你是否好奇，地球之外的生命长啥样？根据美国《sciencealert》的报道，这个问题的答案，或许就在距离我们110光年之外的行星——K2-18b身上。
K2-18b：可能存在生命的超级地球
如果大家看过《星际穿越》，或许会对其中有一颗全部海洋的星球“米勒行星”有印象，这颗星球曾被认为是最有可能适合人类移民的星球，只不过，它的上面到处都是一望无际的海水。
不过，我们都知道，如果一个星球上存在着丰富的液态水，那么，这就让这颗星球满足了生命存在的一个必要条件，那么，行星K2-18b，存在生命的可能性有多大？
这颗被称作超级地球的行星K2-18b，它是天文学家在2015年发现的，一颗围绕着红矮星运行的星球，它的质量大约为地球的8倍，大小约为地球的2倍。
当然，这些都不是重点，通过多年来的观测，真正令科学家们倍感欣喜的是，K2-18b行星不仅拥有浓厚的大气层，同时，它的大气层中，还具有水蒸气。此外，通过分析，K2-18b行星的表面温度，也是非常宜居的。
这样一来，也就满足了其它的生命星球条件：可以阻隔太空辐射的大气层、丰富的液态水以及适宜的温度，因为研究者认为，氧气对于生命来说，并不是一个必要的条件，可能地球上的生命是呼吸氧气的，但是其它星球上的生命并非如此，因此，可以说，K2-18b行星完全就是一颗潜在的生命星球。
K2-18b行星究竟长啥样？
行星K2-18b，它围绕着一颗很小的红矮星运行，只不过，它是非常幸运的，因为一般来说，红矮星都是非常容易释放超强耀斑的，但是，行星K2-18b围绕运行的红矮星，却要显得“温和”许多，它并不会频繁释放出超强的耀斑，这也让行星K2-18b上更有机会诞生生命。
研究者表示，目前来看，行星K2-18b的大气结构，主要是由氢气和氦气为主，它的表面温度在零下73摄氏度到零上66摄氏度之间，当然，这也是分别取了最高值和最低值而言，相对来说，和地球的温度情况，相差并不是很大。
和上文中我们提到过的“米勒星球”一样，研究者认为，行星K2-18b的表面，也是覆盖了丰富的液态水，这让它成为了一颗气候宜居的“海洋星球”，因此，在行星K2-18b的海洋世界之中，极有可能会存在着而一些和地球海洋生物差不多的生命形式。
如何确认行星K2-18b上存在生命？
当然，想要确认行星K2-18b存在生命并不容易，虽然目前来看，它的情况是非常乐观的，但是，仍然需要进一步的观测才可以，比方说，如果有一天，科学家们可以在行星K2-18b的大气层中，探测到和生命有关的化合物，比方说氯甲烷、二甲基硫化物，甚至是发现了臭氧、氧气等的存在，这些都可以作为佐证。
简单来说，就是我们需要在行星K2-18b上发现“生命符号”才可以，只有找到那些生命存在的痕迹，我们才可以确认，这颗距离地球110光年之外的星球上，是真的存在生命。
只不过，根据地球生命的演化过程来看，海洋生命的演化，是具有局限性的，所以，即使行星K2-18b上存在生命，诞生智慧生物的可能性也并不大，因此，人类在观察行星K2-18b到的同时，被行星K2-18b上面的文明观察的可能性，也是几乎为零的。
除了行星K2-18b之外，在它围绕运行的红矮星周围，研究者发现，似乎还存在着其它的行星，目前处于候选阶段的，是被认为质量大约是地球6倍左右的，距离恒星更近的，公转周期约为9天的行星K2-18c，只不过，它目前还没有被100%证实，也有可能是不存在的，当然，即使存在了，行星K2-18c也不可能存在生命。
除了行星K2-18b，科学家们也锁定了其它几颗类似的系外行星，这些行星和行星K2-18b一样，也都是在大气层中检测到水蒸气的存在，它们是距离地球150光年的HD 209458 b、距离约900光年的WASP-12b，以及距离约1500光年之外的WASP-17b等等。
只不过，从综合条件来看，都不如行星K2-18b靠谱。目前，NASA也计划在发射詹姆斯·韦伯太空望远镜之后，于2028年的时候，再发射一个更厉害的太空望远镜——ARIEL，从而帮助我更好地去了解行星K2-18b。
毕竟，它实在是太远了，我们是根本就无法亲自抵达上面进行考察的，在人类有能力之前，只能借助太空望远镜，帮助我们获取更多的答案了。
