4月27日，在2024中关村论坛年会“空间科学论坛”上，由中国科学院牵头实施的爱因斯坦探针（EP）卫星任务发布了第一批在轨探测图像。后续，它将继续完成在轨测试，持续捕捉宇宙中转瞬即逝的“焰火”。
今年1月，爱因斯坦探针卫星发射入轨，其搭载的宽视场X射线望远镜和后随X射线望远镜，在在轨测试和仪器定标期间，就已获取了多组宇宙天体的X射线科学观测数据。中国科学院国家天文台研究员、爱因斯坦探针卫星首席科学家袁为民介绍，目前，卫星已探测到新的暂现源17例、恒星耀发168例，并发布了10余条全球电报，引导国际上多台光学和射电望远镜、空间X射线天文台开展了后随观测。
宽视场X射线望远镜拥有世界上最大的X射线聚焦成像视场，一眼望去，视野可以覆盖全天区的十一分之一。当它“凝视”银河系中心约4万秒后，一张明亮的X射线天体合影呈现出来。
后随X射线望远镜则拍到了蟹状星云的“证件照”，这是一处著名的超新星遗迹，其前身星爆发于1054年，中国宋代天文学家曾观测到它并详细记载下来。
伽马射线暴候选体EP240219a是该卫星团队第一个在天文学家电报上报道的暂现源，2月19日，它突然出现在宽视场X射线望远镜的视野中，仅持续了约100秒便消失不见。目前，该卫星探测到的“宇宙焰火”，包括了潮汐瓦解恒星事件、伽马射线暴、新的磁激变变星、新的X射线双星等多种不同的起源类型。
袁为民表示，这些观测结果得到了国际空间科学界的高度认可和关注，为国内外地面和空间望远镜的协同观测提供了重要指引。接下来，卫星还将继续按照既定计划开展并完成在轨测试，加强国内外合作和数据开放共享工作，为高能时域天文观测和研究做出更大的贡献。
爱因斯坦探针卫星是中国科学院空间科学二期先导专项立项并实施的空间科学卫星系列任务之一，由中方主导，欧洲航天局、德国马普地外物理研究所和法国航天局以国际合作形式参与卫星研制。该卫星旨在发现和探索宇宙中X射线暂现和爆发天体，并发布预警以引导其它天文设备进行后随跟踪观测。
来源：北京日报客户端 记者 刘苏雅
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