民间故事：书生和邻家女私奔，多年后回家，发现家里也有两个他们

唐宪宗元和年间，书生朱退之风流倜傥，深受邻家女芍药的喜爱，多次向他示意。芍药生的貌美如花，属于小家碧玉，朱退之也喜欢她，也向芍药表达了爱意，两人立下了海誓山盟，非彼此不娶不嫁。

到了芍药十六岁这一年，朱退之禀明父母，让他们派媒婆上门提亲。父母依言而行，本以为水到渠成的事情，谁知芍药的父亲一口拒绝了。因为他另有打算，想把芍药嫁入富贵之家。

过了一段时间，有一家富户上门提亲，要娶芍药当续弦，聘礼五百贯。芍药的父亲贪图钱财，定下了婚约。

芍药心急如焚，晚上偷跑出门，去敲朱退之的窗棂，要和他私奔。朱退之想也没想就答应了，当即收拾一番，打开门，拉着芍药的手，隐没在夜色里。

两人走了十几天，到了州城里，在巷子里面租了几间房屋，住了下来。朱退之帮人抄写，芍药在家里纺纱，两人的日子虽苦，心却是甜的。

住下来的当晚，两人就点了一对红蜡烛，拜堂成亲了。两人的感情非常好，如胶似漆，然而一直怀不上身孕。

时间过得飞快，眼睛一眨，五六年过去。这一年，又是大考之年，朱退之叹息一声说：“我想参加考试，苦于没有路引，如何是好？”路引需要在老家县里开具，他不属于州城的人，学籍不在这里，州府里开不了路引。

芍药思虑片刻说：“我们不能总是这样躲着，如今生米煮成了熟饭，回家找父母乞求原谅，相信他们也不会为难我们的。再说了，我也十分思念父母双亲。”

朱退之点点头，两人收拾一番，租了一辆马车回来了。

到了家门口，父亲看见他们，惊讶地问道：“你们什么时候出去的？刚才还看见你俩在屋里，怎么一眨眼的功夫，你们却在外面呢？真是奇了怪了。”

朱退之也很奇怪，说道：“我带着芍药，这几年一直躲在州城里，何曾回过家呢？”父亲愣住了，转头冲屋里喊朱退之和芍药的名字，片刻后，屋里出来了朱退之和芍药，各自抱着一个孩子。不过，他们似乎精神不振。

四人相对，惊讶过后，彼此相视一笑，马车旁的朱退之和芍药忽然消失不见了，抱着孩子的朱退之和芍药精神一振，一改痴呆的神色，有了光彩。

原来，私奔的是两人的魂魄。当初，芍药的父亲定下婚约后，为了预防芍药跑到朱退之的家里，来一个先斩后奏，每天晚上将她的屋门紧锁。芍药一急之下，魂魄出窍，来敲朱退之的窗棂。朱退之当时熟睡之中，魂魄出窍出来相见，两个魂魄就急急忙忙地私奔了。

两人各自少了一魂，有一点痴痴呆呆的，精神不正常起来。时间一长，传到了富户耳里，他委派媒婆上门查看，发现芍药果然有一点痴呆。媒婆对富户实言相告，富户便毁了婚约，索回了聘礼。

芍药的父亲只好退而求其次，把芍药许配给了朱退之。朱退之也有一点痴呆，他的父母自然不会拒绝，选了一个良辰吉日，让两人完了婚。两人虽然有一点痴呆，但是不影响正常的生活。这几年里，生下了三个娃。

朱退之和芍药清醒了过来后，自然也就知道了前因后果，详细地讲给父母听了，父母啧啧称奇。他们又去了芍药的家，将此事讲了，芍药的父母也啧啧称奇。

朱退之到县城里开了路引，辞别家人，去都城里赶考去了。他高中皇榜，进士及第，分配到一个大县里当了县丞。他上了任后，派人把芍药母子接了过来，一家人过着幸福快乐的生活。

这正是，有情人终成眷属。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。

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