搞笑诺贝尔奖:科学的古怪一面

上周末,诺贝尔化学奖授予了科学家 Carolyn Bertozzi、Morten Meldal 和 Barry Sharpless,以表彰他们发现了让分子结合在一起产生新化合物的反应。


巴西圣保罗大学的 Solimary García-Hernández 和 Glauco Machado却因研究便秘蝎子的交配习性而获奖。但他们获得的不是诺贝尔奖,而是搞笑诺贝尔奖。


这些于9月中旬公布的奖项可能不会像诺贝尔奖那样受到学术界的尊重。


搞笑诺贝尔奖是由科学幽默杂志《不可能的研究纪录》的编辑和共同创办人马克·亚伯拉罕斯于1991年设立,旨在表彰科学的古怪一面。


2022年的医学奖颁给了华沙大学的一个团队,该团队证明了由癌症药物美法仑引起的疼痛性口腔溃疡可以通过患者吃冰淇淋或冰棍得到帮助。


物理学奖颁给了西切斯特大学的Frank E. Fish以及来自思克莱德大学江苏科技大学的一个团队,他们试图了解小鸭子们为什么要排成直线游泳。


艺术史奖颁给了两位研究人员,他们使用多学科方法分析了古代玛雅陶罐上的灌肠场景。


过去的获奖者包括新西兰人James Watson,他的文章重点研究了20世纪30年代新西兰农民裤子为何会爆炸;荷兰科学家Frans de Waal和美国科学家Jennifer Pokorny研究确认黑猩猩可以通过辨认同类的屁股照片来认出不同的个体; 法国心理学家Laurent Begue,他发现,人们在喝酒以后的确会认为自己更有吸引力了。


但是这些研究的意义是什么呢?有些人可能会不客气地将其描述为毫无意义,或者说是浪费。


奥克兰理工大学的化学教授Allan Blackman说,虽然这些研究和实验表面上看起来很傻,但其中一些确实在未来有实际应用。


"2000年的物理学奖[是]关于用磁铁将青蛙悬浮在空中。”


"这篇论文的作者之一是来自荷兰奈梅亨大学的安德烈·杰姆,他在2010年获得了诺贝尔物理学奖,这使他成为唯一一个搞笑诺贝尔奖和诺贝尔奖的获奖者。”


"他的工作已经[导致了实际的进步]:显然,中国人对磁悬浮非常感兴趣,因为他们想创造一个接近月球引力的空间。因此,他们现在正在用磁铁来做这件事。这是继安德烈·杰姆的研究成果的延续,所以这并不全是愚蠢。”


"这不仅仅是为了好玩。他们中的大多数是真正的科学研究,一般由世界各地的机构的人员完成,并发表在科学期刊上。"


Allan Blackman教授说,该奖项的另一个重要潜流是展示了为研究而进行研究所带来的创造力和乐趣。


"稍微有点政治意味的是,如今的资助机构几乎要求你在真正开始工作之前拿出你的提案的结果。你不可能知道这些。而且这似乎是非常短视的:一切都必须有一个程序,你不能再只是为了研究而研究,你不会因为这样做而得到资助,你必须承诺改变世界。"


Allan Blackman教授说,虽然有些人可能会对学术界--通常由纳税人的钱资助--对性高潮的消血特性进行研究的想法感到反感,但大多数学术进展都是低调和渐进的。


"学术界的全部意义在于教学。没有学生,我们就不会有大学。”


"教学是绝对重要的。我认为,研究是在这之后。而你在做什么研究呢?你正在努力推进知识,研究以前没有做过的事情。”


"世界上所有大学所做的所有研究中有 0.0001%可能会改变世界,但其他的一切都是人类知识的进步。由于这些工作,我们知道了我们昨天不知道的事情。我认为这很重要。"