在明朝的江苏，有一位名叫刘福的监生，家境殷实，父母留下的财富使他成为当地知名的财主。刘福不仅学识渊博、见识广泛，还痴迷于两件事：一是美色，二是炼丹。这两样事物对他而言，有着难以抗拒的吸引力，仿佛被魔法所迷惑。
由于刘福的喜好广为人知，各种奇特的人物和事件纷纷找上门来，无非是想从这位财主手中骗取钱财。然而，尽管刘福因此花费了不少银子，但他对此并不在意，依然我行我素，坚持自己的爱好。
刘福在好色之事上尚能自控，花费些银子，却也乐在其中。然而，对于炼丹一事，银子的投入却可能化为乌有。他总是自我安慰，即便受骗，也只是缘分未到。若真有一天炼成神丹，那些损失便不值一提。因此，刘福对炼丹的热情始终未减，骗子方士也得以持续行骗。
某日，刘福外出游玩，租下一座宽敞的房子。次日，旁边一所更大的房子被一位外地富商租下。这位富商行李众多，女眷美丽动人，肤白貌美，大长腿引人注目。富商雇了一艘大花船，在湖上日夜载歌载舞，尽享欢乐。他所用器具皆为金银所制，每日山珍海味，令刘福这位地主羡慕不已。
刘福心想，虽在当地家境殷实，却也不敢如此挥霍。这位富商定是一等一的富翁。于是，刘福有心结交，互通姓名，表达仰慕之意。在一次拜访中，刘福问道：“您如此富有，世间罕见。不知有何秘诀？”
富商轻描淡写地表示，这并不算什么。
刘福继续追问，如此消费，即便有金山银山，也总有用尽之时。
富商点头称是，随即透露了一个使用不尽的秘密。
刘福一听，觉得话中有话，便追问其法。
富商故作神秘，称此法难以言说。
刘福表示，虽萍水相逢，却有缘相识，愿闻其详。
富商见刘福如此执着，便吩咐左右退下，贴近刘福耳边低语：“我掌握了点石成金之术，可将铅汞化为黄金。只需炼成神丹，黄金便如石头般唾手可得。”
刘福一听又是炼丹之术，兴趣更浓，欣喜地说：“原来您精通炼丹之法，我平生最爱此道，一直求之不得。若您能传授给我，我愿倾尽家财向您学习。”
富商慎重地表示：“这技艺非同小可，不能轻易传授他人。但我可以让你开开眼界，仅供娱乐。”
他随即命令仆人取来火炉，将几两铅汞放入其中熔化。接着，他从身上摸出一个装满粉末的药包，用指甲轻轻挑出一点，弹入炉中。当再次取出时，铅汞已不见踪影，取而代之的是白花花的银子。
这并非神奇的炼丹术，而是化学反应。然而，在那个时代的科学文化水平下，许多人对此并不了解，因此一些方士便利用这一点来欺骗他人。
刘福目睹这一切后，心中暗自惊叹：“难怪他如此富有！原来银子来得如此容易。”
他多年来炼丹，却从未有过如此神奇的成果。今天，他终于遇到了真正的高手，决心要向他学习。
于是，刘福向富商请教：“这神奇的丹药是如何炼成的？”
富商解释道：“这叫做‘母银生子’。首先，你需要用银子作为母本，无论多少，通过特定的药物炼制，然后将其养在鼎中。只需经过特定的时间，火候恰到好处，便可炼成这种丹药。只需一点点，便可点石成金，而母银则毫发无损。”
刘福好奇地问：“需要多少母银呢？”
富商回答：“母银越多，丹药便越精纯。若你能炼出一盒丹药，便可富可敌国。”
刘福信心满满地说：“我虽然不算富裕，但筹集几千两银子还是绰绰有余的。若您能教我炼丹之术，我必将您奉为座上宾，感激不尽。”
富商犹豫了一下，说：“我这套炼丹之术从不轻易传授他人，也不轻易为人炼丹。但见你如此诚心，且似乎有些仙缘，我便为你破例一次。只是不知你家住何处？待过几日，我亲自上门拜访。”
刘福高兴地说：“我家离此不远，只需两日路程。若您光临寒舍，我们定当盛情款待。若就此分别，日后恐难再相见。”
