CBA联赛第二阶段的比赛已经就在眼前，短暂的间歇期即将结束，第一阶段凭借最后六轮比赛全胜战绩送给球迷巨大惊喜的山东西王又将踏上新一阶段的征程，第二阶段，山东西王丁彦雨航还没有到伤愈时间，将继续缺席，和大外吉伦沃特由于国外疫情，签证成了大问题，暂时也无法归队，但是其他基本是全员就位备战，虽不能说兵强马壮，也算是兵多将广，肯定也是很久没有遇到的富裕仗。球迷对于山东西王的未来也是充满期待，而这些球员中又以三大核心球员最令人期待。
第一个期待肯定是哈德森，作为上赛季的绝对核心，老哈的回归对于山东西王来说是全面性的，不仅体现在技战术上，更多还是体现在心理层面，特别是对于去年的老队员来说，更是如此，复赛之后糟糕的战绩不仅仅是影响到了联赛排名，更重要的是将部分球员的信心打没了，状态打没了，心态起到了很大影响，部分球员都有了畏战心理。设想一下，如果不是休赛期的人员调整，而且调整的非常成功。现在球队是一个什么状态可想而知。
李敬宇在接受山东媒体采访的时候，也提到哈德森回归对于山东球员的心理按摩作用，简单而言就是有了主心骨，是强心剂，能重新激活许多球员的斗志，稳定军心。所以哈德森的状态就变得非常重要，第一阶段他只打了一场比赛，而对手天津又比较弱，还不能完全体现他的状态到底如何，新赛季第一场，山东就将迎战新疆队，这是一场硬仗，第一阶段在哈里斯迷失的情况下，山东西王憾负对手，这一场哈德森率队能否复仇，对于整个第二阶段都是有很大导向作用。新赛季哈德森重新换上了自己的幸运号球员14号，就是要打出原有的状态和水平。他的发挥将决定山东西王本赛季到底能走多远。
第二个期待就是高诗岩，作为第一阶段山东西王的最大惊喜，高诗岩第一阶段的表现堪称惊艳，基本算是震惊整个联盟。这些已经证明了他的实力。第二阶段与第一阶段不同的是，核心外援哈德森回归以后，高诗岩肯定要重新定位自己在球队的位置，球权和出场时间肯定会有降低，这对刚刚找到感觉的高诗岩来说是个巨大考验。如果把山东西王也分成两套阵容，他很有可能还是和哈里斯搭配的阵容，而不是和哈德森搭配的阵容，巩晓彬不可能将两个后卫线强点都放在一起。同时这也要看王汝恒的状态，如果王汝恒能找回状态，很有可能是王汝恒搭配哈德森打第一阵容，而高诗岩将作为后场核心搭配哈里斯打第二阵容。因此高诗岩如何在最短时间内将自身能力发挥出来，将会变成他追求的另一个目标，山东球迷对他的期望肯定不仅在山东西王打得风生水起，更重要的是借山东西王的平台从而打开国家队的大门，这也算高诗岩不枉山东一行。
第三个期待就是焦海龙，作为本赛季阵容调整最成功的点之一，焦海龙的回归的确给了球迷一个巨大惊喜，同时也给了巩晓彬一颗定心丸，作为本赛季变阵的核心之一，焦海龙也没有辜负主帅巩晓彬的信任，联赛12轮，他不仅是球队出场时间最多的球员之一，而且还是球队的国内球员三大得分点之一，场均14.5分，仅次于高诗岩的15.6分，陶汉林的15.2分，是球队第四得分点，甚至可以说焦海龙现在在球队的作用远大于上赛季的大外梅斯，梅斯只是球队的角色球员，而焦海龙已经是战术的核心之一。
通过前面的比赛可以看出，如果焦海龙正常发挥，他这个点基本在整个联盟都是无解的，作为一个能力比较均衡的四号位，他能里能外，而对方要么身高不如他，要么对抗不如他，要么运动能力不如他。他和大多数对位基本都是错位的状态。因此对于接下来的比赛，球迷对于焦海龙的期待已经不是单纯打好联赛而是希望他能打出更高的水准，打开国家队大门，成为五人篮球和三人篮球双料国家队队员。（此前焦海龙已经入选了三人国家篮球队集训）
