秋日将至，接骨草开始陆续结果了。这一时期白色的花、红色的果，还有黄色的“小碗”齐聚接骨草的枝头，元素丰富，很难不引人侧目。
接骨草（sambucus javanica，忍冬科接骨木属），是杭州极为常见的物种，喜爱生长在疏林下方、路旁荒草丛中。叶片为羽状复叶，植株直立，能长到一人多高。因其主茎干具有8条纵棱，也有地方称其为八棱麻。
云片般的复伞形花序顶生，大而疏散。花序又分为3~5小片，有时会出现一侧结果，一侧还在开花的景象。
凑近来看看花朵，白色的花、红色的果应该不用过多解释，但这个黄色的小碗是什么东西呢？它就是接骨草开的蚂蚁食堂 —— 花外蜜腺了。
花外蜜腺由接骨草的不孕花特化形成，专门分泌蜜水吸引昆虫前来。一般来说，昆虫在取食的时候就可以顺便帮白色的可孕花传个粉。
如果运气不算太差，应该很容易见到在花外蜜腺里大快朵颐的蚂蚁。然而反直觉的是，虽然“食堂”里几乎都是蚂蚁，但蚂蚁对接骨草的传粉却几乎没有帮助。
据四川农业大学的对比研究，蚂蚁在拜访接骨草花外蜜腺过程中，几乎没有传粉作用（可能是因为它们身体表面过于光滑，难以沾上花粉），接骨草主要依靠蜂类、蝇类昆虫进行传粉；接骨草吸引蚂蚁前来，也不符合“蚁卫”假说，蚂蚁并不会帮助接骨草驱赶害虫。[1][2]
efns即花外蜜腺
你们这群蚂蚁，居然是吃白食的吗？那么接骨草开蚂蚁食堂究竟是为了什么呢？我猜想可能反而是为了“驱赶蚂蚁”。
首先，花蜜多少得有一点，否则会显著降低蜂、蝇前来的概率，降低结实率（如上图表所示）。在此前提下，如果接骨草没有可孕花、不可孕花的分化，每一朵白色小花都要产蜜，一来能量消耗比较大；二来蚂蚁可能会暴力驱赶有效传粉者、破坏花朵结构，不利于植物。
堵不如疏，还不如少量开几个专门的食堂，让蚂蚁集中到那边去，节省花蜜的同时，也让娇嫩的花朵和真正的传粉者能少受到的点打扰。
不过蚂蚁应该不会在意自己是不是被讨厌了，埋头猛猛干饭就完事了。
成功授粉后的花朵，会结出细小的红色果实，晶莹剔透；而此时已经完成了任务的蜜腺，则换上了低调的绿色，不与果实争艳。这个果实人是不建议吃的，一来味道很苦，二来其内含有的一些化学物质可能会让人拉肚子。
接骨草这名字听起来就像游戏里的回血道具似的，那么它是否真的具有接骨的效果呢？《浙江植物志》指出：全草可入药，根能祛风消肿、舒筋活络；茎、叶有发汗、利尿、通经活血等功效；全草煎水洗可治风湿瘙痒。（不作为用药建议，谨遵医嘱）
参考文献
[1]江霞.接骨草花外蜜腺的生态学意义[d].四川农业大学,2019.
[2] jiang x , guoxing c .the function of extrafloral nectaries in the pollination and reproduction of sambucus javanica[j].plant species biology, 2019, 34(2):53-60.doi:10.1111/1442-1984.12234.
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