唐德宗贞元年间，有个叫崔炜的人，是已故监察御史崔向之子。崔向素有诗名，死于南海（今广州市）任上，因此崔炜自幼在南海长大。崔炜这个人，性情豁达豪放，喜好结交四方豪侠，加上出手大方，不善治家，没过几年，就把家产挥霍殆尽，自己也借住在寺院里。
有一年七月十五中元节，当地人都习惯在佛寺中展示各种奇珍异宝，同时举行各种节日娱乐活动。崔炜向来喜欢热闹，就去开元寺里看戏。正好遇见一位乞讨的老妇人，因摔倒碰翻了酒家的酒坛，正被卖酒人殴打呢。崔炜仁义心肠，一问需要赔一千文钱，当即脱下自己的衣物替老妇人赔偿了店家。那老妇人也挺奇怪，看了崔炜一眼，也没有道谢，径直而去了。
第二天，那老妇人突然又找到了崔炜，说：“非常感谢先生帮我解围。我也没有什么好报答的。我擅长治疗肿瘤之类的病。送您一点越井冈（越秀山）的艾草吧。若是遇到患有赘瘤的人，只要用一柱艾草熏灼，就能治好。不但能治病救人，而且还能借此得到一位美艳的娘子呢。” 崔炜也没当回事儿，笑着收下。那老妇也随后消失不见了。
艾灸
过了几天，崔炜到海光寺中游玩，看见一位老僧耳朵后面长了一个大瘤子。崔炜就抱着试试的心态，用老妇送的艾条帮老僧治疗，居然果如老妇人说的那般灵验，很快就把老僧治好了。老僧非常感激，对崔炜说：“贫僧无以为报，唯有为郎君念经祈福。山下有一位任翁，是位大财主。他也有这个毛病。郎君若能帮他治好，必有厚报。我为您写一封推荐信，您去试试吧。”
于是，崔炜带着老僧的推荐信到了任家。任翁一听是海光寺的老僧推荐来的，高兴得都快蹦起来了，赶紧恭恭敬敬地把崔炜请进家中。崔炜取出艾草，一治而愈。任翁千恩万谢，对崔炜说：“感谢先生帮我解除了这多年的苦楚。无以为报，就送先生十万钱聊表谢意吧。您就在家中安心小住几日，也好让我尽尽地主之谊。”
崔炜因此就在任宅住了下来。崔炜精通乐器，偶尔听闻主人堂前有弹琴之声，一问家童。说是：“主人的爱女。”那就是任翁的女儿了。崔炜暗想，这莫非就是老妇人所说的美娇娘吗？于是，就借了琴来，故意弹奏了一曲给任翁的女儿听。任家女儿听者有心，对崔炜也暗中有意了。
要说这位任翁，也不是什么良善之辈。家里暗中供奉了一位邪神，名叫独脚神。每三年必须要杀一人给独脚神做祭品。眼看这次供奉祭品的时间已经到了，但还没找到合适的人。
于是，任翁就起了坏心，跟儿子商量说：“这个住在咱家的崔生，听说是孤身一人，无亲无靠的，不如就杀了他做祭品吧。我听说，大恩尚且可以不报，何况是治疗小病这种小恩小惠呢。” 于是父子就准备半夜下手，杀害崔炜。
任家女儿听说了此事，就暗中前来告诉崔炜：“我家供奉鬼神，今夜要杀郎君做祭品。郎君快快逃命去吧。”崔炜这可吓坏了，赶紧破窗而逃。任家人很快就发觉了，带着十几个家仆，举着火把、带着利刃一直追出去六七里。崔炜慌不择路，失足坠入一口大枯井中。任家人找不到他，这才作罢。
崔炜虽然掉落井中，但所幸井底沉积着厚厚的枯叶，几乎毫发无伤。等到了天亮一看，才发现置身于一个巨大的地穴中，深达百丈。四周空间巨大，几乎可以容纳千人。更令人惊异的是，洞中央居然盘着一条十几丈长的巨大白蛇。地上有个石槽，石槽上方是嶙峋的石钟乳，不断有乳白色的液体滴下，闻起来异香扑鼻。
