中新网广州10月24日电 (王华 胡琼珍)10月24日(当地时间23日)，国际顶级学术期刊《科学》(Science)以封面论文形式发表了南方医科大学公共卫生学院心理学系彭飞教授课题组的研究成果《熊蜂中的积极情绪传染》(Positive affective contagion in bumblebees)。
图为国际顶级学术期刊《科学》封面。南方医科大学 供图
这是中国科研团队独立完成的原创性工作，该研究颠覆了人类对无脊椎动物社会认知能力的传统认识，为探索情绪与社会行为的起源提供全新方向。
人类在互动中会自然地与他人的情绪状态保持一致，这种现象被称为“情绪传染”，是共情的最基础形式。在生命科学领域，“情绪传染”长期被视作高等生物的专属能力，仅见于人类及部分社会性哺乳动物。无脊椎动物能否具备情绪传染能力，是悬而未解的科学谜题。
彭飞团队以“认知偏差”实验范式为核心，设计了一系列行为实验，通过反复训练以及对气味、触觉等感官通道的隔离验证，发现熊蜂的情绪传染无需物理接触或化学信号传递，仅凭视觉观察即可实现，这意味着，熊蜂能通过观察同伴的行为模式，“感知”其情绪状态并产生共鸣。
该发现的科学价值远超现象本身。对于仅拥有约一百万个神经元的熊蜂，其微型大脑竟能实现复杂的社会情绪处理功能，结合熊蜂约2500至4000万年前的演化起源，这一成果提示，情绪与社会认知能力的萌芽或许出现在生命演化的早期阶段。
该研究不仅拓宽了动物智能研究的边界，也促使科学界重新审视“情绪”“共情”等概念的本质，它们或许并非高等生物独有的产物，而是多种生命形式在长期演化中，为适应社会协作而逐步形成的基本能力。
在基础研究领域取得重大突破的同时，彭飞团队致力将该研究成果转化为实际应用。团队以熊蜂为核心研究模型，在比较心理学、计算神经科学、人工智能算法与农业生产应用等领域开展交叉研究。其中，在农业应用中，团队研发出“熊蜂定向授粉技术”，大幅提升授粉效率与农作物产量。
在广东韶关仁化县的沙田柚种植基地，这项技术已取得显著成效。团队在200亩核心果区部署蜂箱，让经过训练的熊蜂实现全天候、自动化授粉。试点数据显示，果树平均产量增长20%至30%，优质果比例显著提升。(完)
