一项新的研究分析了40多个国家17万口水井的数百万次地下水位测量数据，结果显示，数十亿人赖以饮用、灌溉和其他用途的地下水资源正在迅速枯竭，世界许多地区都在经历这种资源的迅速枯竭。
据参与这项研究的科研人员称，这是第一次综合全球地下水位变化的研究，将帮助科学家更好地了解人类过度使用或间接地通过与气候变化有关的降雨量变化对这种宝贵的地下资源产生的影响。
地下淡水包含在被称为含水层的可渗透岩石的裂缝和孔隙中，是人们的生命线，特别是在世界上降雨和地表水稀缺的地区，如印度西北部和美国西南部。
地下水的减少可能会使人们更难获得淡水、饮用或灌溉农作物，并可能导致地面下沉。
“这项研究是由好奇心驱动的”。该研究的共同主要作者、美国加州大学圣巴巴拉分校环境研究项目的副教授黛布拉·佩罗内（debra perrone），在周三（1月24日）发表在《自然》杂志上的这项研究的新闻稿中说，我们希望通过对数百万个地下水位测量数据的研究，来更好地了解全球地下水的状况。
作者发现，在研究记录的1693个含水层系统中，有71%的地下水位在2000年至2022年间下降，其中36%，即617个地下水位的年降幅超过0.1米。
研究合著者、加州大学圣巴巴拉大学布伦环境科学与管理学院副教授斯科特·贾西科（scott jasechko）表示，在他们收集的数据中，西班牙的阿斯科伊-索普拉莫含水层下降速度最快-中位数为每年下降2.95米。
他还说，伊朗国内的几个含水层系统是地下水下降速度最快的系统之一。
由于缺乏监测，该研究小组无法从非洲、南美和东南亚的大部分地区收集数据，但贾西科副教授说，这项研究包括了全球地下水开采最多的国家。
这项研究还特别关注了曼谷、亚利桑那州和新墨西哥州的一些成功案例，在采取干预措施更好地调节用水或将水重新引向枯竭的含水层后，这些地区的地下水已经开始恢复。
贾西科在电子邮件中说：“在几个地方，为解决地下水枯竭问题而采取的聪明策略，给我留下了深刻的印象，尽管这样的‘好消息’非常罕见。”
为了解21世纪出现的地下水位下降是否在加速，该团队还获取了研究中542个含水层从1980年到2000年的地下水位数据。
他们发现，在21世纪的头20年里，30%的含水层的地下水位下降速度加快，超过了1980至2000年间的下降速度。
这项研究指出：“在这两个时间段都没有任何系统性趋势的情况下，这些地下水位加速下降的情况是人们预期的随机波动的两倍多。”
英国地质调查局的水文学家唐纳德·约翰·麦克阿里斯特（donald john macallister）没有参与这项研究，他说，尽管存在一些差距，但这是一组真的“令人印象深刻的”数据。
“我认为公平地说，这种地下水数据的全球汇编还没有完成，当然是在这个规模上，至少据我所知是这样的。”他说，地下水是一种极其重要的资源，但其中一个挑战是：因为我们看不到它，至少对大多数人来说是这样的。我们必须不断地向政策制定者呼吁--我们有这种资源，我们必须照顾它，我们必须应对气候变化。
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