等那液体滴入石槽过半，白蛇就低头去喝。崔炜见白蛇如此神异，也顾不上害怕了，对白蛇叩首说：“参见龙王。我不幸落到此地，实在是无奈至极，希望龙王怜悯，不要伤害我。”那白蛇似乎能明白崔炜说的话，微微点点头，自顾自地喝石槽的水，喝完了就趴在一旁睡觉。
崔炜见白蛇并未伤害他的意思，胆子也渐渐大了起来。他腹中饥渴，见那石槽中的乳液，宛如牛乳，也就顾不得许多，当即喝了个饱。那石乳入口香甜，喝完顿时感觉精神大振。
这时，崔炜仔细观察，发现白蛇的嘴边上也生了一个大肿瘤，就想为白蛇治疗。于是，崔炜击石取火，点燃艾草，在白蛇的嘴边炙烤。那白蛇果然深具灵性，知道崔炜为他治病，待着一动不动。很快那肿瘤脱落下来了。白蛇想必是早就深受其苦了，如今病患一去，高兴地摇头晃脑。
过了一会儿，白蛇把头伸到崔炜面前，从嘴里吐出一个碗口大的珠子来，酬谢崔炜。崔炜则推辞不受，他对白蛇说：“龙王如此灵异，想必已经修炼得道了吧。我能帮您做点小事，不值一提，不敢接受您的宝珠。只求能指点我从此地脱困，返回人世。”白蛇点点头，又把珠子咽了回去，然后舒展身体，看起来要到别的地方去。又回头示意，让崔炜骑在它背上。崔炜对白蛇恭敬施礼，然后跨上蛇背而去。
那白蛇驮着崔炜往洞的深处爬去，一直走了数十里。洞里幽暗漆黑，但白蛇浑身大放光芒，映照两侧石壁，只见石壁上都画着壁画，全是上古时候的人物。最后，白蛇来到一座石门前，那石门上雕刻着精美的兽环，金光灿烂。门内隐隐透出明亮的光线来。
白蛇到这里就不走了，把崔炜卸了下来自顾自地回去了。崔炜本以为出了这门，就可以返回人间。可推开石门一看，里面还是一个巨大的石室，大约有三四十丈见方。石室的四壁全都凿成了不同大小的房间。
当中最大的那间石室中悬挂着一顶锦绣斑斓的帏帐，装饰着各种金银珠玉，熠熠生辉。帐前有一座金色的香炉，炉上雕刻着蛟龙鸾凤、龟蛇鸾雀，个个都张口喷出香烟，芬芳氤氲。香炉旁边则是一个小池，金壁辉煌，池中蓄满了水银，上面飘着各色玉石雕琢的莲花。
崔炜环视四周，见四壁不少的房间都挂着珠帘，隐约可见里面有文房四宝，琴瑟乐器。有一间石室外还贴在新写的手札。崔炜才恍然，这里恐怕是哪位隐士的洞府吧。见四周无人，崔炜就试着取了一张琴，弹了起来。
一曲未终，就见四面房间的房门都打开了，一个青衣女子推门而出，看到崔炜，就对屋内喊：“玉京子已经把崔家郎君送来了。”很快，就有四位羽衣霓裳的美貌女子走了出来，笑着问崔炜：“这里是皇帝玄宫，崔家郎君到此也是难得机缘，还请暂坐。”崔炜赶紧施礼坐下，不解地问四女：“不知是哪位帝王的玄宫，可否有幸拜见？”四女回答说：“皇帝陛下去赴祝融宴了，不在宫内。”
崔炜正心里犯嘀咕呢，暗想这帝王到底是哪位呢？四女又问崔炜刚才谈的是什么曲子？崔炜回答说：“胡笳曲”。四女又问：“请问胡笳曲是何时的曲子？我们不曾听过。”崔炜便解释说：“东汉末年的蔡文姬，是郎中蔡邕的女儿，曾流落在匈奴人的地方。等她回归中原，有感于在在匈奴的生活故事，就谱成了这么一首哀伤呜咽的曲子。”四女点头说：“原来是新做的曲子，怪不得没听过。”又命人准备了酒食招待崔炜。
崔炜归心似箭，哪里还顾得上吃喝。他向四女恳求指点回家的途径。四女则说：“崔郎君既然到此，也是难得的缘分，何必着急走呢。羊城使者一会儿要来，到时候你可以跟他一起走。”同时，还对崔炜说：“皇帝已许把田夫人许配给你为妻，你们现在就可以相见。”
