民间故事：孝子千里寻父，陌生老人好心帮助，四十年后一家团聚

大明隆庆年间，云南有个监生姓汪名琦，一向胸怀大志，为了能一展抱负，抛家舍业前往京城，没想到走到半路生了一场大病，病逝于湖南溆浦县，因为远隔万里，家人一直没有他的消息。

他有一个女儿两个儿子，大儿子名叫汪越，他病逝时才五六岁，等长到十来岁，就想北上寻找父亲，母亲觉得他年龄太小，不准他去。

等汪越长到十七岁，向母亲表示一定要去找父亲，汪母心里明白，丈夫这么多年不回来，八成是没了，儿子要是能把他尸骨带回来，也算是让丈夫魂归故里。

汪母想办法筹借了几十两银子，嘱咐儿子道：“儿啊，你还小，京城万里之遥，为娘的实在不放心。要是能见到你的父亲，让他赶紧回来，家里人都盼着他呢。”

汪越的姐姐比他大他三岁，弟弟小他两岁，听完母亲的嘱咐后，他哭着和姐姐弟弟告别，让他们好好侍奉母亲，他半年之内一定回来。

汪越带着干粮一路北上，走到湖南溆浦辰龙关时，病倒在旅店里。好在他病得不算很重，吃了几副药后，病情算是稳住了。

这天，他到药铺买药，一位瘦小干瘪的老人拉住了他，说道：“我看你气色灰败，只怕是活不了多久了，你要是肯听我的，说不定能捡回一条命。”

一般人听到这话，肯定会暴跳如雷，可是汪越却觉得这位老人不一般，问他是怎么看出来的。

老人问道：“我看你不是本地人，先告诉我，你为何要到这里来？”

汪越如实告知姓名、籍贯，以及到这里来的原因，老人听后感叹道：“看来真是天意，你的父亲汪琦我认识，已经在十年前病逝，当时我就在旁边。”

汪越早有心理准备，可是现在听说父亲已死，还是无法接受，失声痛哭，拉着老人问父亲葬在哪里。

老人说道：“你父亲死时，知县念在他是个监生，帮他买了棺椁，没有下葬，棺椁现在还停放在山椒土地庙里，你赶紧去找庙主，让你父亲入土为安。

等你将父亲安葬后，一定要来找我，西边五里外的树林里有几间茅屋，我就住在那里，到时候我再告诉你怎么躲过此劫。”

老人说完，又安慰了他几句，然后缓缓离开。

汪越这时候也顾不得病了，一路打听来到土地庙，看到其中一口棺材上写着：云南监生汪君琦之柩。

汪越见到父亲棺椁，悲痛欲绝，几乎昏死过去。

缓过神后，汪越找到庙主，说要将父亲入土为安，庙主看他年龄不大，又是孤身一人，便想讹诈钱财，于是百般刁难。

汪越花光了身上带来的银子，无奈之下还把行李衣服变卖，才买了一小块地，将父亲安葬，然后在墓边搭了一个窝棚，为父亲守灵。

因为身上的银子都花光了，汪越一日三餐都成了问题，走投无路之际，忽然又想起之前那位老人说的话。

他按照老人的话，向西找了七八里，果然看到树林中有几间茅屋，门上挂着草帘子，四周围着一圈木篱笆。

汪越刚想敲门，屋门开了，老人拄着拐杖，颤颤巍巍从屋里走出来，看到他穿得破破烂烂，问道：“怎么几天不见，你竟落魄成这个样子了？”

汪越见到老人，多日的委屈终于爆发，忍不住大哭道：“我流落他乡举目无亲，屡屡遭人刁难，唯有老丈看我可怜，愿意帮我。父亲已经入土为安，感谢老丈指点，大恩大德没齿难忘。”

老人将他扶起，说道：“看你这么孝顺，是块好料，要是愿意跟着我，将来一定大有作为，只是怕你心意不坚。”

汪越心想，留得青山在，不怕没柴烧，自己现在饭都吃不饱，不如先跟着老丈，或许以后还有机会把父亲尸骨带回乡安葬。

汪越纳头便拜，说道：“父亲不在，母亲年老体弱，我又身在异乡无处可去，无论什么样的考验，我都能接受，绝不退缩。”

老人点头笑道：“好好好，那我就放心了。”