富商点头表示同意，并透露自己来自中州，家中有老母在堂。他因喜欢游玩，所以带着小妾四处游历。今天遇到刘福，感觉一见如故，希望能先送小妾回家探望母亲，然后再来找他。
刘福提议道：“我家有空置的幽静庭院，足以安顿您的家人。何不带着他们一同前来，既能处理事务，又能享受宁静生活，岂不是一举两得？请放心，我必会以美酒佳肴相待，定不会让您失望。”
富商听后，心中感激，回应道：“既然你如此盛情，我便不再推辞。待我与小妾商议后，我们便会选定吉日，一同前往。”
刘福闻言，心中大喜，决定次日设宴款待这位富翁。
次日，刘福盛情邀请富商上船，二人痛饮美酒，品尝佳肴。次日，富商回敬，刘福登船一瞧，富商的奢华生活令他惊叹不已，对富商的敬仰之情油然而生。在这欢乐之地逗留了两天后，他们决定前往刘福的家乡。
两家各租一艘大船，并肩驶向刘福的家乡。富商的小妾坐在船上，闲暇之余透过帘子向外张望，这一幕恰巧被刘福捕捉到。他惊叹于小妾的美貌，心中不禁浮想联翩。
船行两日，终于抵达刘福的家乡。刘福将富商迎至中堂，奉上茶水，说道：“此乃寒舍，人来人往，多有不便。离此约一里之地，有座幽静的庄园，您可与家眷前往休憩。一则环境清幽，可避开纷扰；二则保密性强，更便于炼丹。不知您意下如何？”富商回应道：“炼丹之事，最忌俗事干扰，更怕外人冒犯。且有小妾在侧，更需远离外人。若能在那里炼丹，实乃最佳之选。”
于是，他们一同前往那座庄园。富商对庄园赞不绝口，随后将小妾及两名侍女秋香和春香接至庄园安顿下来。小妾金莲容貌绝美，令刘福为之倾倒。
他早已将炼丹之事抛诸脑后，全神贯注于金莲的美貌。富商见状，轻咳一声，提醒刘福注意仪态。
刘福这才意识到自己的失态，连忙说道：“园中房舍宽敞，尊嫂可随意挑选。若人手不足，我可再添人手。”
接着，他从怀中掏出一对金钗，递给富商道：“仓促之间，未备厚礼，这对金钗聊表心意，请尊嫂笑纳。”
富商瞥了一眼金钗，心知是贵重之物，故意推辞道：“心意已领，黄金之物我随手可得，你不必破费。”
刘福见他推辞，越发觉得过意不去，解释道：“我知你不缺此物，但此乃一点心意，望你笑纳。”
富商微笑着说：“既然你如此盛情，我再推辞就显得见外了。今日我暂且收下这份礼物，待我尽心尽力为你炼成金丹，再以此作为回报吧。”
他接过礼物，转身交给金莲，并示意她也出来向刘福致谢。
刘福看着金莲，心中暗自赞叹，觉得即便是再花费一些银子，也值得能再多看这美女一眼。
他心中暗自盘算：“此人既有炼丹之术，又有美人相伴，真乃人生一大乐事！既然他愿意为我炼丹，想必丹药之事定能如愿。只是这小娘子在此，若能与她亲近，那更是锦上添花。”
于是，刘福向富商询问道：“既然一切已经安排妥当，那我们何时开始炼丹呢？”
富商轻松地回答：“此事易如反掌，只要有银子作为母本，随时都可以开始。”
刘福又问：“那需要多少银子呢？”
富商笑道：“自然是多多益善，银母越多，炼出的丹药也便越多，也省得我们来回折腾。”
刘福心中有了计较，说道：“既然如此，那我便凑足二千两。我这就回去筹措，随后便搬过来。”当晚，两人又痛饮了一番，刘福已经开始憧憬美好的未来。
第二天，刘福带着银子和炼丹炉子赶了过来。由于他一直对炼丹颇有兴趣，家中炼丹器具一应俱全，倒也省去了不少麻烦。富商见状，赞叹道：“你真是有备而来，看来此次炼丹之事，定能事半功倍。”
刘福谦虚道：“这些都只是些皮毛，关键还是要看你的炼丹秘诀。”
富商神秘一笑，说：“我炼制的这金丹，又名九转还丹，每九天一个周期，九九八十一天后便可开炉取丹。届时，你自会见识到其神奇之处。”
