5月8日，公益界传来消息，在姚基金管理层待了八年的叶莉正式宣布退出。
这到底是怎么一回事？叶莉在这个岗位上干了这么多年，怎么会突然选择在公益事业最辉煌的时候退出呢？
从女篮中锋到公益掌舵人
1998年的上海训练馆，17岁的叶莉第一次以国家队中锋身份站在篮板下，她也曾是对手的噩梦，2004年雅典奥运会落选赛，她带伤拼下关键篮板的瞬间，被镜头永远定格在体育新闻里。
可没人想到，这个在赛场上喊出球可以输，气势不能输的姑娘，有一天会在公益场域里，用另一种方式延续对篮球的热爱。
退役那年，叶莉的膝盖里已经攒了三张MRI片子，医生说再高强度运动，恐怕晚年要靠轮椅代步。
她摸着陪了自己十年的球衣悄悄掉眼泪，却在姚明当选篮协主席的那晚，突然决定要接过基金会的重担，而这一接就是八年。
八年时间叶莉跑坏了二十多双运动鞋，磨出的茧子比球员时期还厚。曾经的国家队中锋，如今能叫出每个项目学校校长的名字，能一眼看出哪个孩子的投篮姿势需要纠正。
有人统计过，叶莉在位期间累计在山区待了1200多天，亲手教过的孩子超过三万名，而姚基金的受益人数，从最初的几千人暴涨到672万。
当叶妈妈的称呼从云贵高原传到塞北草原，当姚基金的希望小学篮球季成为乡村孩子每年最期待的节日，这个曾经在赛场上叱咤风云的女人，早已在公益场域里，重新定义了体育精神的重量。
卸任风波
今年5月的卸任发布会，叶莉特意穿了件藏青色西装，那是她八年前上任时穿的同一款。
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台下坐着她亲手带出来的支教志愿者，坐着曾经的山区校长，还有那个送她水果糖的云南女孩，如今已经是省队的后备球员。
当主持人念出名誉理事长的聘书时，女孩突然站起来大喊：“叶妈妈不走！”
没人比叶莉更清楚自己的身体状况，最近三年，她膝盖里的积液已经抽了五次，有次在贵州爬山时突然摔倒，差点滚下山坡。
去年在甘肃，叶莉疼得走不动路，却坚持让同事扶着她看完所有比赛，她的包里永远装着的止痛贴，尽管这样她还是笑着让大家放心。
姚明接过聘书时，手指在微微发抖，这个见过无数大场面的小巨人，声音里带着罕见的哽咽：压力比当年打NBA总决赛还大。
当舆论还在猜测叶莉卸任是否意味着姚基金战略调整时，山区小学的篮球场上，孩子们已经穿着新赞助的球衣，喊着姚明爸爸的口号奔跑。
姚明接棒
姚明站在贵州铜仁的乡村操场上，看着孩子们穿着AI定制的训练鞋奔跑，突然想起自己第一次摸篮球的场景。
此刻脚下的塑胶跑道还带着新漆的味道，手机里跳出技术团队的消息：“AI系统已采集3200个投篮数据点。”
这个曾经在 NBA 赛场上用脚步丈量过无数球场的男人，如今要用代码和算法，为乡村孩子铺就一条不一样的篮球路。
姚明的目标很明确：三年内让2000所学校用上智能设备，把训练效率提升40%，但是有人担心他步子太大，毕竟叶莉时代的姚基金更像慢工出细活的手工作坊。
但姚明有自己的逻辑，叶莉用八年打地基，现在该搭框架了，他记得在篮协时推动的青训改革，那些曾经被质疑太激进的政策，后来成了中国女篮重返巅峰的伏笔。
如今在公益场域，他要复制这种体系化破局。
当AI系统给每个孩子生成专属训练报告时，当跨国联赛的赛程表出现在办公桌上时，这个曾经的中国高度，正在用另一种方式，丈量着公益的深度。
女儿的篮球传承
姚沁蕾在学校篮球赛上投进致胜一球，看台上，叶莉和姚明互相看着对方会心一笑，姚沁蕾投篮时手腕的弧度，像极了母亲叶莉当年的样子。
赛后，姚沁蕾抱着篮球跑过来，向和父母商量当志愿者的事情， 叶莉刚要开口，姚明却轻轻按住她的肩膀：“让孩子试试，就像当年你支持我那样。”
这场景让叶莉想起八年前，自己第一次带女儿去山区，那时姚沁蕾还不到五岁，抱着比她还高的篮球，跌跌撞撞地追着哥哥姐姐跑。
看着姚沁蕾熟练地给孩子们演示三步上篮，姚明和叶莉也十分的欣慰。
在姚明的办公桌上，摆着两件特殊的纪念品：一件是叶莉当年的国家队球衣，另一件是某个山区孩子送的手工篮球。
面对《“十四五”体育发展规划》的5万亿目标，姚明有自己的清醒：“建再多场馆，不如让更多孩子爱上运动。”
在他的计划里，姚基金要做的不是公益项目，而是体育人口孵化器。
结语
他们曾被质疑作秀，却用八年时间把姚基金变成百万孩子的篮球启蒙课，这场从叶莉时代到姚明时代的交接，不是权力的转移，而是初心的接力。
正如叶莉所说：“公益不是站在高处撒光，而是蹲下来，陪孩子们一起找光” ，而姚明正在做的，就是把这束光，折射得更远、更亮。
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