛。
那两个洋洋得意，只有她闷闷不乐。
见四叔来了，那两个显摆：
“这些年了，小妹妹可是逢赌必赢、逢猜必中，在姊妹间从没输过一次。
如今，风向转了，我俩终是在她身上尝到了赢的滋味儿咯……”
二十
韦四爷心念一动：
“我说嘛，小孩子家家，能求什么神、许什么愿呢，原来如此……
你且别怕，你是怎么求神的，又许了什么愿呢？”
胆小的姑娘咧咧嘴：
“我，我求神君……逢到玩猜枚，我就求神君，帮我……每猜必中……”
四爷一拍脑袋：
“我说怎么着……这些年了，你求了多少次啊？”
姑娘都快哭了：
“我哪记得啊……不计其数……”
四爷追问：
“那你实说，每次许给人家的是什么福物啊？”
姑娘低着头，扯衣襟儿：
“每次，每次，许出去一杯……一杯桂花酒……”
二十一
事已至此，四爷送走了县尉，跟家人说：
“只能是，破财免灾咯……”
跟黄苗商量：
“黄爷，你轻车熟路，还得同我再走一遭。
我这侄女，童言无忌，不知厉害，欠下了神债。
还请你再充任一遭神使，帮我沟通神君。
韦家愿意靡费资财，在神君庙宇前后，遍植桂树百株。
再供奉醴酪百坛、香烛百捆，以消这无妄之灾。
事成之后，黄爷无家可依，可到舍下暂住，另择良图。
黄爷，可乎？”
二十二
黄苗说，可是可：
“神君那边，如不首肯，又当如何？”
韦四爷摸了摸下巴：
“祂不会不肯。
阴神不比人仙。
人仙，绝尘寰，亲自然，服真气，炼金丹，访大道，得延年，自种自收，自食其果，与凡人何干？
阴神，立庙宇，求香火，施神通，聚信众，要血食，盼供奉，阴灵一念，生死兴亡，靠信众维持！
所以，求神问卜的，都是凡人；求仙问道的，才是异人。
神道抓你，也无非恨你赖账；如今我百倍偿祂，对我又何恨之有呢？
如果祂果真耿介，与我为敌，非要剖个黑白、断个是非；韦家人间的烟焰，对上祂幽冥的势力，也未必就输与祂了。
不非得毁庙宇、砸泥胎，那都是粗鄙的勾当；我们诗礼人家，以笔为刀，一纸上天，一纸入地，再一纸流行人间，又有谁经得住？”
二十三
黄苗三观震裂，哑口无言。
正待要走，胆小的女孩从后面追了来：
“四叔，四叔，我对不住你啊……
前几天被你撞见在院里焚香，我们其时还许了个大愿……”
韦四爷怔住，等着她说：
“说，怎么的？”
女孩带了哭腔：
“我们，许下千顷良田，要神君保你早日金榜题名、离家赴任，好让我们耳根清净……这下可完了啊！”
四爷笑了，前仰后合：
“这你们就想多了哈！
祂没那个力，我也没那个命，亏得你们还有那个心哪……”
（插图：赵少昂先生书画作品）
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