最近频繁曝出俄罗斯米格31战机坠毁的事,前几天,俄罗斯又曝出一起一架米格-31 战斗机在滨海边疆区坠毁,两名飞行员弹射逃生。飞机坠毁在一处荒凉的地方,据通报地面没有任何损伤。根据初步信息,是技术故障可能导致的坠机。
从2010年到2022年,俄罗斯米格31战机事故灾难似乎频发。让人们对这款被誉为最先进的战机产生了怀疑。然而,当年的米格31战机对于北约来说可算是一柄悬在头上的利剑。让北约时刻胆战心惊,我们就来说说当年其背后的故事。
天下武功唯快不破,飞行武器的速度越快,具备的生存能力和突防能力就越强,更能压制对手和摆脱对手。当年米格31战机研发方向就是朝这个方向进行的,而时至今日,米格31仍然是世界上飞行速度最快的战斗机。
这就得说到当年的米格-25了,米格-25一出来,就以最高速度3.2马赫惊掉了西方的下巴,纷纷惊呼。不过米格-25虽然优异的高速性能曾令西方国家产生了极大的恐慌。但也存在着机动性差、油耗大、作战半径短、雷达辐射对人体伤害太大等短板。所以前苏联政府下令米高扬设计局在米格-25的基础上开发性能更完备的米格-31。
所以以致今天很多人认为米格-31是为了取代米格-25而发展出来。不过这还只能算对了一半。当时前苏联计划的是米格-31不仅要取代米格-25,还要取代图-128这款苏联国土防空军的拦截机。
不过跟名扬天下的米格-25不同的是,由于图-128完全是为了苏联自身防卫需求而研发的机种。所以一直比较低调,虽然被誉为当时最大的截击机,但实际上对数据进行了严格的保密,前后也只生产了一百多架,并从未出口到国外,
上世纪五十年代,冷战逐渐进入高潮,大战随时一触即发,苏联庞大的国土随时可能被美国的高空轰炸机入侵,尤其是偏僻的西伯利亚地区。但在如此广袤的土地上要在地面建设足够的防空导弹与雷达阵地相当困难,所以苏联人想了一个办法:那就是让防空导弹“上天”,在不受气候影响的云层上方巡逻苏联庞大的国土,就这样,催生出了图-128。
图-128由图波列夫设计局进行研发。由轰炸机图-98发展而来,长30.06m、翼展17.53m,最大起飞重量43公吨。武器是四枚R-4导弹,有雷达导引版与红外线版。图-128当时每天都会有例行巡逻任务,一旦发现敌机入侵苏联领土时,立刻从巡逻位置前往拦截。
图-128的战法也很简单:确认敌方目标后,对着目标发射完所有导弹,随即马上离开。图-128虽然没有米格-25的三马赫的恐怖高速,但滞空时间、航程与两个飞行员的值勤效率都更好。庞大的机身也能容纳更大的雷达,跟完全依靠地面机构引导“射向”目标的米格-25不同,
由于图-128可以长时间在空中巡航、搜索敌机,所以能保护更大范围的领空。不过缺点就是无论是起飞时间或冲刺速度都逊于米格-25,所以一定要先提前升空布阵,无法临时拦截。
有意思的是,当年美国海军也曾有过类似的理念,航母战斗群出发后,常常用S-3反潜机挂载长程导弹在舰队战斗群外围巡逻防卫。以达到提前防卫和先发制人的目的。不过最后美国也意识到这种战法的弊端,发展出了同时兼具超音速与续航能力强的F-14战机。而死对头前苏联也一样,认识到了这些问题,也希望能弄出一款拥有米格-25的高速与图-128长航程的拦截机,而且连新增的功能都要能跟美国海军的F-14相仿:多目标攻击。
于是米高扬设计局在米格-25的基础上,加装当时最新科技的相位阵列雷达,使用涡扇发动机来改善航程与滞空时间,还装上米格-25与图-128都没有的机炮,苏联人还增加了新的米格-31的任务弹性,准备试图把另一款拦截机Su-15也一起取代掉。
当时还由于苏联的大型预警机发展得很慢,苏联人甚至还让米格-31具备了友机间传输目标资讯的能力。方法是用4架米格-31的编组代替一架预警机,虽然战场管理与情报侦察搜集效率比不上正统的预警机,但也是当时苏联没办法中的办法了。
有人就曾开过玩笑,如果当时米格-31的方案没有被前苏联采用,或许可能就会是图-22轰炸机的战斗机版本闪亮登场。那么美国人B-1B轰炸机搭配AIM-120导弹的点子就会被嘲笑是抄袭苏联的。
武器的能力是在实战中检验出来的,米格-31对抗北约战机的实战能力到底如何,相信大家一定很关心。但遗憾的是一直没有真正的战例。其中最接近与西方实战的一次,是上世纪的韩航007号班机遭击落空难事件。
这起灾难发生于1983年,一架大韩民国航空公司的飞机误入前苏联领空,苏联人误以为是西方伪装成民航机的预警机,在库页岛上空对其进行了击落。客机上269人全部遇难。因为机上载有含美国在内多达16个国家和地区的公民,此事立刻引发强烈外交反弹。
事件发生后美日等国立刻在事发地点附近的海域搜索,美国空军方面出动了E-3预警机与F-15战机,巡逻路线几乎是贴着苏联领空,而苏联方面也升空了数架米格-31进行监视和警告。当时正值美苏关系最紧张的阶段,在这样紧张的环境下,这起客机被击落事件随时可能成为开战的导火线。
当时美国空军最担心的苏联远东战机就是这款米格-31,虽然都知道米格-31的机动性不佳,缠斗可能打不赢F-15。但三马赫的速度加上4枚R-33远程导弹是非常恐怖的威胁,一旦米格-31利用高速直冲E-3预警机而去,进入导弹射程就立即4枚齐射,随即利用高速大幅度转弯闪人,F-15当时根本拿米格-31没办法,总不能像某部电影那样替E-3挡导弹,所以当时的美国空军飞行员后来表示,一直绷紧了神经不敢大意。只要苏军战机一有异动,飞行员就准备马上按下导弹发射按钮。
当时的事态危险性可见一斑,一旦爆发,可能就真的会迎来第三次世界大战。幸运的是,苏军表现得很克制,最终双方始终没有真的擦枪走火。不过也让人们也留下一个小小的遗憾,到底米格-31对上美军飞机表现如何。
不过1991年,好奇的军迷们似乎还是得到了一点安慰。类似的战例在海湾战争中出现。一辆伊拉克的米格-25利用自己的高速连打带跑,在一片混乱中击落了美国海军的一架F-18C战机。最后也留下了那句名言:“任何能飞三马赫的飞机都值得尊敬”。