明清时期,扬州有个姓颜的大户,家主颜卿是朝中重臣,颜家在扬州城中是最为富庶的人家。颜老爷中年丧妻,后来又娶了四房小妾,但始终只和离世的发妻有过一个女儿,名叫颜如玉。
颜如玉从小就乖巧懂事,饱读诗书,无论是四书五经又或者琴棋书画样样精通,就连男孩子爱玩的蹴鞠她也有两把刷子,所以结交了很多的朋友。当地追求她的男子更是数不胜数,可她却从不着急婚嫁的事情。
这日,躺在床上休息的颜如玉突然被噩梦惊醒,然后她就闭上眼睛准备接着睡,结果却怎么睡也睡不着了,这使得她整个人看上去有些憔悴,她把这件事情告诉了府上的人,结果发现家里的所有人都和她一样在做噩梦。
颜如玉心情烦躁,就准备到集市上逛街转一圈放松心情,她刚出了门,就被邻居家养的几只猫围攻了,只见它们对着颜如玉乱叫,颜如玉以为自己身上有什么东西,就慌忙查看了一番,结果什么也没发现,只在脚边看见了一只受伤的鹧鸪。
灰色的鹧鸪在昏迷之中被颜如玉带到家里,心地善良的她找来家里的药箱给鹧鸪身上的伤口做了简易的处理,鹧鸪过了一会儿就醒了过来,在它看见颜如玉的一瞬间,就立即扑棱着翅膀飞了起来,颜如玉担心它过于激动撕裂伤口,就一把将它捉到手里。
颜如玉把它放在了床头的桌子上,然后一阵困意袭来,她就这么莫名其妙地又睡了过去,就这样过了几个时辰才醒过来,她回想起自己睡着的过程,竟然发现这一觉睡得相当好,中途没有做任何噩梦。而鹧鸪鸟不知何时爬到了她的床上,蜷缩在被窝里。
颜如玉觉得鹧鸪鸟甚是讨人喜爱,就把它留在了身边。可是在这不久之后,她又做了奇怪的梦,这次不是噩梦,而是令颜如玉难以启齿的春梦。
梦中有个风度翩翩的男子,他告诉颜如玉他的名字叫花满楼,花满楼才思敏捷,口才极佳,总是能把颜如玉逗弄得咯咯直笑,他几乎每隔两三天就会在颜如玉的梦里出现一此,还给颜如玉讲各种各样的故事。
春梦做的次数多了,颜如玉整个人都变得十分羞涩,动不动就想歪面红耳赤,她总在白天就想起花满楼的音容笑貌。作为过来人的母亲当然看出了女儿有了中意的人,然后就询问颜如玉此人姓甚名谁,而颜如玉总不能说自己喜欢上了梦里的花满楼,就只好闭上嘴巴什么都不说。
在颜如玉和梦里的花满楼甜蜜恋爱的这些日子,城里做噩梦的人却越来越多,甚至有人在三更半夜看到一道白影来回穿梭在各家各户,镇上的很多人被噩梦折磨的彻夜难眠,精神憔悴,几乎要发疯。至于颜府,自从鹧鸪鸟进了府上之后,家里上上下下就没有一个人再做过一次噩梦了。
镇上的众人见事态严重,就派几个人到三十里外的一座山上的寺庙里找来两个和尚做法,和尚带着佛珠刚来到镇上,就感受到了浓厚的瘴气,明显是有妖魔在这里作乱。然后两个和尚就带着村民跟着罗盘的指示走街串巷,在路过颜府的时候,发现外界和颜府中间有一道无形的屏障,隔绝了外面的瘴气。
两个和尚有些诧异,他们就决定到颜府看一看,进去之后刚好看到在院子里和鹧鸪鸟玩耍的颜如玉,和尚很快就发现了鹧鸪鸟身上的异常之处,盯着它不停地看。颜如玉倒没留意到这些,直接让和尚面见了颜老爷。
鹧鸪鸟就在颜如玉怀里,和尚盯着鹧鸪鸟倒像是在盯着颜如玉身上看,见到两个和尚用这样的眼神盯着自家女儿,颜老爷当时就把两个和尚想的十分不正经,有些恼火。和尚发现后立刻收回了自己的目光,开口道:“颜老爷,令千金到了要结婚的年纪,就找个如意郎君嫁了吧!”
和尚话音刚落,鹧鸪就从颜如玉怀里飞出来,还煽动着两只翅膀不停地抽打和尚的面颊,和尚连忙把脸捂住,还边跑边说道:“你这妖魔,贫僧念在你从未做过恶事的份上不与你计较这么多,你快快离开颜小姐,人妖殊途,你们不可能在一起!”
鹧鸪听到这里,就停止了进攻,然后飞回到颜如玉的怀里。颜如玉听到和尚喊鹧鸪鸟妖魔,一时间有些费解,就询问和尚原因。和尚摸摸他那张被抽红的脸颊,十分忌惮地指了指她怀里的鹧鸪鸟:“他是上古时期吸收天地精气化形的妖怪,其法力无穷,贫僧不是他的对手!”
至于镇上的人之所以会做噩梦,是因为镇上来了个狐妖,这狐妖一直使用瘴气让人做噩梦,但噩梦不是让人镇民变得憔悴不堪的缘由,真正的原因是,狐妖会趁着人们做噩梦的时候吸走他们身上的精气,并且它为了不让人们很快察觉到,每次都是一点点的吸,没有大幅度动作。
精气是人类存活的根本,失去一点没什么关系,只能让人身体憔悴瘦弱一些,但被吸得多了就会有生命危险,如若精气被吸干,那么这个人就会直接从活人变成一具干尸。
而鹧鸪鸟作为上古妖魔,他当然能够有能力阻止瘴气入侵颜府,所以它为了报答颜如玉的恩情,直接就设下屏障让瘴气进不来,而有关颜府以外的镇民,它却袖手旁观,不管不顾。和尚猜测到鹧鸪鸟化身为花满楼和颜如玉在梦中相见,朝夕相处中产生了男女之间的感情,所以就让颜老爷赶快把女儿嫁出去,好断了鹧鸪鸟的念想。
听完这些的颜如玉直接哭了出来,鹧鸪鸟则用脑袋轻轻地蹭着颜如玉的掌心,然后飞起来在上空盘旋一圈,随后身上绽放出白色的光芒,化身成了花满楼的样子,他手里凭空出来一把剑,剑刃散发着柔和的光芒,周围的瘴气很快就剧烈的沸腾起来,伴随着一声狐狸凄厉的惨叫,他发现了狐狸的容身之所。
两个和尚见到这种状况,很快就来帮助花满楼,拿出佛珠口中念念有词,在三人的不懈努力下,狐狸最终被斩杀当场,化为飞灰湮灭于世间,而花满楼则回到了自己存活了千万年的地方,也就是阴间地府。
花满楼离开后,颜如玉整日以泪洗面,她再也没在梦里见过他。直到三年后的一天,一个约摸二十多岁的年轻人来叶府来提亲,颜如玉根本就不想要和除了花满楼以外的任何一个男人在一起,她想也没想就拒绝了,谁知那人却直接闯了进来,让颜如玉感到惊讶的是,这人竟然和花满楼长得一模一样。
花满楼在地府一直和妖怪群鬼待在一起委实无趣,他就散去了身上所有的法力,以修为和永生换来了人身以及和颜如玉在一起的机会。而颜如玉也顺利的答应了他的提亲,此后,他们幸福的在一起了。