老人把他带进屋，给了他食物，又让他换了衣服。

第二天，老人带着汪越来到院子后面，进入一个土坑中，里面漆黑一片。点上灯后，老人让他坐到中间的一个薄团上。

老人拈着胡须说道：“古与今，如一丘之貉，惟大人为能不朽，务耕而不耨，维草其宅之，及秋而不获，惟禽其饷之，鸡之断尾，自惮其牺也，你在这里好好参详这些话，明天我再来看你。”

老人走后，汪越坐在蒲团上沉心打坐，约莫过了一顿饭的功夫，他觉得灵台清明，身体好像飘了起来。

不知道过了多久，汪越觉得自己好像走在无边无际的旷野之中，忽然有一人迎面走来，一头白发，裹着赤色头巾，面容清癯，两眼大如灯，满脸红色胡须，骑着一匹白马，见道汪越之后，立刻翻身下马，恭恭敬敬地行了礼，说道：“仁圣帝命我来请公子即刻到任。”

汪越非常吃惊，问道：“到什么任？”

来人说道：“仁圣帝君已经封公子为本地城隍。”

汪越说道：“我家中还有老母需要赡养，请恕我不能从命。”

来人说道：“公子已经位列仙班，从此可以长生不老，还有什么不能割舍的？”

可是汪越却不以为然，神情凄惶说道：“父亲客死他乡，老母还在家里等待消息，我怎么能贪图神仙之乐而抛下父母兄弟？”

来人笑道：“公子是大孝子，对二老念念不忘，小人怎敢催促？小人其实是公子家的下人，奉主人的命来请公子，公子还是快点跟我走吧。”

汪越说道：“你是我家的下人，我怎么从来没见过你，是不是认错人了？”

来人说道：“绝不会错，主人急着见公子，所以让我来接。”

汪越犹犹豫豫不肯走，来人不耐烦了，上前一把抓住他，将他放到马背上，然后骑上马向前飞奔。

转瞬之间，汪越已经被他带到一个地方，接着马向前一跃，那人和马都不见了。汪越还没明白是怎么回事，就感觉自己好像掉进了草堆里，摔得头晕目眩。

就在这时，一群猛兽蟒蛇向汪越围了过来，他非常惊恐，心想，我死了倒没什么，可是还没把父亲带回乡，家里老母需要赡养，姐姐还没嫁人，弟弟年龄还小，我要是死了，他们可怎么办？

汪越这样想着，猛兽蟒蛇忽然纷纷散去，有一辆马车从西南驶来，气象煊赫，后面跟着一大群随从，像是哪位王公贵族经过。

汪越趴在树林里看了好久，车越来越近了，只见这辆大车有一间屋子那么宽，上面坐着四五个人。

大车走近后慢慢停了下来，上面的一个妇人忽然大声呼喊：“路边的那位小郎，你可是从云南来的汪越？”

这一声喊，让汪越大吃一惊，因为这个声音非常熟悉，仔细一看，更是大惊失色，车上坐着的，正是老母亲、姐姐和弟弟，还有从小照看他的老乳母。

他来不及多想，立刻扑到车前，给母亲跪了下来。

母亲扶着他说道：“果然是我的越儿，你不要伤心，我们一家终于团圆了。你父亲在世时，一向忠直信义，如今得玉皇大帝怜悯，封他为辰龙关土地神，又派人把我和你姐姐弟弟接来，没想到在这里遇到了你。看你的样子，一定吃了不少苦，快上车，跟我们一起去见你父亲。”

汪越听后大喜过望，立刻上了车，和姐姐弟弟抱头痛哭，问这问那，又问老乳母怎么也来了。

母亲说道：“她在咱家多年，一直任劳任怨，而且从无二心，所以就把她也带来了。”

一家人拉着家常，没过多久随从来报，说已经到了。

汪越和母亲掀开车帘，看到有一大群站立两旁，有黄发鲐背的老人，有背着弓箭的护卫，有手持长枪的夜叉，母子几个看了都十分害怕。

他们很快来到一栋巨大的府第前，几十个丫鬟家丁跪在门前叩拜。

母子几个下了车，立刻听到有人高喊一声，随即弦管齐奏，几行丫鬟打扮的女子站立两旁，有一个头戴纶巾身披仙鹤大氅的人，从院子里走了出来。

这人来到跟前，汪越仔细一看，竟然是收留他的那位老人。

汪越大惑不解，母亲看到老人后，立刻走上前去，与老人抱在一起，哭成一团。

姐姐一边哭一边对汪越说道：“弟弟不记得了吗，这就是我们的父亲。”

