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注意：个例可不能当作普遍现象！
小细胞肺癌（SCLC）是一种分化程度低的高级别侵袭性神经内分泌癌，5年生存率只有7%左右。如果不进行治疗，则可能快速恶化，预期寿命甚至可能只有短短几周的时间。不过，“奇迹”降临在了一名80岁老人身上，他的SCLC在未经治疗的情况完全自发缓解了！
病例发表于Thoracic Cancer杂志
80岁男性，诊断SCLC后放弃治疗
这是一位80岁的老大爷，因咯血和声音嘶哑来到医院就诊。50年来，他每天吸烟20支。
胸部X线检查显示，左肺门有轮廓突出的病变（图1a）。胸部CT显示左上叶恶性肿瘤，左肺门和纵隔淋巴结肿大（图2a、b）。由于外生型病变不清晰可见，支气管镜活检失败。医生对患者进行了视频辅助胸腔镜手术（VATS），切除了主动脉下淋巴结。
病理检查结果显示为SCLC（图3），临床分期为局限期。
图1：
（a）胸部X线检查显示左肺门轮廓突出的病变；（b）胸部X线检查先前左肺门轮廓突出的病变完全消失
图2：（a和b）胸部CT示左上叶肿瘤，左肺门及纵隔淋巴结肿大；（c和d）胸部CT示既往肿瘤病变完全消失
图3：病理检查结果。（a）通过VATS切除主动脉下淋巴结。病理检查显示小而圆的肿瘤细胞致密片状生长，胞浆稀疏，染色质分散[(b)苏木精和伊红，100×]。肿瘤细胞嗜铬素A[(c)免疫组化，200×]和突触素[(d)免疫组化。200×]阳性。
因年龄较大，老大爷拒绝了化疗和放疗，在没有治疗的情况下出院。
局限期SCLC约占SCLC的30%，其预后并不乐观，中位生存时间只有15~20个月。而化疗和放疗是局限期SCLC的标准疗法。年龄这么大，又放弃了治疗，这位老大爷还能活多久呢？
52个月再次就诊，肿瘤完全消失
4年多（52个月）后，老大爷因无法进食、身体严重衰弱再次来到了医院。
“奇迹”出现了！胸部X线检查没有显示左肺门有轮廓突出的病变（图1b）。胸部CT扫描证实，先前左上叶、纵隔和肺门的SCLC完全缓解（图2c、d）。
据了解，老大爷自上次就诊以来，没有做手术，也没有接受化疗或放疗，而是每天喝甜菜根汁。没有诉说任何神经系统疾病，也没有表现出异常神经体征。
就这么简单，肿瘤自发完全缓解了！看到这里，是否觉得这个老大爷很幸运呢？
然而，幸运不可能一直光临。腹部CT和胃镜检查发现，老大爷罹患了晚期胃癌。这次他又拒绝了治疗。老大爷在40天后去世。
那么胃癌会是SCLC导致的吗？对此，作者指出，老大爷的晚期胃癌在临床和组织学上被判断为与SCLC不相关，并且在文献中很难找到任何相关的证据。
肿瘤为何会自发缓解
恶性肿瘤自发缓解背后的机制尚不清楚，可能涉及免疫和细胞因子修复过程、分化、凋亡、外科创伤（手术或活检）、感染、激素机制、抑制血管生成或副肿瘤性感觉运动神经病变。
那么本案例中SCLC为何会自发缓解呢？作者对此进行了分析
01 副肿瘤性感觉运动神经病变
之前已有报告称，副肿瘤性感觉运动神经病变为SCLC自发缓解的机制之一。在感觉运动神经病变患者中，特异性抗神经自身抗体对肿瘤和神经系统均有反应，而这种炎症反应与抗肿瘤免疫反应有关。大多数SCLC自发缓解的病例都伴有神经系统症状，但本案例中患者未见神经系统异常。因此，这个原因被排除在外。
02 外科创伤
外科创伤，包括支气管镜活检，可导致SCLC自发缓解。Cole报告了176例癌症自发缓解的病例，其中40%与某种类型的外科创伤有关。与创伤相关的愈合过程导致对肿瘤生长的免疫抵抗力增加，并可能诱发自发缓解。
03 膳食补充剂
虽然膳食补充剂是否具有抗癌作用尚存疑问，但很多癌症患者在确诊后会补充维生素或矿物质。甜菜根含有甜菜素和甜菜碱。一项体外研究报告，以甜菜根提取物为原料生物合成的纳米颗粒对肺癌有抗肿瘤作用；另一项体外研究表明甜菜根提取物对小鼠肺癌有抗肿瘤作用。在本案例中，患者在诊断癌症后开始饮用甜菜根汁，没有接受化疗，也没有服用其他草药补充剂。然而，关于癌症的自发缓解与饮用甜菜根汁有何关联尚不能得出科学结论。
作者认为，本案例中SCLC自发缓解可能与外科创伤和饮用甜菜根汁相关，但确切机制仍不明确。
癌症自发缓解罕见吗？
癌症自发缓解是指未经治疗或者明显不充分的治疗后恶性肿瘤缓解，其发生率目前尚无定论，大概为1/100000。
最早记载的肿瘤自发缓解发生在13世纪后期。一名骨肉瘤患者在严重细菌感染后肿瘤消失。在19世纪后期，美国医生William Coley发现发烧可能诱发肿瘤消退，他开发了细菌疫苗Coley Toxin，成功地缩小了许多患者的肿瘤。目前文献中已经有上千例肿瘤自发缓解的案例报道。
01 黑色素瘤
一名罹患恶性黑色素瘤超过13年的女性患者，其在诊断后19个月时，已经进展为IV期黑色素瘤，预后较差。但在多次发烧后，大部分肿瘤消退，其余肿瘤则维持稳定。
02 非小细胞肺癌
一名69岁女性，诊断为肺腺癌伴右肾上腺转移（IV期非小细胞肺癌）。然而，在诊断一个月后，开始任何治疗之前，CT和PET检查发现其原发和转移性病灶均明显缩小。患者接受了手术切除，并且在术后14个月时仍无病灶。
03 乳腺癌
一名44岁女性，保乳手术后11年，CT检查提示其左乳内上象限出现肿块。细胞学检查显示为恶性肿瘤。但细针穿刺后1个月，观察到肿瘤消退，且超声检查证实肿瘤缩小。病理检查在肿块中未观察到肿瘤细胞。患者的乳腺癌自发缓解。
04 淋巴瘤
一名59岁白人男性，患有眼眶下滤泡性B细胞淋巴瘤，表现为左颊无痛性肿块。 在进行诊断性切口活检5个半月后，淋巴瘤达到了自发缓解。
近日，British Journal of Haematology还报道了一个匪夷所思的案例：一名霍奇金淋巴瘤患者感染了新冠病毒，5个月后，其体内的肿瘤几乎消失。
小结
虽然目前已经有多个癌症自发缓解的案例报道，但这毕竟是少数。在不幸罹患癌症之后，也许有人难免会心怀期待，希望“奇迹”降临在自己身上。但对于绝大多数癌症患者而言，最重要的还是及时的、规范化的治疗，可千万不要拿自己的生命去赌这样的小概率事件哦~
参考文献
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[9]为什么有些癌症不治疗也会自动消失？https://www.pd1.cn/kangaizhishi/10101.html
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[11]病灶完全消失，自发缓解！或许跟这三种原因有关！https://www.sohu.com/a/485216140_121130330
本文首发：医学界肿瘤频道
本文作者：Sharon
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