说完，富商叫来一个仆人，开始生火炼丹。他取出丹方让刘福看了一眼，然后撒入几样五颜六色的粉末，只见炉中烟雾缭绕，随后他便封上了炉子。
接着，富商对仆人们说：“我要在此地闭关三个月，你们先回老家，向我母亲报个平安。”留下一两个仆人协助炼丹后，其余人都离开了。
此后，便有一个小童负责每日烧火，富商则每天到炉边查看火候。而刘福在这里闲得无聊，便时不时地给金莲送些礼物，金莲也颇识趣地回赠他一些东西。两人一来二去，关系逐渐熟络起来。
经过约莫二十日的时光流转，一名男子突然出现在富商的府邸前，他全身穿着孝服，步履匆匆。
待他走近，富商定睛一看，原来是之前返乡的一个仆人。那仆人一见富商，便嚎啕大哭，声音中充满了悲痛：“不好了，家中的老奶奶已经仙逝，您得赶紧回去奔丧啊！”
富商闻听此言，如遭雷击，悲痛欲绝，几乎要晕厥过去。刘福见状，连忙上前搀扶，轻声劝慰：“人死不能复生，还请节哀顺变。”
那仆人催促道：“家中无主，请您速速动身吧！”
富商深吸一口气，努力平复情绪，对刘福说：“我本来打算替你完成丹药的炼制，以报兄弟之情。谁料家中突遭变故，唉！但这丹药已经开始炼制，不能半途而废。家中我又必须回去，你看这样如何？我的妾室金莲虽然年轻，但常年随我炼丹，已深得其中要领。不如让她留下看守丹炉，你觉得如何？”
刘福闻言，心中虽有些疑虑，但想到富商此刻的处境，便说：“你我如今亲如兄弟，有何不便？这园子里鲜有外人往来，我再叫几个稳重的妇人过来陪伴金莲，或者接她到我家中与妻子同住，只留我一人在此看守丹炉便可。你尽管放心去吧！”
富商听后，沉思片刻，说：“如今老母已逝，我心乱如麻。既然兄长如此仗义，我便把金莲留下。我办完家中之事，定会尽快赶回。如此，便可两全其美。”
刘福一听富商要把金莲留下，心中暗自窃喜，面上却装作一副大义凛然的样子，说：“此法甚好，既能尽孝，又不误炼丹之事。”
富商进内室向金莲细细交代了一番，然后当着刘福的面，郑重嘱咐她：“你一定要尽心守炉，切不可私自开启。否则，后果不堪设想。”
刘福试探地问：“若是你回来晚了，超过81天怎么办？”
富商说：“无妨，丹药在炉中多养几日，或许能炼出更多。迟些开炉也无妨。”
富商与金莲依依惜别，又私语良久。刘福见富商把金莲留下，心中更加笃定他会尽快回来，对丹药之事也愈发放心。
于是，他把全部心思都放在了金莲身上，盘算着如何在富商不在的这段时间里，与金莲共度良宵。
经过几天的严谨炼丹，刘福和金莲都表现得异常认真。然而，某个清晨，一个丫鬟匆匆找到刘福，传达了小娘子的请求，希望他前往查看丹炉的状况。刘福不敢怠慢，立刻与金莲一同前往丹房。
在丹房门口，两人互相谦让，最终金莲优雅地先行进入。刘福跟在她身后，目光中充满了渴望。进入丹房后，金莲严肃地检查丹炉，而刘福则心不在焉地四处张望。尽管烧火的小童在场，他仍无法掩饰对金莲的痴迷。
检查结束后，两人走到门口。刘福鼓起勇气，试探性地问道：“你丈夫不在，娘子夜里是否感到寂寞？”
金莲含蓄地笑了笑，没有正面回答，径直向前走去。刘福心中暗自盘算，若丹房无人，他便可为所欲为。他决定找个机会支走烧火的小童。
回到家中，刘福立刻吩咐管家准备一桌丰盛的酒菜，邀请烧火的小童共饮。小童每日守着丹炉，早已心生厌倦。见到美酒佳肴，他如同见到了久违的亲人，没等管家劝说，便开怀畅饮。最终，小童不胜酒力，醉倒在地。
得知丹房已空无一人，刘福迫不及待地前往金莲的住处，邀请她一同前往丹房。金莲如同昨日般，与他并肩走进丹房。
