曾经担任美国洛克希德·马丁公司ATF项目经理的巴特·奥斯本说过这么一句至理名言，“只要推力大，板砖也能飞上天”。板砖只要配备有推力澎湃的发动机，照样能实现超音速。虽然这是一句戏谑的话，但可以看出发动机对战机飞行速度的决定性影响。在装备一款性能不错的发动机后，纵使采用的常规布局，战机也能拥有不错的空中飞行能力。
目前，全球顶级航空发动机产商主要有四个，美国通用动力与普惠公司，英国的罗尔斯·罗伊斯公司，俄罗斯的联合发动机制造集团公司。美国目前飞的最快的战机F-15所装备的发动机，正是由普惠公司制造的F100-PW-229型号。该型发动机最大推力13吨，两台发动机赋予F-15优秀的飞行能力，最高能飞出2.5马赫速度。除了F-15外，美军现役的F-22飞行速度也不错，其装备了同样由普惠公司制造的涡扇发动机，最高能飞出2.25马赫的速度。
俄罗斯在航空发动机领域的成就不比美国差，因此诞生出了两款飞行能力绝伦的战机，米格-25与米格-31截击战斗机。前者的动力系统是由米库林/图曼斯基设计局研制的R-15B-300型号，其加力推力超过10吨。虽然推力不怎么强劲，但凭借着镍钢合金机体加持，米格-25最高能飞出3.2马赫的速度。后者米格-31配备的是由彼尔姆设计局研制的D-30F6涡扇发动机，最大速度2.83马赫。
我国飞行速度最快的有歼-8与歼-20，歼-8被誉为“空中美男子”，采用三角翼下平尾双腹鳍气动布局，动力系统为两台WP-13B涡轮喷气发动机，理论上的最大飞行速度为2.2马赫。但在歼-8试飞一书中，有记载称歼-8曾飞出了2.4马赫的速度，是当时我军战机领域飞的最快的战机。除了歼-8外，由成飞生产的歼-20后来居上，飞行速度能够达到2.6马赫。歼-20飞的如此之快，与其优秀的鸭翼布局有关，这能够极大提高战机的升力与敏捷性。
令人感到骄傲的是，近些年我国在航空发动机领域取得了一定的成就，研发出了WS-10B矢量发动机，为国产战机提供了一颗强劲的“心脏”。随着国产发动机技术的日益成熟，未来在列装后我国战机的速度还将进一步提升。
编辑：嘤仔
