NBA知名记者劳-穆雷最新报道，詹姆斯-哈登拒绝快船提供的两份续约方案，双方续约谈判分歧较大很难取得进展，哈登决定进入自由市场寻求三年1.2亿美元左右的合同，快船则尊重哈登的选择并坚信他最终会留在快船，哈登团队认为，快船应该像对待伦纳德那样对待哈登，两人对快船队价值同等重要。
快船休赛期仅有米尔斯、西蒙斯和阿米尔-科菲三位自由球员，巴图姆和哈登都拥有球员选项，续约留下哈登是快船管理层最重要的工作，但是必须达成一份合适的新合同。快船过去四个赛季缴纳了3.7亿美元的奢侈税，老板鲍尔默似乎搞清楚了如何打造一支真正有竞争力的球队，控制球员薪水，围绕核心球员打造一支阵容均衡的球队才能走向成功。哈登的续约将决定快船在自由球员市场和交易谈判桌上的选择，快船总裁劳伦斯-弗兰克需要首先确定哈登的续约薪水和年限。
“从赛季结束至今，劳伦斯-弗兰克与哈登团队的续约对话迟迟没有取得进展。”劳-穆雷说道，“哈登坚持要求得到最长的三年合同，平均薪水大约4000万美元。哈登团队认为，过去两个赛季证明了他值得这个价码。”对于职业生涯收入超过3亿美元的哈登来说，快船管理层认为休赛期的选择应超越金钱追求。哈登持有不同看法，新的劳资协议下，这是他最后一次获得长合同的机会，而且理应获得接近顶薪合同报价。
过去两个赛季，哈登都保持着健康状态，上赛季在快船全勤常规赛出战72场，本赛季79场全队第二仅次于祖巴茨的80场，以22.8分8.7次助攻5.8个篮板入选全明星和最佳阵容三阵。无论出勤率还是个人表现，哈登都有理由要求得到三年顶薪合同。按照哈登的计划，最好的结果是拒绝执行下个赛季3640万美元的球员选项，然后以三年1.2亿美元的合同回到快船。现在看起来，哈登很难按照想法继续留在快船，只得进入自由球员市场寻求满意的合同。
“球队高管们一直在问：快船队到底在跟谁竞价哈登？”劳-穆雷说道，“快船高层认为，哈登在自由球员市场上的行情并不高，不会有球队会提供更好的报价。”快船管理层相信，哈登无法破除季后赛关键战恐惧心魔，没有球队会真正给出顶薪合同，3500万美元的年薪合同超值，提高报价就会有风险。快船合理利用哈登贬值行情，可达成高性价比续约。不过多支球队高管认为，快船对哈登的签约行情存在误判，包括国王、独行侠在内的球队都希望引进真正的控卫，哈登拥有潜在的追求者。
快船为哈登提供两个续约选项，两年7000万美元或三年9000万美元，哈登经纪人特洛伊-佩恩都没有接受。伦纳德在快船六个赛季几乎没有健康过，本赛季常规赛仅出战37场，即便如此也能获得三年顶薪合同，哈登团队认为，快船队对待球队两大建队核心的续约不公平，哈登理应获得和伦纳德同级别的合同。大部分时候，快船靠哈登带领球队前进，即便进入季后赛，伦纳德的表现并没有优于哈登，这也是让哈登团队不满意的地方。
尽管哈登渴望顶薪，续约要价类比伦纳德4950万诶元，但自由球员市场走低将迫使其接受低于心理价位的报价。考虑到37岁后的状态风险，合理且性价比更高的续约协议才是明智之选。妥协方案是以接近顶薪换取1+1合同，既保障个人薪水合同的安全，又维持争冠窗口。若哈登进入自由市场，签下哈登的球队，可能像去年乔治签约76人的剧情，需警惕"高薪合同伴随高期待"的压力。
“哈登需要的来自快船管理层的尊重，认可他对球队的价值。”劳-穆雷说道，“现在看来，哈登离开快船的可能性越来越大，除非快船在续约谈判中作出让步。”