见烧火的小童不在，金莲故意露出担忧之色：“怎么没人烧火？若是熄火了如何是好？”
刘福笑着回应：“有我在，何愁真火不续？”
金莲正色道：“炼丹学道之人，应心无杂念。你怎可说出如此轻薄之言？”
刘福厚颜无耻地反驳：“你丈夫在时，与你同床共枕，难道也未曾炼丹？”
金莲被问得哑口无言，只得转移话题：“此事重大，我们还是专心炼丹吧。”
刘福纠缠不休，执意要与金莲共度此刻。他坚定地说：“此刻，你与我之间的事，超越了一切的重要性。”
言罢，他紧紧拥住金莲，双膝跪地。金莲惊愕之余，急忙扶起他，轻声说：“我丈夫的管束甚严，我本不应如此，但你的热情让我难以抗拒。今晚，你再来找我吧。”
刘福急切地回应：“我无法等到晚上，此刻的欢愉，才能证明你的深情厚意。”
金莲犹豫道：“此地不宜，若有人闯入如何是好？”
刘福自信满满：“放心，小童已被我安排得妥当，此处是炼丹圣地，无人敢擅闯。此地隐秘，我们共度良宵，定能安然无恙。”
金莲顾虑重重：“此地乃炼丹之所，在此行事，恐有亵渎之嫌，日后恐有悔意。”
然而，刘福已如箭在弦，迫不及待，心中的欲望压倒了所有顾虑。云雨过后，两人整理衣衫，刘福感慨道：“感谢娘子美意，但此刻的欢愉只是序章，晚上还盼能与你共度良宵。”
金莲嗔怪道：“我原本答应你的是晚上，谁料你如此心急！怎可在丹炉旁行此等事！”
刘福急切地说：“错过此刻，恐生悔意，早一刻拥有，便早一刻快活。”
金莲思索片刻，说：“晚上，我去你的书房，还是你来我的卧房？”
刘福回答：“任凭娘子决定。”
金莲说：“我房中有两个丫头同睡，多有不便，还是我去找你吧。”
刘福欣然同意。当晚，金莲如约而来，两人共度良宵。
刘福心中暗自庆幸：“得此佳人相伴，此生足矣！那富商之事，暂且抛在一边，丹药之事，又何足挂齿！”
过了十多天后，富商突然归来，这个消息像一阵风一样传到了刘福的耳中。刘福心中一惊，但随即换上了满脸的笑容，亲自出门迎接富商，嘘寒问暖，表现得十分热情。
富商进入府中，与金莲见了一面，短暂交谈后，他走出来对刘福说：“金莲告诉我，丹炉一直未动，如今已过了九九八十一天，正是开炉取丹的良辰吉日。但今日有些匆忙，或许明日祭神之后再行开炉更为妥当。”
刘福虽然心中有些失望，不能当晚就拥美人入怀，但一想到明日之后便能拥有金山银山，心中便充满了期待和喜悦。
第二天，祭神仪式过后，富商步入丹房，然而他的脸色却突然变得凝重起来。他自言自语道：“这丹房的气色似乎有些不对劲。”
于是，他亲自上前打开丹炉，只见炉内一片狼藉，他大惊失色：“糟糕，糟糕，金丹竟然走失，连银母也一并毁了。定是有人在此做了不轨之事，触怒了金丹！”
刘福听闻此言，心中一紧，知道事情要糟。富商却似乎并未察觉，他咬牙切齿地询问小童：“丹房里除了你，还有谁来过？”
小童吓得跪倒在地：“只有刘官人和小娘子每日前来查看，其他人都不敢靠近。”
富商转向刘福，冷冷地说：“那么，炼丹为何会失败？你去把金莲叫来！”
金莲来到丹房，富商质问道：“我让你在此看守丹炉，你究竟做了什么？金丹为何会消失无踪？”
金莲辩解道：“我每日与刘官人一同前来查看，丹炉从未动过，我怎会知道原因？”
富商冷笑一声：“既然没人动过丹炉，那定是有人动过你了！”
他转向小童：“他们来时，你都在场吗？”
小童回答：“刘官人见我辛苦，有时请我在外面喝酒，我便在外面睡着了。”
富商听后，脸上露出得意的笑容：“原来如此！”
他随手从腰间解下一条皮鞭，狠狠地抽向金莲，骂道：“你这个贱人，竟敢做出这种丑事！”
金莲躲避着皮鞭的抽打，哭喊道：“我本不愿意，是刘官人逼我的！”