崔炜不知端倪，也不敢贸然应答。四女便命侍女召田夫人前来。但那田夫人却不肯来，说：“没有接到皇帝的诏命，不敢私下与崔家郎相见。”
四女只好对崔炜说：“田夫人是齐王之女，贤良淑德，美貌无双，希望崔君好生善待，这也是你们前世的姻缘。”崔炜好奇地问：“不知这位齐王是何人？”
田横五百士
四女说：“齐王就是田横，当初汉朝一统天下后，齐王田横不肯称臣于汉，率五百门客避居海岛。”崔炜这才恍然大悟，原来田夫人竟是汉朝时候的人。
没过多久，就见头顶慢慢照进日光来。崔炜抬头一看，只见向上百丈，露出碗口大小的青天来。这时候，四女就说：“羊城使者到了。”就见一只白羊，自空中冉冉而下，片刻就落在了地面上。羊背上坐着一位衣冠古拙，表情严肃的男子，手持一支大笔和一封青竹简，上面刻有篆字。男子恭恭敬敬地把竹简进呈到桌案上，四女命侍女读上面的文字：“广州刺史徐绅已死，安南都护赵昌将继任太守。”原来使者是送信来了。 四女看完了信，对使者说：“崔家郎想回归番禺，劳烦使者带他回去。”使者点头答应。
四女回头对崔炜说：“等郎君回去后，要记得给使者修缮庙宇，重塑金身，以作回报。”崔炜自然百般应承。四女又说：“皇帝有命，把国宝阳燧珠赐给郎君。你带回去后，就将有胡人以十万緍钱（10万x1000文=1亿文）来购买。”命侍女从一个玉函中取出宝珠交给崔炜。
崔炜感激莫名，诚惶诚恐，对四女说：“我不曾朝谒皇帝，又与皇帝非亲非故，何以皇帝给与如此厚赐呢？”四女回答说：“郎君的先人曾在越台上题诗一首。刺史徐绅见此诗而心生感慨，特地修葺王陵。皇帝因此心怀感激，还题诗唱和。赠珠的原因，已经写在了诗中。即使我等不说，郎君日后也会知道的。”崔炜问：“不识皇帝所题何诗？”四女就命侍女在羊城使者的笔管上写了一首诗。诗云：“千岁荒台隳路隅，一烦太守重椒涂。感君拂拭意何极，报尔美妇与明珠。”崔炜又问：“不知皇帝究竟是哪朝的帝王？”四女还是避而不答，说：“日后你会知道的。”
四女又对崔炜曰：“到中元节那天，请在广州蒲涧寺的静室中准备美酒佳肴，我等将送田夫人去与君相聚。”崔炜唯唯称是。临别之时，四女又说：“听说你有鲍姑的艾草，还请留下少许，我等有用。”崔炜自无不可，把带的艾草留下一半，只是依然不知道鲍姑是何人。
之后，崔炜便跟着使者骑上了羊背，那白羊腾空而起，瞬间就飞出了地穴，落在了地面上。等崔炜回过神来，使者和白羊已经消失不见了。看看天时，已经是五更天了。再看不远处，就是四女所说的蒲涧寺了。
崔炜回到广州自己借住的房子里，房主人很惊讶：“先生到哪里去了，怎么一去三年不回？”崔炜不敢说实话，编了个理由应付过去。又问起广州刺史的事儿，果然原来的刺史徐绅已死，接替者正是赵昌。崔炜想到自己在洞中所见，恍如梦中，但宝珠在怀，真实不虚。
稍作安顿之后，崔炜便带着宝珠到广州城中，波斯商人聚居的地方，暗中售卖此珠。有个老胡人一见这宝珠，就跪地行礼。他说：“郎君莫非是到过南越王赵佗墓，不然怎么会得到这颗宝珠呢。”原来这宝珠，居然是南越王赵佗的随葬品。
南越王赵佗
