人与癌症的斗争历史源远流长，很早就有记载，现在也有统计，人类认识癌症的过程，可以看成是一部科技发展史、医学进步史、生活改进史。
过去：不知道为啥会患病，对病症是惊怕的，束手无策，求助于神明，寄托于奇迹。
后来：观察到癌细胞，知道了谁在捣乱，如何阻止捣乱，手术、放化疗派上用场了。
再后来：搞懂了致癌基本原理，各种创新疗法慢慢出现，防癌抗癌的手段丰富起来。
目前对抗癌症基本情况是：
1、癌症总体处于攻势，人体处于守势，有极少数能预防癌症的疫苗。
2、未完全搞懂癌症发病机理。除了毛发、指甲外，全身均可长癌。
3、癌症尚未攻克，但可预防可控制，甚至让癌灶休眠，可带瘤长期生存。
但劳动人民知道，身体不可能平白无故患癌，肯定是来源于日常，与生活息息相关。一些民间防癌、抗癌的偏方、手段广为流传，吃某种食物能长寿、能抗癌的段子，比比皆是。
吃一些食物能抗癌的消息流传最广，当中的佼佼者是大蒜、洋葱。
大蒜、洋葱都是“外来户口”，传入国内后，人们慢慢发现它们有很多妙用，而且随着药理分析研究深入，惊喜地发现大蒜、洋葱都含有不少的抗癌、杀癌成分，在动物试验中有良好的灭癌效果。
流传较广的消息是，大蒜、洋葱通过两种途径抗癌：
一个是直接对抗癌症、抑制和消灭癌细胞，比如说大蒜含有丰富的有机硫化物如大蒜素、蒜氨酸等，对前列腺癌、结直肠癌、乳腺癌、胃癌等有抑制作用；洋葱含有较多的槲皮素，对口腔癌、结直肠癌有预防作用。
一个是间接影响癌症，比如大蒜、洋葱都含有硒元素、前列腺素A成分，预防糖尿病、心脑血管类疾病，抗疲劳和衰老，也间接起到抗癌作用。
实际上，大蒜、洋葱等抗癌，应该属于“纸面数据”，因为实验数据都是动物细胞试验获得的，再应用于人体，还有很长的路要走，而且不能保证人体一定能利用好。另外，动物试验上的剂量是较大的，要达到动物试验相等的剂量，每天食用大蒜至少要1千克、洋葱5千克，长期不具备操作性。
关键是，大蒜、洋葱哪怕真的是“抗癌明星”，所能对付的癌种也是有限的，防得了这些癌症，另外的癌症就不管了？
一句话：动物试验抗癌有效，不等于人体有效；含有某些抗癌物质，不等于真的能抗癌；单靠某一类食物抗癌，并不现实。
癌症是癌细胞变异后，经过较长时间发展形成的，癌细胞由正常细胞突变而来，原本正常细胞每隔数日分裂、复制1次，连续数十次之后就自动凋亡了。癌细胞却更改了这些关键设定，分裂速度加快，不会自我了断，而且还能长出血管非法与循环血管连接，掠夺大量营养。所以，癌细胞变异后，实际上是无限分裂、病理增生，侵犯了人体器官，破坏健康组织。
人体某些部位长期、反复炎症、破损、溃烂，正常细胞修复过程中出错，就产生了癌细胞。或者正常细胞分裂次数越多，难免会错乱，也产生了癌细胞。分裂次数多和癌细胞产生之间是正比例关系。细胞分裂次数多，年龄也越大，意味着人的年纪越长，越有可能出现癌症。
但癌细胞出现后，成长不是一帆风顺的，它先要受到免疫细胞的“盘查”、“甄别”，一旦免疫细胞足够强悍、负责任，癌细胞是很难躲过去的，反过来，如果偷懒、不给力，癌细胞就能留存，成为隐患。即使癌细胞成长为小肿瘤，一旦免疫力重新掌握主动权，癌灶仍然会受到坚决打击，甚至会缩小、消失。
影响免疫力的因素，年龄是排第一位的，因为随着年龄增大，器官组织慢慢衰老，机能下降，自然免疫力就减退了。
其他的因素还有：患了免疫缺陷类疾病、内分泌失调、遗传、有慢病干扰、生活习惯不好、环境影响、医源性损伤、天然或生物入侵等等。
科学家们研究发现，癌细胞、癌灶和免疫力之间，很多时候都是在玩“躲猫猫”的游戏，只要免疫力足够强大，癌细胞就装得无比温顺、低调，干脆躺平；一旦免疫力压制不住，癌细胞就迅速活跃起来，分裂、复制、增殖、成长，多管齐下，只要有足够的时间，小小癌细胞会变成大威胁。有时候即使癌细胞长成恶性肿瘤，如果免疫系统重新夺回控制权，癌灶也会乖乖休眠。
所以，努力维持和保护好免疫力，防止频繁波动、下降过快，就会织起对抗癌症的可靠防线。只要长期做好这件事，防癌抗癌就有了保障，这也是癌症害怕的事情。
如何维持和提高免疫力？
首先要了解自己的免疫系统，由什么组成，如何发挥作用，免疫力下降的信号有哪些，等等，比如，频繁感冒、睡眠良好的情况下也感到疲劳、伤口容易感染、肠胃比较娇气等，就是免疫力不足了。
其次，通过饮食调整，膳食结构多样化、远离变质和不洁净的食物、少吃高盐高油和高脂肪的食物、远离可能会有寄生虫污染的食物、坚持按时进食等。
再次，保持健康方式，常做有氧运动，找到适合自己年龄段和喜欢的运动方式，长期坚持，而且避免熬夜、过劳等错误行为。
还有，注意心理调节，注意排解焦虑、郁闷、急躁、焦虑等负面情绪，保持积极的心态。
最后，学会借助现代的医疗力量，既坚持定期检查，又根据实际情况接种预防疫苗，了解实用的医疗保健常识等等。
