病毒，是能够进入宿主细胞并在其中复制自身、逐渐增殖的蛋白质与/或核酸。多数病毒由蛋白质外壳和一种核酸（DNA或RNA）组成，以 直径在100 nm左右的颗粒形式存在；但是朊病毒没有核酸，只有蛋白质；还有类病毒没有蛋白质，只有一种核酸。
通常意义上，病毒不是生命体；如果能够引发感染过程，就称之为“存活”的病毒。感染过程大致分为五个步骤：1-吸附，2-注入（遗传物质），3-合成（逆转录/整合入宿主细胞DNA），4-装配（利用宿主细胞转录RNA，翻译蛋白质再组装），5-释放。
新冠病毒，其颗粒表面与人体鼻咽、气管、支气管的细胞的表面有相似的构成，遵照相似相溶原理，这些器官的细胞是该病毒的易感细胞，病毒只要到达这些细胞邻近、就容易吸附在细胞表面（此时这个细胞的功能开始异常），像微型注射器一样将遗传物质以及一些酶注入细胞的胞质中，与胞质内的营养物质组装构成新生的病毒颗粒（这时细胞失去正常功能，这样的细胞越多，人体就越不舒服乃至痛苦），然后病毒颗粒通过胞吐或“出芽”的方式离开细胞，在不破坏细胞膜的情况下穿过它；从而新组装的病毒被释放到环境中，去感染别人。
前一阶段，微信上流传一张图片，其中记载：东部战区总医院呼吸科专家宋勇说：病毒只能存活于生物体细胞内，室温情况下、在体外不能存活。用 84消毒液、酒精等消毒剂擦地擦物品其实意义不大。潜伏期最短1-2天，最长10~12天，平均7天。医学观察为14天。潜伏期内有一定传染性。患者出现高热的时候传染性最强。
刚才从网络搜到，中国军网早在2020年2月就辟谣：宋勇没说“病毒离开人体后在室温不能存活”。目前主流的观点是：对可能存在新冠病毒的室内进行消毒，是很有必要的。