刘福见状，心中慌乱无比，他真想找个地缝钻进去。
富商转向刘福，愤怒地骂道：“我真是瞎了眼，才会遇到你这种猪狗不如的东西！我刚走没几天，你就敢染指我的小妾！你不要银子可以，但为什么要碰我的女人！”
刘福见他发怒，连忙求饶：“是我错了，请您饶恕我吧……”
刘福这等人，真是自作孽不可活。他先是企图占人便宜，结果反被富商玩弄于股掌之间。富商以炼丹为名，实则设下骗局，刘福却深信不疑，屡次上当。
富商对刘福的惩罚可谓恰到好处，既让他尝到了苦头，又让他明白了自己的错误。而刘福在经历了一系列骗局后，仍然执迷不悟，准备四处寻访炼丹名士，真是可悲可叹。
刘福抵达了风景如画的苏州城。机缘巧合之下，他竟巧遇了那位曾欺骗过他的富商。
刘福面对这位昔日的熟人，心中有些尴尬，但富商却表现得十分亲切，仿佛多年的老友。他坦言，之前的冲突只是因一时之气，他始终未能为刘福炼成金丹，对此深感抱歉。
富商接着透露，他即将参与一场重大的交易，原本打算等师父到来后再一同前往炼丹。然而，师父因故未能及时赶到。由于他已熟练掌握炼丹之术，他提议刘福假扮师父，与他一同前往。
刘福听闻此事后，心动不已，便试探性地询问自己是否能胜任这一角色。
富商信心满满地表示，他的师父是个头陀，在那一带颇有名气，但鲜少有人见过其真容。只需刘福剃发为僧，便可完美扮演。
在富商的劝说下，刘福剃光了头发，与他一同前往南京的一个富贵人家。
这户人家痴迷于炼丹之术，对二人热情款待。刘福因对炼丹颇有研究，在众人面前侃侃而谈，竟被误认为是真正的师父。
第二天，他们开始炼丹。这户人家慷慨地拿出三千两银子，交给他们作为炼丹之用。
刘福被当作贵宾，每日被主家邀请传授炼丹之法。
而富商等人则负责看守丹炉。
主家认为，只要有师父在场，徒弟们便不敢捣鬼。然而，富商等人却趁机将银子取出，趁着夜色逃之夭夭。
当主家发现他们逃跑时，丹炉已空，刘福也被当作了替罪羊。
愤怒的主家将刘福送官治罪。刘福这才恍然大悟，自己原来上了当。在遭受一顿毒打后，他向官府坦白了自己的遭遇。原来，他们都被富商所骗。
因刘福无力赔偿损失，官府当堂将他打了四十大板，然后驱逐出门。主家见他也是受害者，便没有再为难他。
然而，刘福却因此事白白挨了一顿打，还落得一副头陀的模样。
为了生计，他只好沿街乞讨。
这天，他在乞讨时看到一条大船上载着一个美人，觉得非常面熟。上前询问后，得知这美人竟是山东的一位公子所包养的名妓，正在此游玩。
刘福心中不禁生疑：难道富商因我之故，将这小妾卖掉了？还是我认错人了？在他困惑之际，心中涌起一股莫名的感慨。
有人呼唤刘福，说是船上的女子想与他交谈。刘福走到船边，只见帘后的女子透露：“实际上，我并非富商的小妾，而是扬州的一名妓女，被人利用做了一场骗局。”
她详细地讲述了如何欺骗刘福的经过，刘福听得如痴如醉，仿佛在观看一出戏。待她讲述完毕，刘福才如梦初醒，回想起这一路的遭遇，不禁泪流满面。
女子见状，心生同情，说道：“你我虽有缘相识，今日见你遭遇困境，我亦不忍。这五两银子权作路费，速速回家去吧！日后遇见方士，切勿轻信，炼丹之术皆是虚幻。若你能听从我的劝告，也算是对我昔日温情的回报。”
刘福羞愧难当，告别女子后踏上了回家的路。
回到家后，刘福愤然砸毁了所有丹炉，彻底摒弃了炼丹的念想。亲戚朋友见他落魄归来，又听闻他被骗的经过，纷纷捧腹大笑。
然而，刘福的经历却成为了一个反面教材，让许多人引以为戒，从而避免上当受骗。这也算是为他积下了一点阴德吧！
#民间故事#