汪越怎么都没有想到，一直帮助自己的人竟然是他的亲生父亲汪琦。

父亲把他们母子几个接到屋里，看着汪越满脸欣慰，说道：“我儿孝顺至极，一直惦念着我和你娘，给个神仙都不愿意做，所以我只能灵显出来。”

父亲接着说道：“你现在可以回去了，你的母亲和姐姐弟弟阳寿已尽，如今已经魂归黄泉，只有你阳寿未尽，不能在这里久留。不过四十年以后，我会去接你，到时候我们一家就能团聚了。”

汪越不愿意离开，拉着父母衣服不肯放手，母亲轻轻拍着他的后背说道：“四十年后就能再见，越儿不必伤心。”

姐姐和弟弟也在旁边劝说，可他始终不愿意离开。

父亲突然变了脸，大声呵斥道：“怎么连父母的话都不听了，你是想忤逆不孝吗？快走，快走！”

父亲让夜叉把汪越拽出去，他抓着屋门不肯放手，望着母亲哭道：“孩儿经历千辛万苦才能见到父亲母亲，怎么能就这样走？”

父亲突然冲上前，朝汪越踢了一脚，他身上一阵巨痛，赶紧放了手，一下子醒了过来。

原来竟然是一场梦，他环顾四周，发现自己仍然身在土坑中。

他吓得大汗淋漓，过了好一会儿才缓过神来，慢慢走出土坑，发现茅屋已经化为乌有，只有温暖的阳光洒在身上。

他在附近徘徊良久，想起梦中说母亲和姐姐弟弟已经染疫病身亡，心如刀割。

汪越漫无目的向前走着，走了几里地，抬头一看，又走到了之前停放父亲棺椁的土地庙。

这时候他饥肠辘辘，想去讨一顿饭吃，进去之后才发现里面聚满了人，乱作一团，土地公神位前摆放着各种祭品。

汪越不知道发生了什么，进去找庙主询问情况，却发现屋里站着好多人，庙主躺在床上一动不动，已经死了，而且身体已经发臭。

他赶紧跑了出来，忽然一个守庙的巫师一把抱住了他，大声喊道：“原来是大公子来了。”

巫师把庙里的人都叫出来，介绍道：“这就是新任土地的长公子，到这里来寻亲。”

汪越不明所以，巫师说，前天半夜土地庙的庙主做了一个梦，梦到云南监生汪琦升作土地公，庙主带人迎接，新神说他诈取公子钱财，将他重打一顿。

庙主醒来以后，发现自己双腿青肿，逢人就说自己平时怎么坑人害人，没过三天就死了。

村里人觉得土地公太灵验，纷纷出钱为他塑金身，并且嘱咐巫师每天祭拜，不准懈怠。

随后土地公又降神谕，说大公子姓汪名越，十七岁，极其孝顺，刚刚与土地公相会，马上就会回来，所有人都守在这里等候。

汪越听后非常震惊，村民竞相争夺这位土地公的大公子，为他沐浴更衣，把他请到家里供应饭食。

辰龙关上的官吏知道以后，担心惹来麻烦，把他请进衙门，礼敬有加，劝他回云南，并且愿意为他出路费。

汪越也非常想念母亲，立刻连夜出关。

回到家以后，汪越发现家里的茅草屋已经塌了，到处都是荒草，赶紧向邻居打听，才知道母亲和姐姐弟弟，以及老乳母都在两个月前染疫病身亡了。

虽说早有心理准备，但是看到家人的棺椁，汪越还是痛心不己，几近昏厥。

不久之后，汪越凑了银两，将母亲、姐姐、弟弟，以及老乳母的棺椁带到溆浦，与父亲合葬。叙浦县的人都知道他是土地公的公子，对他敬如神明，在附近帮他搭了房屋，让他为家人守灵。

后来，汪越就在溆浦县定居下来，娶妻生子，一心种田，不再踏入仕途。

四十年后的一天晚上，汪越又见到了弟弟，第二天一早他就让家人安排后事，三天之后无疾而终。

他们一家人终于可以团聚了。