崔炜据实相告，这才知道原来皇帝是指赵佗。赵佗曾称南越武帝，所以自称皇帝也无不可。崔炜又请老胡人讲讲宝珠的故事。老胡人说：“这阳燧珠是我大食国的国宝。汉初之时，赵佗派异人从我国盗归番禺，至今已经有一千年了。我国有能预言之士，说不久国宝当归。因此，国王命我们带着大量财物前来番禺搜索。今日果然重见此宝。”于是，便出十万缗前跟崔炜购回了宝珠。老胡人用一种特制的液体，将宝珠清洗一番，那宝珠顿时变得光芒四射，把整个房间都照亮了。
崔炜得到了巨额财富，便开始置办家产；寻访羊城使者，但打听了许久，都找不到使者所在。有一次，崔炜碰巧有事去城隍庙，忽然看见神像中，有一位长得跟使者很相像，再仔细观察使者手中的笔，笔杆上写着细细的小字，正是那位侍女所题之诗。崔炜便准备了酒食祭拜使者，又重新粉饰了神像，扩建了庙宇。这才知道羊城即是指广州城。
五羊城即广州
崔炜又暗中去寻访当年恩将仇报的任家。到了那里，附近的村民却告诉他：“你所说的那个地方是南越尉任嚣的坟墓啊。”
崔炜又登上越王台，看到了父亲崔向所题的诗：“越井冈头松柏老，越王台上生秋草。古墓多年无子孙，野人踏践成官道。”旁边还有越王相和的诗，只是字迹怪异，不可辨识。崔炜向当地主事之人询问，主事说：“当年刺史徐绅登越王台，见到了崔御史所提的诗，感慨昔年帝王死后坟茔荒芜，无人祭扫，于是重新粉饰台殿，使之焕然一新。” 想必，南越王赵佗正是感激崔炜父亲的题诗之恩，所以才对崔炜特别优待吧。
等到了中元节那天，崔炜在蒲涧寺的静室中，准备了清雅洁净的素斋和甘醇的美酒，静候田夫人的到来。等到将近午夜，果然那四位女子携田夫人前来。那田夫人容貌美艳，气质高雅，崔炜一见就心生爱慕。四女与崔炜谈笑饮酒，天快亮了告辞而去。崔炜准备了厚礼和一封书信托四女带去，向越王表达了自己虔诚感激之意。
郦食其
之后，崔炜就带着田夫人一同回家，成了夫妻之好。崔炜问夫人说：“夫人既然是齐王之女，怎么会嫁到南越来呢？”田夫人叹息说：“国破家亡，父亲田横死后，就被越王所虏，成为他的嫔妾。越王死后，我就为之殉葬了。到现在也不知是什么年代了。当年田广烹杀郦食其的场景，还如在昨日。每每回忆起当年的故事，不禁潸然泪下。”
崔炜又问：“那四女是何人呢？”夫人说：“她们都是为赵王殉葬的妃子。其中两个是瓯越王摇光所献，另外两位是闽越王无诸所献。”崔炜这才知道，自己所见的都是鬼仙啊。
又问曰：“四女所说的鲍姑又是谁呢？”答：“鲍姑，是当年南海太守鲍靓的女儿，抱朴子葛洪的妻子。她擅长以艾草治疗赘瘤和赘疣，闻名当世。” 原来，崔炜所救助的那位老妇人就是鲍姑啊。又问：“为什么称呼那白蛇为玉京子呢？”夫人解释说：“当年仙人安期生经常骑着它朝拜仙界玉京，因此称呼它为玉京子。”
崔炜因为在地穴中饮用过那奇异的石乳，从此身体轻健，肌肤娇嫩如婴儿。在南海住了十余年后，崔炜散尽家财，带着田夫人前往罗浮山寻访鲍姑，自此不知所踪。（出自唐·裴铏《传奇》）
这篇出自唐传奇的故事，里面提到了很多历史典故，如仙人安期生、葛洪、鲍姑，历史人物南越王赵佗、南海郡尉任嚣、齐王田横，以及烹杀郦食其、田横五百士等典故，看故事，学历史，不亦乐乎。
只不过任嚣历史上评价不错，怎么就变成了恩将仇报的任翁了呢？
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