相信很多人都听说过“中间商赚差价”的说法，靠着信息不对称、货品不对称，通过运输的方式在两地经商赚取高额的差价，历来只有商人或者商团这么干，但是在宋朝的时候却有这么一个国家，整个国家都在搞赚差价，并且搞的还挺富裕，这就是宋朝时期的一个奇葩小国家自杞国。
南宋时期的自杞国
自杞国的由来
很多人都没听过这个国家，宋朝时期大部分人都只听过宋、辽、金、西夏、大理、吐蕃等国，自杞国根本不知道，其实自杞国属于宋朝的藩属国，名义上属于宋朝，因此很多人都会把他当做羁縻州来处理，直接列入宋朝的版图中。
如今自杞国遗址城子村
事实上自杞国是彝族人的祖先乌蛮人建立的小国，他们之前曾经在唐朝的时候建立南诏国，后来经过唐末的藩镇割据，最终在北宋的时候演化成了自杞国，并且在宋朝初年归降宋太祖，最终宋太祖将那里命名为贵州，这也是贵州省份的由来。
唐末曾经称雄西南的南诏国
虽然刚建国的时候非常弱小，但因为归降宋朝，成为宋朝的藩属国，在北宋的掩护下，逐渐发展壮大，并且地盘越来越大，宋朝在西南地区本来就不太关注，最终令其发展壮大，成为介于大理国和宋朝之间的国家，这也为后来卖马赚钱奠定了基础。
卖马赚差价
靖康之变后，金朝占领黄河流域，本来宋朝产马地就不多，现在北方的产马地都被金人给占了，加上金朝不断南侵，想要和金人作战就得大量的战马，因此宋朝的目光投向了大理国，当时大理国的马种比金人的蒙古马还好，因此宋朝决定向大理国购买优秀的战马。
骑兵是古代最重要的兵种
不过当时云贵地区依旧是未开发的地方，各种蛇虫出没，烟瘴遍地，因此负责购买大理马的邕州官吏苦不堪言，去一次就得掉一层皮，如此几次后，蛇虫出没，自杞国主动找到他们，说自杞国也有马，和大理国马一样优秀，买自杞国的就好了，邕州官员一看，果然如此，就开心的向自杞国买马，毕竟都一样，而且少走很多路。
如今的大理马
事实上自杞国哪里有马，他们也是大理国的马，只不过看到宋朝每次都去大理国购买大量的战马，于是看准了商机，自己从大理国买马，然后抬价卖给宋朝，中间赚差价，虽然价格有点高，但是雍州官员实在不想去大理国了，于是自然而来的向自杞国买马了。
因为宋金战事频繁，需要大量的战马，战马的消耗量极高，因此自杞国几乎全国都开始贩卖，成为宋朝与大理国之间的马商，并且很快的富裕了起来。
其他国家的眼红
靠着卖马，自杞国富裕的不得了，引起自杞国周边其他几个小国的眼红，这些小国有阿僰国、罗殿国、罗氏鬼国等，这些国家都被宋朝称为西南夷，反正是从大理国买马然后高价卖给宋朝，又不是很难的事情，因此自杞国独卖的局面被打破了。
自杞国和其他小国
看到有人抢生意，自杞国自然不甘心，于是发兵揍了抢生意最多的罗殿国，后来两国长期互相打架，就是为了向宋朝卖马，甚至后来直接上门去卖，把马赶到邕州那边卖，直接省下了邕州官员长途跋涉。
因为很多国家都争着向宋朝卖马，宋朝人乐于他们的竞争，并且利用搅局最大的罗殿国作为筹码，和自杞国压价，为了生意，自杞国自然同意，双方皆大欢喜。
国力强盛
宋朝买马是大量的，导致大量的钱财流入了自杞国，而自杞国有了钱，国力也显著提高，超过了当时逐渐衰弱的大理国和内乱不休的越南李朝，极盛时期的自杞国占据了今天云南东部、广西和贵州西部一带，成为宋朝当时西南方最强的国家。
自杞国疆域
有钱还有地盘，自杞国国王自然开始有了其他想法，于是建立年号乾贞，想要和南宋平起平坐，一个藩属国敢这么做早就被发兵了，但自杞国实在是太偏僻了，也许是自顾不暇，根本没鸟他，就当他是自娱自乐。
甘愿当南宋挡箭牌
虽然自杞国人脾气不好，曾经也和宋朝的商人起冲突，还闹出了人命，这让南宋很不爽，直接派使者当面斥责，自杞国也知道自己立国钱财的来源都是南宋这个大腿，于是安分下来，老老实实的和南宋继续从事卖马的生意。
后来蒙古人崛起，灭了金朝后开始南下，先灭了大理国，从西南方向进攻，没想到蒙古人首先面对的就是自杞国，对于蒙古来说，自杞国就是小菜一碟，兵弱国小，没想到却被自杞国挡在云南长达六年，甚至在亡国前，自杞国末代君主还给南宋上报军情，面对强大的蒙军，自杞国竭尽全力抵挡，甚至比西辽和花剌子模抵挡的时间都久，这也许就是自杞国感谢之前宋朝给与他们的恩惠才如此抵挡。
蒙军南下
事实上如果自杞国直接投降，完全可以继续在西南当个土司，毕竟大理国段家在元朝当土司还是非常开心的，可惜自杞国向着南宋，甚至在亡国的时候都不忘报信，可惜南宋后期那个德性，完全辜负了自杞国六年的抵挡。
